¿Qué hacer cuando los cónyuges no están de acuerdo con el perro? ¡Ayuda! Realmente necesito sugerencias para ayudar a convencer a mi marido de 75 años de edad para que adopte métodos de entrenamiento positivos para nuestro cachorro de seis meses.
Antes de tener a nuestro cachorro, acordamos un entrenamiento positivo, e incluso compramos y leímos su libro, El Poder del Entrenamiento Positivo del Perro, entre otros. Ahora, después de tres meses, mi marido ha decidido que los métodos de entrenamiento que hemos estado usando no funcionan porque el cachorro todavía (en mis palabras) actúa como un cachorro.
Aquí hay un ejemplo: Al cachorro se le ha enseñado (cuando agarra sombreros, guantes, zapatos y cosas por el estilo) a dejarlo caer y aceptar un objeto de intercambio (uno de los muchos juguetes que hay en el suelo, que yo agarro y uso para iniciar el intercambio). No juega a tirar con el objeto humano, sino que lo entrega libremente, y creo que eso es un éxito. Creo que está empezando a saber que las cosas que agarra no son para él.
Mi marido cree que el cachorro sigue agarrando los objetos humanos porque no ha sido castigado. El marido ha construido una lata de monedas para las veces que el cachorro hace surf. Ya te das cuenta.
El cachorro ya agacha la cabeza cuando mi marido mueve las manos. El cachorro es un tipo de combinación: cauteloso, temeroso, brillante, obstinado, dispuesto, divertido. El marido es el clásico macho senior homo sapiens – un poco impaciente con tendencias ocasionales hacia el mal humor.
Me temo que tendré que renunciar al cachorro en lugar de someterlo a esto. Tengo el corazón roto y necesito sugerencias. Cada vez que el cachorro se comporta así es una condena a mi entrenamiento.
Pat Miller responde:
Aplausos para usted por usar métodos positivos – con éxito – con su cachorro! El juego de intercambio es una solución perfecta para enseñar a los cachorros a traernos «objetos prohibidos» en lugar de llevárselos y masticarlos.
Su marido está, de hecho, socavando su programa de entrenamiento. El objetivo final del entrenamiento positivo es crear una relación con su perro de buen comportamiento que se basa en la confianza y el respeto. Tu cachorro está aprendiendo que puede confiar en ti, pero no en otros humanos, al menos no en tu marido. Por lo tanto, hasta que podamos convertir a su marido en una filosofía de entrenamiento más positiva, debe buscar formas de controlar mejor el comportamiento de su cachorro para que su marido no tenga la oportunidad de castigarlo.
Para empezar, recogería todos los artículos diversos para minimizar el conflicto entre usted, su marido y el cachorro. Luego, mantendría los mostradores y mesas escrupulosamente despejados, para que el cachorro no tenga motivos para contrarrestar. También utilizaría herramientas de gestión como ataduras, correas y cajas para controlar el comportamiento del cachorro y mantenerlo a salvo de castigos cuando usted no esté allí para supervisarlo.
Los videos de Deb Jones – especialmente «Click and Go» (entrenamiento básico de clicker) y «Click and Fix» (usando el entrenamiento de clicker para resolver problemas de comportamiento) son los dos que sugeriría para mostrarle a su esposo cómo funciona el entrenamiento de clicker.
Otro divertido para ver es «Clicker Magic» de Karen Pryor. De hecho, es posible que primero vea el video de Pryor; es muy entretenido y una gran visión general de todas las cosas que el entrenamiento de clicker puede lograr, mientras que las de Jones son cintas de «cómo hacer» estupendas.
Recuerde que su marido probablemente ha estado practicando estos métodos de entrenamiento anticuados basados en el castigo durante más de 70 años. Los comportamientos bien practicados pueden tardar mucho tiempo en cambiar, así que tenga paciencia con él mientras protege a su cachorro.
¡Recuerden también que el refuerzo positivo funciona muy bien con los humanos! Busque formas de recompensar a su marido cuando utilice métodos positivos con su cachorro, y recuerde encontrar y utilizar recompensas que sean significativas para él.
