¿Es mi imaginación, o una plaga de garrapatas está actualmente en vigor? Dondequiera que vaya con mis perros en estos días, regresan arrastrados por las garrapatas. Uso Frontline con ellos, aunque he usado Advantix en el pasado – así como enjuagues de vinagre de sidra de manzana y sprays de aceites esenciales y toallitas Skin-So-Soft. Por cualquier razón, Frontline parece funcionar mejor que cualquier otra cosa en mis perros, en mi área, aunque escucho informes contrarios de otros dueños de perros en otros lugares. Estoy considerando seriamente hacer una línea de monos caninos Tyvek, en su lugar.
Debido a la plaga de garrapatas, tengo que asignar tiempo extra para pasear a los perros, o mejor dicho, para peinarlos después de los paseos. Vierto un vaso de agua, pongo un poco de detergente para reducir la tensión superficial, y dejo caer todas las garrapatas que encuentro en él mientras trabajo. Los pequeños insectos se hunden inmediatamente, agitando sus diminutas patas, pero no por mucho tiempo.
Cada vez que he mencionado lo de tirar garrapatas al agua, recibo cartas de gente que insiste en que no se puede ahogar una garrapata. Los invito a hacer un poco de «ciencia ciudadana» y poner sus propias garrapatas en un frasco de agua, y seguir esta divertida actividad con la observación de los resultados. Incluso pueden secar sus pequeños cadáveres después para ver si «vuelven a la vida». Confía en mí; las garrapatas se ahogan.
También pueden vivir sin comida durante una o dos semanas (pero no para siempre) en un frasco que no contiene agua. Pregúntame cómo lo sé.
Puedes buscar estas cosas en Google, pero a veces sólo tienes que verlo por ti mismo. Por ejemplo, cuando el otro día leí acerca de las garrapatas (estoy un poco obsesionado en este momento), me encontré con el hecho de que las garrapatas no pueden saltar. No puedo imaginarme cómo logran dominar a mi perro, que corre como el viento todo el tiempo que salimos a caminar, si no pueden al menos lanzarse rápidamente hacia algo. Así que, después de peinar y sacar garrapatas del abrigo de Otto en nuestro último paseo, guardé unas cuantas garrapatas individuales en un frasco seco, y realicé algunas pruebas. Solté una garrapata a la vez en una mesa plegable de plástico blanco (para asegurarme de detectar y detener a cualquier fugitivo de mi «laboratorio de pruebas»). Seguro que se mueven más rápido de lo que yo podría soportar para mirar durante mucho tiempo, pero no observé ninguna actividad de salto – pero entonces, nunca les dejé acercarse lo suficiente al borde de la mesa para obtener datos fiables sobre el salto de algo sobre alguien. Supongo que voy a tomar la palabra de Google para ese tipo de trivialidades.
Sólo hay una buena noticia en el frente de la garrapata: He descubierto la mejor herramienta del mundo para quitar las garrapatas, una que supera a todas las anteriores favoritas. Se llama Pro Tick Remedy, y tiene una ranura en forma de V que se estrecha lo suficiente como para recoger y sacar hasta la garrapata más diminuta y recién enganchada. Viene en un llavero emparejado con una pequeña lupa, para que puedas confirmar que realmente lo conseguiste todo. Compré seis, así que podría tenerlos escondidos en cualquier lugar donde pudiera acariciar a Otto y sentir una garrapata. Nunca he estado tan agradecido por algo que cuesta tan poco (menos de 5 dólares).
