Cómo calcular los niveles de carbohidratos en la comida para gatos
Las marcas de alimentos para gatos deben dar algunos detalles nutricionales en las etiquetas de los alimentos para gatos.
Deben dar un «Análisis Garantizado» que muestre la cantidad de:
Proteína
Grasa
Fibra
Desafortunadamente, no están obligados a proporcionarle los niveles de carbohidratos.
Esto puede dificultar la comparación de dos alimentos para saber cuál es el más bajo en carbohidratos y, por lo tanto, más saludable para su gato.
Es parte de la razón por la que nos embarcamos en nuestro enorme proyecto de base de datos de comida para gatos, también. Realizamos esta ecuación en miles de alimentos para gatos para averiguar cuáles eran bajos en carbohidratos.
Por suerte, es una ecuación fácil.
La ecuación para averiguar la cantidad de carbohidratos en la comida para gatos
Así que este alimento tiene aproximadamente un 16,5% de carbohidratos.
Por qué no es una ecuación perfecta (pero también por qué es lo suficientemente buena)
Desafortunadamente, el Análisis Garantizado es un rango de niveles mínimos y máximos.
Los niveles reales pueden ser unos pocos puntos más altos o más bajos cuando el alimento es realmente fabricado, lo que significa que la mejor manera de averiguar con precisión cuáles son los niveles de macronutrientes es mirando una prueba de laboratorio hecha de cada alimento.
Lamentablemente, no muchas marcas ofrecen esta información.
En algunos alimentos para gatos de calidad, el número que se obtiene de esta ecuación será un número negativo. Eso sólo significa que probablemente hay menos fibra o humedad que el máximo Análisis Garantizado en el alimento manufacturado real.
Extracto libre de nitrógeno (NFE)
La fórmula anterior técnicamente le da la cantidad de Extracto Libre de Nitrógeno, o NFE para abreviar.
La ENF básicamente te da los carbohidratos, azúcares, almidones y una porción de materiales clasificados como hemicelulosa.
Para nuestros propósitos, esto sólo significa carbohidratos, así que no te preocupes demasiado cuando te encuentres con un cálculo o estudio en línea que dé NFE en lugar de carbohidratos.
Por qué la ecuación es suficientemente buena
Como se ha señalado, obtendrá un número imperfecto debido a que el Análisis Garantizado es un rango de máximos y mínimos, no la cantidad real de macronutrientes.
Sin embargo, dado que todos los alimentos para gatos dan mediciones en un rango, y dado que este es usualmente el único dato con el que tenemos que trabajar, es una fórmula tan buena como podemos esperar.
Cómo comparar dos alimentos para gatos, especialmente húmedo vs. seco
Usando esta fórmula, podemos comparar más fácilmente dos alimentos conociendo todos los macronutrientes importantes:
Proteína
Grasa
Hidratos de carbono
Sin embargo, comparar los alimentos para gatos no es tan simple.
El contenido de humedad de cada alimento varía y hace difícil comparar manzanas con manzanas.
Para comparar realmente lo bueno que es cada alimento, hay que convertirlos en una Base de Materia Seca.
Esto sólo significa que tienes que eliminar la humedad de la ecuación y comparar sólo los ingredientes secos que quedan.
De esta manera, se pueden comparar los alimentos húmedos y secos que de otra manera se ven muy diferentes.
Por ejemplo, ¿es un alimento seco con un Análisis Garantizado de 40% de proteína realmente mejor que un alimento húmedo con un Análisis Garantizado de 12% de proteína?
Como la comida húmeda tiene tanta humedad, no es una comparación justa. Su gato necesita humedad (y definitivamente debería comer un alimento húmedo), pero eso aún no nos dice cuánta proteína estará potencialmente digiriendo y absorbiendo.
Para calcular los macronutrientes en su número de Materia Seca, simplemente tenemos que eliminar la humedad de la ecuación.
Lo que nos queda es el verdadero porcentaje de proteína en una receta dada.
Aquí hay un ejemplo:
Comida A: Alimento seco, 40% de proteínas (análisis garantizado), 12% de humedad
Alimento B: Alimento húmedo, 12% de proteínas (análisis garantizado), 80% de humedad
Queremos saber, de todo el alimento (100%), ¿cuál es el porcentaje de proteína de la porción digerible del alimento? (es decir, sin agua, ¿cuánto es realmente la proteína?)
Alimento A Materia Seca Proteína % = (40 / (100-12)) x 100 = 45.45%
Alimento B Materia seca Proteína % = (12 / 100-80)) x 100 = 60%
Podemos ver que el alimento B en realidad tiene más proteínas que el alimento A.
Haciendo lo mismo con la grasa (del Análisis Garantizado) y los carbohidratos (de nuestros cálculos anteriores), podemos tener una idea bastante precisa de cuánta proteína, grasa y carbohidratos hay en cada alimento, y comparar realmente los dos.