Si todo lo demás falla, podrías considerar seriamente volver a alojar al cachorro. Estoy de acuerdo en que no querría criar a un perro en un ambiente que le causara miedo.
¡Buena suerte – y háganos saber cómo hace para convertir a su marido en un entrenador de crossover!
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El perro grande se vuelve más y más agresivo en los paseos Mi amigo tiene un perro de raza mixta muy grande hace un año. Vive en un condominio y tiene que pasear al perro muchas veces al día ya que no hay patio.
Durante los primeros seis meses, todo fue bien. Mi amiga no puede señalar un incidente o recordar nada que pudiera haber causado que el comportamiento de su perro cambiara, pero gradualmente se ha vuelto menos capaz de pasar a otros perros sin reaccionar. Cada vez que su perro ve a otro perro mientras camina, se agita, gime, ladra, se lanza, etc.
He sugerido que se intente mantener al perro a distancia de sus desencadenantes, la desensibilización, el uso de las «golosinas del cielo» para tratar de convencer al perro de que ver otros perros es algo bueno, e incluso simplemente darse la vuelta y caminar en sentido contrario cuando vean que se acerca otro perro. Desafortunadamente, este perro tiene que ser paseado en un vecindario lleno de perros; no es posible mantenerlo a una distancia de sus disparadores. Mi amigo está considerando un collar eléctrico, para mi consternación.
¿Tiene alguna sugerencia de métodos de entrenamiento positivos para utilizar en esta situación?
Pat Miller responde:
Es desafortunado que tu amiga haya esperado tanto tiempo para abordar el problema; si hubiera usado el refuerzo positivo todo el tiempo hay una buena posibilidad de que el comportamiento problemático nunca hubiera ocurrido.
Puedes decirle que normalmente hay tres causas de este comportamiento:
1. Quiere saludar, visitar y jugar con los otros perros. Ella no lo deja (ni yo tampoco) o no siempre lo deja, tal vez incluso le da «correcciones» de collar, por lo que se frustra y se estresa, lo que se expresa como agresión.
2. Su reacción al estrés y la frustración de él es reprenderlo verbal y/o físicamente, lo que lo estresa más, lo lleva a más agresión, y lo convence de que pasan cosas malas cuando hay otros perros cerca. Esto hace que empiece a no gustarle los otros perros.
3. A partir del año de edad, está alcanzando la madurez, que es cuando algunos perros, especialmente los asertivos, pueden empezar a mostrar signos de agresión entre perros, aunque hayan sido castrados a una edad apropiada.
Sugeriría lo siguiente:
1. Si el perro no está ya castrado, hágalo inmediatamente. Los efectos de las hormonas tardan unas semanas en disminuir, pero la falta de testosterona definitivamente ayuda a reducir el «impulso» de un perro macho para actuar agresivamente.
2. Si no ha llevado ya al perro a una clase de buenos modales básica impartida por un entrenador positivo y hábil, debe hacerlo inmediatamente. Si ya ha tomado una clase básica con él, debería inscribirlo en el siguiente nivel.
3. Si el perro es adecuado, debe llevarlo a una guardería canina de renombre dos o más veces a la semana, para darle la oportunidad de interactuar natural y libremente con otros perros sin la frustración de la sujeción con correa. Una buena guardería, con un manejo informado y experimentado, podrá determinar con seguridad si es un buen candidato para una guardería socializada.
4. Si le va bien en la guardería, ella debería tratar de encontrar un parque para perros al que llevarlo al menos una o dos veces por semana además de la guardería.
5. También le sugeriría que leyera varios libros buenos sobre la agresión y el comportamiento de los perros, incluyendo:
– Agresión en Perros, por Brenda Aloff- El otro extremo de la correa, por Patricia McConnell- El choque de culturas, por Jean Donaldson- Los perros son de Neptuno, por Jean Donaldson
6. Finalmente, como usted sugirió, le sugeriría a su amigo que implementara un programa de contra-acondicionamiento e insensibilización para cambiar la opinión del perro sobre la presencia de otros perros de estresante a positiva.
