Algunos entrenadores dicen que no deberías jugar al tira y afloja con tu perro. No es mi caso. Aquellos de ustedes que disfrutan de esta actividad aeróbica que consume energía con su perro estarán encantados de saber que personalmente creo que es un buen juego para jugar, siempre y cuando se utilicen los juguetes de remolque adecuados y se juegue con reglas.
Tug, en caso de que nunca hayas tenido el placer de jugar, es un divertido y excitante juego, en el que sostienes un extremo de un objeto de tirar mientras tu perro tira con todas sus fuerzas por el otro extremo. Las variaciones incluyen el tirón perro-perrito, el tirón humano sobre un objeto con ruedas (como una silla de oficina), y el auto-tirón (en el que el perro tira de un objeto como un Kong en una cuerda que se sujeta a un poste o árbol resistente).
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Argumentos contra el tug Aquí hay algunas de las razones que puede haber escuchado para no jugar al tug con su perro, seguidas de mis respuestas:
Razón: anima a su perro a ser dominante.
Respuesta: No tiene nada que ver con la dominación; tiene que ver con el juego y el ejercicio. Como en muchos otros juegos para perros, puedes crear fácilmente una estructura que le recuerde a tu perro que tú controlas lo bueno, en este caso, el remolcador, lo cual mejora tu posición de alto rango en la estructura social, en lugar de socavarla.
Razón: anima a su perro a ser agresivo.
Respuesta: Los perros pueden excitarse mucho jugando al tira y afloja. Puede evitarlo fácilmente deteniendo el juego cuando su perro comience a sobreexcitarse. Utiliza una frase como «¡Eso es todo!» cuando detengas el juego, y pronto tendrás una pista que puedes utilizar en cualquier situación en la que quieras que tu perro deje de hacer lo que está haciendo y se calme.
Razón: Le enseña a su perro a poner sus dientes en su ropa y su piel.
Respuesta: Los perros pueden tomar malas decisiones sobre dónde poner sus dientes cuando están en un emocionante juego de tirar. Puede utilizar esta oportunidad perfecta para disminuir la probabilidad de que su perro muerda en el juego enseñándole que los dientes en la piel humana hacen que la diversión se detenga. Si dices algo alegre (como «¡Qué pena!») y pides un breve descanso cada vez que los dientes de tu perro se desvíen hacia un territorio prohibido, le enseñará a guardar sus dientes para sí mismo.
Argumentos para el remolcador Y ahora, mis razones mucho más numerosas para jugar al remolcador con su perro:
– Es un gran ejercicio. Es una encantadora actividad de interior, perfecta para aliviar la energía acumulada por un perro que está encerrado en un día de tormenta, o una semana de invierno bajo cero. También es útil para ocupar a un perro que está restringido físicamente después de una cirugía o una lesión.
– Se puede usar para enseñar a recuperar. Un perro que no se entusiasma con poner objetos de recuperación en su boca puede a veces ser motivado a hacerlo animándolo a jugar al tira y afloja. Cuando se excita con los tirones, se aprovecha su entusiasmo para dar forma a la recuperación.
– Puede ser usado para enseñar a los retirados. ¿Su perro está menos que feliz de venir cuando le llaman? Engánchalo a un remolcador y métetelo en el bolsillo cuando vayas de excursión. Cuando esté a poca distancia de usted, llámelo, muéstrele el juguete y mire cómo vuelve en línea recta hacia usted para una sesión de tirones. Vuelva a meter el juguete en el bolsillo (o en la mochila), deje que se aleje un poco más y repita.
Detente antes de que se canse de tirar, así que siempre está muy motivado para volver. ¡Practica esto con tu perro en una larga fila al principio, para estar seguro de que funcionará! (Ver «Información a distancia», WDJ Febrero 2001.)
– Es una distracción útil. Lucy, nuestro nuevo Cardigan Corgi, solía deleitarse atormentando a nuestro Scottie, que camina conmigo en una larga fila porque su memoria no es confiable. La larga correa azul que serpentea por la hierba llamaba la atención de Lucy, y ella se agarraba a ella y arrastraba al pobre Dubhy.
