En mi calidad de entrenadora de perros y consultora de comportamiento, a veces necesito profundizar en el pozo de la creatividad para ayudar a un cliente a resolver un problema de comportamiento particularmente difícil. Este es en realidad un elemento de mi trabajo que me encanta. Disfruto de los rompecabezas y la lluvia de ideas y la ingeniería de planes de entrenamiento a medida.
A veces, la preparación y ejecución de un plan de este tipo puede implicar mucho tiempo, esfuerzo y coordinación. En muy raras ocasiones, el universo me entrega todo en una bandeja antes de que tenga la oportunidad de afilar mi lápiz y empezar a planear. El siguiente es un ejemplo de tal ocasión.
Estuve como media hora en una consulta en la casa de un cliente. Estábamos trabajando en el problema de sus dos pequeños perros ladrando, lanzándose y mordiendo a la gente que entraba en la casa por la puerta principal. Habíamos cubierto algunos ejercicios básicos durante las semanas anteriores y ahora estábamos listos para poner en práctica las cosas con extraños reales que entraban en la casa.
El cliente me preguntó, un poco preocupado, «Entonces, ¿tendré que encontrar a gente que los perros no conozcan y pedirles que llamen a mi puerta y entren?»
Le contesté: «Bueno, sí. ¿Esto es algo que puedes hacer?»
El cliente frunció el ceño, miró al suelo y pensó por un momento. Nos quedamos juntos en silencio, y luego, casi en el momento oportuno: ¡Ding-dong! El timbre sonó.
Anillos de oportunidad
Nos miramos y sonreímos. ¡Ja! ¿Cuáles eran las probabilidades de que eso sucediera en ese momento exacto? ¡Era demasiado perfecto! Rápidamente nos pusimos en posición para comenzar inmediatamente a trabajar con los perros. El cliente abrió la puerta, y allí estaban dos ancianas, un poco asustadas por todo el alboroto creado por los perros que estaban detrás de una pequeña barrera cerca de la puerta.
Mi cliente habló en voz alta a las damas por el ruido y les pidió que entraran. No teníamos ni idea de quiénes eran, pero fueron reclutadas rápidamente para ayudar con el ejercicio. Las instruí sobre la marcha: «Miren hacia aquí, no directamente a los perros. Por favor, quédese quieto; tome estas golosinas en la mano y tírelas cuando le digamos…»
Se lo agradecieron amablemente. Una se esforzaba tanto por no mirar a los perros (como se le había ordenado), que miraba directamente al techo y tiraba las golosinas a discreción. Rápidamente rectificamos esto. ¡Los perros lo estaban haciendo muy bien! Se calmaron más rápido de lo que nunca antes lo habían hecho.
Estábamos listos para dar el siguiente paso: Que las damas movieran los pies, pero sólo cuando nos lo indicaran (mover los pies era un problema para los perros). Nos obligaron de nuevo, ¡y el ejercicio fue muy bien! Los teníamos prácticamente haciendo el hokey-pokey en la entrada.
¡Los perros se estaban divirtiendo tanto que el ejercicio duró 30 minutos! Las damas hacían preguntas sobre el proceso y estaban encantadas de aprender sobre el entrenamiento de los perros. No esperaban eso hoy.
Al final de todo, les agradecimos y fueron amables al inclinarse para entregar un folleto a mi cliente. ¡Eran Testigos de Jehová! Sin perder el ritmo, mi cliente preguntó si podían volver de vez en cuando a la práctica, y dijeron que sí!
Cuando se fueron, nos reímos mucho. Los perros eructaron y tomaron una siesta.
Nancy Tucker, CPDT-KA, es una entrenadora a tiempo completo, consultora de comportamiento y presentadora de seminarios en Quebec, Canadá. Ha escrito numerosos artículos sobre el comportamiento de los perros para publicaciones de Quebec, centrándose en la vida con el perro de la familia imperfecta.