El contracondicionamiento y la desensibilización pueden funcionar aunque la reacción se desencadene de vez en cuando, sólo que puede tardar más tiempo. Dígale que usar un collar de choque es probable que sólo refuerce su opinión actual de que estar cerca de otros perros es algo malo. Si es necesario, ella debería contratar los servicios de un buen entrenador positivo que pueda ayudarla a modificar este comportamiento – más temprano que tarde cuando se ponga aún peor y sea más difícil de arreglar.
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¡Mis dos perros ya no pueden vivir juntos pacíficamente! Realmente necesito algún consejo/ideas/sabiduría sobre mis dos perros. Ahora mismo, estoy tan desanimado acerca de ellos.
Adopté a Molly, de tres años, hace dos años de nuestra Sociedad Humanitaria local. Si no es una Mini-Aussie de pura raza, no hay mucho más en ella. Decir que es energética no empieza a describirla. (Bromeo que su anatomía incluye una glándula de cafeína.) Es muy inteligente, y un súper perro en su zona de confort, pero su zona de confort es muy pequeña. Mis esfuerzos por extender su zona de confort han sido un poco más exitosos que una pesadilla.
Sus comportamientos difíciles van desde actuar como si quisiera arrancarle la cabeza a alguien en la puerta (aunque nunca ha mordido a nadie) hasta orinar de forma sumisa. He sido capaz de mejorar marginalmente algunas de estas cosas. Hace ejercicio, pero probablemente no lo suficiente para su nivel de energía.
Hace un año, estaba muy feliz de poder introducir con éxito el pequeño cachorro de cacao en nuestra casa. Esta pequeña preciosidad (que se parece mucho a un Chesapeake Bay Retriever del tamaño de una pinta) se defendió del moquillo, lo que arruinó mis primeros planes de socialización, pero me alegra decir que ama a los perros y a las personas por igual.
Molly y Cocoa no son exactamente amigos, pero han coexistido en su mayoría pacíficamente y jugarán juntos. Sin embargo, ahora que Cacao es un adulto, sus disputas parecen ir en aumento. A veces sus peleas parecen estar sobre mí y esto se resuelve si me alejo. Sin embargo, han tenido algunos arrastres que han resultado en sangre (la de Cocoa; Molly es mucho más rápida) y habrían sido verdaderamente aterradores si fueran perros grandes.
Las malas peleas parecen ocurrir cuando Molly se pone muy frenética por algo y Cocoa, molesta por estas travesuras, le gruñe como si dijera: «Ya basta». Molly responde «¿Ah, sí? ¡Oblígame!» y se van.
He leído mucho sobre el comportamiento de los perros, pero por falta de experiencia, no sé cómo manejar esto correctamente. Estoy muy comprometido con estos dos perros.
Pat Miller responde:
La agresión entre tus propios perros puede ser increíblemente estresante y desgarradora. ¡Bien por ti por tu compromiso de poner un trabajo serio para arreglarlo!
Parece paradójico que los perros, que son naturalmente animales de carga, puedan tener tantos problemas para llevarse bien con los demás. Es realmente muy común, sin embargo, en parte debido al hecho de que los mantenemos en tales ambientes antinaturales. Los humanos también somos una especie social, ¡y mira cuántos problemas podemos tener para llevarnos bien!
Varias cosas sobre su dilema:
Es endiabladamente difícil ayudar a diagnosticar la agresión a distancia ya que hay tantas variables en el comportamiento como en el análisis del observador. Sin observar el lenguaje corporal de sus perros con mis propios ojos, es bastante difícil hacer una suposición precisa sobre lo que está pasando.
Dicho esto, te daré mi opinión de todos modos. Sin embargo, creo que debería considerar seriamente consultar a un conductista que pueda ver a sus perros en acción. Generalmente, cuanto más tiempo tengan dos perros un historial de comportamiento antagónico, más profundamente arraigado está, y más resistente a la modificación. Traer a un conductista más temprano que tarde, aumenta sus probabilidades de éxito.
Recuerda entrevistar e investigar a tu conductista a fondo. Los títulos universitarios no hacen o rompen a un buen conductista. Hay Veterinarios Conductistas, Conductores de Animales Aplicados Certificados, y conductistas – entrenadores que hacen trabajo de comportamiento pero no tienen el título. Cualquiera de ellos puede ser bueno o malo. Encuentra uno con un buen historial, cuyas filosofías de entrenamiento y modificación del comportamiento coincidan con las tuyas.
