Collares Electrónicos – Las opiniones a menudo varían
Debido a que sentimos profundamente que el entrenamiento de perros debe ser placentero y efectivo, y porque hemos presenciado personalmente innumerables demostraciones exitosas de entrenamiento completamente libre de dolor y miedo, hemos tomado la posición de que las herramientas y métodos de entrenamiento que infligen dolor son inferiores (una palabra fuerte, lo sabemos) a los que no lo hacen.
Tenemos un historial de hablar en contra de las herramientas y métodos de entrenamiento que son, posiblemente, capaces de lastimar o asustar a los perros (por favor, tenga en cuenta que ofrecemos alternativas a estas herramientas y métodos en cada número). Recientemente, mencionamos que nos parecía incongruente que dos de las mayores organizaciones llamadas «humanitarias» del mundo hubieran formado alianzas profesionales con empresas que fabrican y venden collares de adiestramiento electrónicos («¿Qué vale un sello de aprobación?» WDJ octubre de 2000).
Sin embargo, la perdurable popularidad de estos collares deja claro que mucha gente no ve nada malo en ellos. Mucha gente los aprecia, incluyendo algunos entrenadores profesionales, veterinarios y competidores experimentados en deportes caninos.
La Dra. Phyllis Giroux tiene las tres credenciales arriba descritas. Se graduó en la Universidad Estatal de Michigan como Doctora en Medicina Veterinaria y con una Maestría en Comportamiento Animal, y más tarde se convirtió en Quiropráctica de Animales Caninos certificada. Según su biografía, la Dra. Giroux tiene un interés especial en la medicina canina integrada, incluyendo la quiropráctica, la homeopatía, la medicina herbal y la acupuntura. Ha participado activamente en eventos caninos de pura raza en raza, obediencia y campo desde 1974, y ha sido propietaria de numerosos campeones de raza, ha obtenido muchos títulos de obediencia, certificados de trabajo, y ha sido propietaria y ha hecho campaña de campeones de campo de Retriever, Master Hunting Retrievers y Master Hunters. Actualmente es copropietaria y dirige el centro de entrenamiento y atención sanitaria canina Deep Run en Goldvein, Virginia, con un socio comercial, Jack Jagoda.
Como ya habrán adivinado, el Dr. Giroux aboga de todo corazón por el uso de collares de entrenamiento electrónicos. Recientemente, ella y Jagoda completaron la primera de lo que anticipan será una serie de videos de instrucción sobre el tema de entrenar perros con la ayuda de collares de entrenamiento electrónicos. Producidas en asociación con PetSafe, fabricante de «sistemas de entrenamiento a distancia», las cintas de vídeo demostrarán y explicarán los métodos y filosofías de los entrenadores. El Dr. Giroux tuvo la amabilidad de enviar una copia de la primera cinta antes de su lanzamiento oficial para que pudiéramos revisarla.
Encontramos que la cinta fue producida muy profesionalmente, concisa e informativa. Los consejos de entrenamiento ofrecidos y demostrados por Giroux y Jagoda eran sólidos y razonables – si no se oponen al uso de los collares de entrenamiento electrónicos, lo cual seguimos haciendo.
¿Estamos siendo tercos? ¿De mente cerrada? Esperamos que no. Admitimos que el uso inteligente y controlado de los collares puede producir el efecto deseado – perros que realizan ciertas tareas cuando se les pide. Incluso podemos ver cómo los collares pueden ser usados para provocar una respuesta de un perro que sería inalcanzable de otra manera – suelto, a distancia, y en medio de una carga espontánea hacia ciertos peligros, una carretera concurrida, por ejemplo.
Pero seguimos pensando que hay otras herramientas y métodos de entrenamiento que pueden producir perros que se entrenan con la misma rapidez y fiabilidad (si no más), sin ningún miedo, dolor o daño potencial en la relación entre el perro y su amo. Y con estas alternativas disponibles, no vemos la necesidad apremiante de collares electrónicos.
Daremos un paso atrás y dejaremos que el Dr. Giroux y Pat Miller, editor de WDJ para el entrenamiento de perros (y un experimentado entrenador de perros profesional con un profundo compromiso con los métodos positivos) ofrezcan sus opiniones sobre los controvertidos collares. Tendrán su propia opinión, por supuesto. ¿Por qué no nos hace saber cuál es?
-Nancy Kerns, Editora en Jefe
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