Un remolcador era perfecto para redirigir su deseo de agarrar y tirar de su correa. (¡Puedo, sin embargo, enseñarle a agarrar su correa y traerme a Dubhy de vuelta en esas ocasiones en las que la retirada no funciona!)
– Puede ser un alivio del estrés. Muchos perros desarrollan una asociación muy positiva con el juego del remolcador.
Una de mis clientes descubrió una gran aplicación para el remolcador mientras intentaba hacer ejercicios de contra-acondicionamiento e insensibilización (CC&D) en público con su perro y la gente reactiva Briard. Cuando el estímulo (un perro y/o una persona) ocasionalmente e inesperadamente se presentaba demasiado cerca, Jobie estaba demasiado estresado para tomar golosinas. Terry descubrió que podía sacar un juguete para un suave juego de tirar, usar la asociación positiva de su perro con el juego de tirar para reducir su estrés hasta el punto de que comiera golosinas y luego reanudar la CC&D.
– Es genial para enseñar autocontrol. Como se discutió en «Argumentos en contra», el tirón es una actividad perfecta para enseñar a tu perro a controlar su energía y la colocación de la boca, enseñando una señal de «Todo hecho» para terminar el juego, y usando un tiempo muerto de «¡Lástima!» cuando los dientes de los caninos tocan la piel o la ropa humana.
– Puede ser una salida «legal» para la violencia. A menudo hay al menos un miembro de la familia, normalmente varón, que se deleita en jugar juegos físicos bruscos con el perro. Los juegos físicos que fomentan el golpeteo y la burla tienden a reforzar los comportamientos inapropiados. Convence a tus humanos de que jueguen a tirar de las reglas y te ayudarán a reforzar los comportamientos deseables, mientras satisfacen su necesidad de hacer ejercicio físico con el perro.
– Puede construir relaciones. Hacer cosas que a tu perro le encantan ayuda a construir un fuerte vínculo entre ustedes dos. Jugar al tira y afloja con un perro que le encanta puede reforzar su concentración en ti, y su interés y placer en jugar y entrenar contigo. Mientras que las recompensas de la comida son una parte importante del entrenamiento positivo, las recompensas de la vida -actividades que son significativas y que refuerzan al perro- fortalecen la relación y le dan opciones para usar otras recompensas además de los premios.
Reglas de juego Estas son las pautas generales para hacer del tironeo una experiencia positiva de entrenamiento/relación. Cuanto más tranquilo y mejor se comporte su perro, menos necesario es seguir las reglas estrictamente. Cuanto más alborotado y descontrolado sea tu perro, más estrechamente querrás seguirlas. Por cierto, no se alarme por los gruñidos de su perro durante el tirón – todo es parte del juego. Mientras sus otros comportamientos sean apropiados, ¡déjelo gruñir como un perro!
– Regla #1: Empiezas el juego. Mantén el remolcador guardado, y sácalo cuando quieras jugar. Está perfectamente bien sacarlo cuando sepas que está de humor, pero es tu elección empezar el juego. Tú controlas las cosas buenas.
– Regla #2: No agarrar. Sostén el juguete. Si tu perro lo agarra o salta por él, di «¡Uy!» y escóndelo detrás de tu espalda. Luego ofrécelo de nuevo. Cuando ya no lo tenga o lo agarre, diga «¡Tómalo!» y ofrézcale su final. Entonces dale la señal de «¡Tira!» o «¡Tira!» y el juego comienza. Controla lo bueno y permítele tenerlo por la bondad de tu corazón.
– Regla #3: La mayoría de las veces se gana. «Ganar» significa que tú tienes el juguete y tu perro no. Al principio, puede que tengas que ofrecerle un regalo irresistible mientras le dices: «¡Dame!» Tendrá que dejar caer el juguete para comerse la golosina, ¡y usted ha ganado! Tan pronto como devore la golosina, diga «¡Tómala!» de nuevo y ofrézcale su parte del juguete. Ahora tiene dos recompensas por dejarlo ir: ¡recibió el premio y vuelve a tener el juguete! Por lo menos, recupera su parte del juguete. Practiquen la parte de «Dar» del juego varias veces durante cada sesión de juego. Eventualmente serás capaz de desvanecer el uso de la recompensa, cuando se dé cuenta de que la recompensa por «Dar» es más tira y afloja.