En cuanto al comportamiento de los perros… Creo que Molly toleró el cacao hasta que el cachorro llegó a la edad adulta. A medida que Cocoa maduró y ganó más confianza en su propia posición, se volvió menos dispuesta a deferir a Molly. No sé cuándo la esterilizaron, pero hay pruebas de que la esterilización puede aumentar la agresión de las perras porque las hormonas femeninas se reducen, lo que aumenta la influencia de la testosterona restante en su sistema. No estoy convencido de eso porque el comportamiento asertivo generalmente aumenta cuando la hembra alcanza la madurez, lo que coincidentemente es el mismo momento en que muchas personas castran a sus perros.
De cualquier manera, sugeriría crear un hogar muy tranquilo y estructurado, con juegos ruidosos delegados al exterior donde hay más espacio abierto, y donde es menos probable que se produzca la protección de recursos de usted. Practiquen una observación cercana del lenguaje corporal de ambos perros para detectar signos tempranos de tensión. Intervenga temprano, con un alegre «¡Vete a tu sitio!» para ambos perros, cuando vea que la tensión aumenta, no sólo para el que usted percibe como el agresor. Si la intervención temprana no evita el desastre, entonces un tiempo de espera más formal (aún alegre) para ambos perros puede ser conveniente; envíelos a habitaciones separadas para un corto período de enfriamiento.
Una mejor gestión de las situaciones que pueden causar conflictos puede ayudar. Por ejemplo, el paso tranquilo y controlado a través de las puertas hacia el exterior puede reducir las discusiones, no porque los perros tengan en alta estima las puertas, sino porque es probable que la emoción de entrar y salir genere una gran excitación, lo que puede causar conflictos.
También sugeriría exámenes veterinarios para ambos perros, incluyendo pruebas de tiroides de panel completo (clínicamente normales pero los niveles bajos de tiroides pueden contribuir a la agresión) para estar seguros de que no hay condiciones médicas que contribuyan al estrés, lo que contribuye a la agresión. También podría explorar dietas con menos proteínas y discutir enfoques alternativos con un veterinario que se sienta cómodo con las modalidades de tratamiento tanto orientales como occidentales, para ver si existen remedios herbales, homeopáticos o de esencia floral que puedan ayudar a sus perros a ser más compatibles. Otras posibilidades para investigar que pueden ser muy útiles están relacionadas con el tacto: masaje calmante, acupresión y/o técnicas de TTouch.
Más ejercicio puede ayudar a quitar el viento de sus velas. Es posible que tenga que ejercitarlas por separado para evitar disputas. El ejercicio controlado (en lugar de frenético) es ideal, ya que refuerza la deferencia de los perros hacia usted. Por ejemplo: «Siéntese y espere mientras lanzo la pelota, vaya a buscarla cuando se lo pida, tráigala de vuelta, suéltela, y siéntese y espere a que vuelva a lanzarla».
También recomendaría leer los dos libros de Jean Donaldson, The Culture Clash y Dogs Are From Neptune, y el libro de Brenda Aloff Aggression in Dogs, o el Canine Aggression Workbook de James O$0027Heare. Todos estos libros pueden darte una mayor comprensión del funcionamiento de los cerebros de tus perros, y los dos últimos pueden ayudarte a establecer protocolos específicos de modificación del comportamiento.
Una última nota: Manténgase a salvo si surge una pelea. La agresión perro-perro no suele traducirse en agresión intencional hacia los humanos, pero es fácil que te muerdan si te metes en medio de una pelea. (Ver «Break It Up», WDJ diciembre 2002.)
-Pat Miller, editor de entrenamiento de WDJ, es también un autor independiente y entrenador de perros mascota certificado en Chattanooga, Tennessee. Es la presidenta de la junta directiva de la Asociación de entrenadores de perros de mascota y publicó su primer libro, The Power of Positive Dog Training (El poder del entrenamiento positivo de perros), en 2001. Para obtener información de contacto, consulte «Recursos».
