Entrena a tu perro para que deje de perseguir gatos

Los perros son una especie depredadora. Mientras que los gatos se consideran a sí mismos como depredadores, los perros a menudo piensan en los gatos como presas. Aún así, muchos caninos y felinos viven juntos en feliz armonía. Si los tuyos no lo hacen, aquí hay algunas cosas que hacer cuando Fido persigue a Félix.

1: Separa el perro y el gato cuando no estés allí para supervisar. Necesitas proteger a tu gato de lesiones o de una posible muerte, y quieres evitar que tu perro practique el comportamiento de persecución no deseado. Dependiendo de la intensidad de la conducta de persecución, puede querer que su gato esté detrás de una puerta sólida cuando usted esté fuera para asegurar la protección, o las puertas para bebés pueden ser suficientes para dar a su gatito zonas seguras para usarlas como quiera. Cuando esté allí para supervisar, aún debe manejar a su perro para que no se refuerce para perseguir al gato. Tener algo que se escapa cuando lo persigues es altamente reforzante para un perro con fuertes comportamientos depredadores.

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2: Contrarrestar la condición y desensibilizar. Puede reprogramar la respuesta automática de su perro para perseguir a una pequeña criatura en movimiento. Tenga a su perro con una correa cuando su gato entre en la habitación. En el momento en que su perro se fije en el gato, empiece a alimentarlo con trozos de comida de gran valor, como pollo hervido. Mientras el gato esté a la vista y en movimiento, sigue alimentándolo. Si el gatito sale de la habitación o salta sobre un mueble alto, puedes dejar de darle los trozos de pollo a tu perro, ¡pero mantenlo atado!

Eventualmente la respuesta de tu perro a la llegada del gato será girar su cabeza hacia ti con una feliz mirada de «¿Dónde está mi pollo?». En algún momento, funcionará incluso sin correa. Nota: ¡Puede que también tenga que reacondicionar a su gato para que esté más feliz y más tranquilo con la presencia de su perro! (Para más información sobre el acondicionamiento de su perro a los gatos, vea «Gatos y perros viviendo juntos», WDJ Junio 2007.)

3: Usa un recuerdo feliz. Si le grita a su perro cuando se va tras el gato, es probable que el estrés y la intensidad de su voz aumente la intensidad de su comportamiento de persecución. Si le ha enseñado un recuerdo sólido y ha hecho algún acondicionamiento, es más probable que su voz de recuerdo feliz tenga éxito al retirarlo de la persecución. Si el recuerdo no está sucediendo para usted, enseñe una señal de «pausa» de emergencia como «¡Alto!» o «¡Espere!» Si enseña esto como un juego divertido, con su taco significando, «¡Oye, tengo pollo!» puede hacer una pausa a su perro lo suficiente para que el gato escape por la puerta de bebés a una habitación segura.

4: Mantén a tu gato dentro. La vida en el interior es más segura para su gato, y especialmente si a su perro le gusta perseguirlo. Muchos perros que viven tranquilamente con sus amigos gatos de interior seguirán persiguiendo a los felinos que se mueven en el exterior. Estoy seguro de que el mío lo haría. Después de todo, es muy difícil pedirle a un perro que distinga entre una ardilla de alta velocidad, un conejo o un gato. Si su gato insiste en exponerse al aire libre, constrúyale un recinto con pantalla, o conecte el sistema de contención «Cat Fence-In» (catfencein.com o 888-738-9099) a su cerca y déjelo salir al patio sólo cuando su perro esté contenido de forma segura en el interior.

5: Considere la posibilidad de reubicar a uno de ellos. Esto es, obviamente, un último recurso. Algunos perros nunca serán dignos de confianza con los gatos. Si crees que tu perro está realmente decidido a matar a tu gato y el contra-condicionamiento no le hace cambiar de opinión, tienes dos opciones. Una gestión estricta para que los dos nunca se encuentren (y la gestión siempre tiene el riesgo de fracasar), o volver a alojar a uno de ellos para que ambos puedan vivir felices para siempre en hogares separados.