– Regla #4: Use los tiempos muertos según sea necesario. Si su perro se excita demasiado y/o pone su boca en usted o en su ropa, use un «Lástima, tiempo muerto» cuando su nivel de excitación empiece a subir a un nivel inaceptable, o en el instante en que sus dientes toquen superficies prohibidas. Ponga el juguete en un estante y siéntese por unos minutos. Entonces puedes, si quieres, recuperar el juguete y jugar de nuevo.
Si tiene un perro que permite que sus dientes se desvíen a menudo hacia un territorio prohibido arrastrando sus mandíbulas a lo largo del juguete, utilice un objeto tirador con una clara demarcación cerca de su extremo del juguete – un cambio en la textura o el material – y haga un tiempo de espera inmediatamente cada vez que sus dientes crucen esa línea. Usted controla las cosas buenas, y su comportamiento inapropiado hace que las cosas buenas desaparezcan.
– Regla #5: Supervisar a los niños. Los niños muy pequeños no deben jugar al tirón con su perro a menos y hasta que el perro sea impecable en su autocontrol, y entonces sólo bajo supervisión directa. Los niños de mediana y mayor edad pueden jugar con una supervisión moderada si se puede confiar en que jueguen según las reglas, y si su perro tiene un autocontrol razonable y no es probable que se meta en problemas. Los niños también pueden controlar las cosas buenas!
– Regla #6: Terminas el juego. Tú decides cuándo se acaba el tirón, no tu perro. Termina el juego con un «¡Dame, ya está!» y guarda el juguete en un estante alto o en un cajón seguro. Estará ahí, listo y esperando, cuando decidas jugar al tira y afloja de nuevo. Tú controlas las cosas buenas.
Variaciones sobre el tema El estilo más común de remolcador consiste en un perro en un extremo del juguete, un humano en el otro. Sin embargo, no tienes que detenerte ahí. Si tienes dos perros compatibles a los que les encanta tirar, puedes darles cada extremo de un juguete y dejarlos que lo hagan el uno con el otro.
La palabra clave aquí es compatible. Debido a que el tirón crea un cierto nivel de excitación, los perros que son propensos a pelear no deben ser animados a tirar juntos. Sin embargo, no equiparen los gruñidos y gruñidos con las peleas. Mucho de eso sucederá cuando los perros compatibles jueguen a tirar juntos.
¡Si tienes dos perros que pueden tirar juntos, prueba con un trío! Encuentra un juguete con un mango para el humano y dos extremos para los perros, ¡un juego que pueda jugar toda la familia!
En el otro extremo del espectro, puedes enseñar a tu perro a jugar al tirón por sí mismo. Puedes pasar una cuerda por un Kong y anudarla para que el nudo quede dentro del Kong, y luego atar el otro extremo de la cuerda a algo resistente. Anima a tu perro a coger el Kong y tirar de la cuerda.
También hay varios juguetes en el mercado que están hechos con bandas elásticas en su interior, con el fin de animar a un perro amante de los remolcadores a tirar más fuerte y por más tiempo, incluso cuando sólo hay un árbol o un poste, no otro compañero de juego, en el otro extremo del juguete. Por supuesto, se pierde el valor de la relación del remolcador con esta variación del juego, ¡pero se pueden aumentar los beneficios del ejercicio!
También con este artículo «Lo que puedes hacer»»Es importante seleccionar un buen remolcador»
-Pat Miller, CPDT, es el editor de entrenamiento de WDJ. También es autora de The Power of Positive Dog Training, y Positive Perspectives: Ama a tu perro, entrena a tu perro. Vea «Recursos» para obtener información de contacto.
