– Enseñe a su perro a «Esperar» y utilice el comportamiento de forma consistente como parte de su programa de «decir por favor» (sentarse y esperar por su plato de comida), y para mantener a su perro seguro (esperar en las puertas y salir de los coches).
– Enseñe a su perro a «Quedarse» y utilice el comportamiento cuando necesite aparcarlo más sólidamente (para retratos fotográficos, clase de adiestramiento, competición de obediencia), cuando necesite que se quede en posición por un período discreto.
– Practica con frecuencia, en sesiones cortas. Prepare el ejercicio para que le sea fácil tener éxito. «Espere» y «quédese» deben indicar que su perro tiene la oportunidad de ganar algo gratificante.
Recientemente, me llamó la atención que aunque «¡Espera!» es una de las señales más valiosas que uso con mis perros, es un comportamiento que no solíamos enseñar en las anticuadas clases de obediencia de la cadena de ahogo. Oh, enseñamos el anillo de obediencia sólido como una roca, «Espera». Algunos entrenadores sustituyeron la palabra «esperar» por «quedarse» para diferenciar entre los retiros («esperar» significa que te vas a levantar y vendrás a verme cuando te llame) y los «sentados y bajados» de un minuto y tres minutos (quedarse significa que nunca te vas a mover sin importar lo que pase hasta que vuelva para liberarte). Generalmente, sin embargo, no usamos «Espera» para significar «pausa» como muchos de los dueños de perros lo hacen hoy en día. «Esperar» es una señal valiosa; estaría perdido sin ella.
Por supuesto, un taco toma cualquier significado que le des cuando le enseñas a tu perro una nueva palabra o una señal con la mano. Tendemos a usar palabras que son significativas para nosotros (¡son mucho más fáciles de recordar!) pero si quieres, puedes enseñarle a tu perro que «Banana» significa «Siéntate», «Naranja» significa «Abajo», «Calabaza» significa «Quédate» y «Kiwi» significa «Espera». Mientras le enseñes a tu perro qué comportamiento quieres que asocie con tus palabras y las use consistentemente, tu perro aprenderá el significado que le has asignado y las claves funcionarán para ti.
Dado que la mayoría de los entrenadores son muy conscientes de esto, podría sorprenderte descubrir la intensidad con la que los entrenadores a veces debaten el significado de las claves «espera» y «estancia». Todo el debate es tonto; nuestras señales significan lo que sea que le enseñemos a nuestros perros. Explicaré cómo uso (y entreno) las señales de «espera» y «estancia». Independientemente de las palabras que elijas usar y cómo las uses, espero que descubras el inmenso valor de distinguir entre los comportamientos de espera y estancia.
Tocando «Espera» y «Quédate»
Enseño que «¡Espera!» significa pausa. Si salgo de la casa, hago que mis perros se sienten y esperen en la puerta mientras salgo. ¡Aquí no hay tiros en la puerta! Saben que tan pronto como la puerta se cierra son libres de correr por la casa haciendo cosas aceptables para los perros. La mayoría se acuestan, después de unos ladridos de Lucy el Corgi y Missy la australiana, quienes están rutinariamente un poco estresadas por ser dejadas atrás. Yo enseño ese «¡Quédese!» significa «quédate en la posición exacta en la que te dejé hasta que regrese a tu lado y te libere» – el estándar de la competencia de obediencia estilo estancia.
Uso «espera» en todas partes. Casi nunca uso «quedarse». Si algunos, pero no todos, de nuestros perros vienen conmigo, podría pedirles a dos que esperen mientras invito a los otros dos a pasar por la puerta. (El bloqueo corporal es útil para esta maniobra.) Todos mis perros se sientan y esperan por sus tazones de comida – un excelente comportamiento de buenos modales y una parte importante de un programa de «decir por favor». Esto les recuerda que es mi comida – el líder controla todo lo bueno – y que la comparto con ellos por la bondad de mi corazón de líder benevolente.
Mis perros «esperan» si van a entrar o salir del coche. Ellos «esperan» si estamos caminando sin correa y se me adelantan en el camino. «Esperan» si piden subir al sofá o a la cama y no quiero que se levanten todavía. «Esperan» en el rellano de la escalera para que pueda bajar las escaleras sin tropezar con un montón de perros.
Le enseño a mis perros el comportamiento de «espera» usando ambos tazones de comida y puertas. En mis clases básicas de buenos modales para adultos y cachorros, enseño a «esperar» usando sólo tazones de comida (no tenemos suficientes puertas para dar la vuelta), y guardo «quedarse» para mis clases de nivel superior. Mientras que el comportamiento de «quedarse» ciertamente tiene valor, la mayoría de los dueños de perros quieren decir «pausa» cuando dicen «quedarse», en vez de «quedarse en la posición exacta en la que te dejé hasta que regrese y te libere». Quiero que aprendan la diferencia entre los dos comportamientos desde el principio, y que enseñen a sus perros el más fácil y útil primero.
El tazón de comida espera
La forma más fácil de enseñar a «esperar» es ayudar a su perro a tener éxito moldeando el comportamiento en pequeños pasos. Cada vez que su perro deja de tener éxito, usted ha dado pasos demasiado grandes o ha intentado dar demasiados pasos demasiado rápido. Siempre trate de encontrar el lugar donde su perro gana y avance desde ese lugar con pasos pequeños. (Ver «Técnicas divertidas de entrenamiento de perros usando la forma», marzo de 2006.)
Nota: Si su perro guarda su plato de comida de forma agresiva, no enseñe este ejercicio hasta que haya modificado con éxito el comportamiento de guarda de recursos. (Ver «Eliminar los comportamientos agresivos de vigilancia de perros», septiembre de 2001.) Con su perro sentado perpendicularmente a usted, sostenga un tazón de la comida de su perro a la altura de su pecho y dígale que «espere». Mueva el tazón de comida (con la comida dentro, cubierto con golosinas sabrosas) unas 4 a 6 pulgadas hacia el suelo. Si tu perro se queda sentado, haz clic en el botón de control (o usa un marcador verbal como «¡Sí!» o un chasquido de lengua) y dale un bocadillo del bol.
Si su perro se levanta, diga alegremente «¡Uy!» y vuelva a levantar el bol, y pídale que se siente de nuevo. Tu «¡Uy!» es lo que se conoce como un «marcador de no recompensa». Le permite a su perro saber que levantarse de la silla hace que el tazón de comida desaparezca.
Si se queda sentada, baja el tazón de 4 a 6 pulgadas de nuevo. Haz clic y dale un regalo si sigue sentada.
Si se levanta por segunda vez, diga «¡Uy!» y levante el tazón, y luego haga que se siente. En su próximo intento, sólo baje el tazón una o dos pulgadas. Haz clic y trata por cada éxito.
Repita este paso varias veces hasta que su perro permanezca constantemente sentado mientras usted baja el bol. Acerque gradualmente el bol al suelo con repeticiones sucesivas hasta que pueda colocarlo en el suelo a dos pies de distancia de su perro sin que intente levantarse o comerlo. Después de cada repetición, párese derecho y levante el bol completamente.
Finalmente, coloca el tazón en el suelo y dale permiso a tu perro para comer. Después de que haya dado unos cuantos mordiscos, levante el tazón e inténtelo de nuevo.
Repite estos pasos, alternando entre recoger el bol antes de que coma y darle permiso para comer, hasta que puedas colocar el bol en el suelo y no se mueva hasta que le digas que puede hacerlo. Una de las grandes ventajas del «tazón de comida espera» es que si alimentas a tu perro dos veces al día, ya tienes dos sesiones de entrenamiento natural incorporadas en tu horario.
Espera en la puerta
Con tu perro sentado a tu lado frente a una puerta, dile que «espere». (Funciona mejor si usas una puerta que se abre lejos de ti; si la puerta se abre hacia adentro, es mucho más difícil usarla para bloquear al perro si comienza a salir, especialmente una vez que pasas la etapa de «abrirla una grieta»). Mueva su mano unos centímetros hacia el pomo de la puerta. Si tu perro no se mueve, haz clic en el clicker o usa tu marcador verbal y dale una golosina sabrosa. Repite este paso varias veces, acercando la mano al pomo de la puerta en pequeños incrementos, haciendo clic y dándole un bocadillo cada vez que se quede sentado.
Recuerda que estás moldeando el comportamiento en pequeños pasos. Si se levanta, diga «¡Uy!» y haga que se siente, y luego intente de nuevo. Si se levanta dos o tres veces seguidas, estás avanzando demasiado rápido; vuelve a mover tu mano sólo unos centímetros hacia la perilla, y haz que tus incrementos sean aún más pequeños.
Cuando se quede sentada mientras mueves tu mano hacia la puerta, intenta tocar el pomo. Haz clic y dale un regalo si se queda en su sitio. Luego sacude el pomo de la puerta. Haz clic y recompénsala por no moverse. Repita varias veces, haciendo clic y dándole un premio cada vez, antes de abrir lentamente la puerta.
Si su perro no se mueve, haga clic y trate. Si se levanta, diga «¡Uy!» y cierre la puerta. Le estás enseñando que levantarse hace que la puerta se cierre. Si quiere tener la oportunidad de salir, tiene que seguir sentado.
Gradualmente abra la puerta un poco más, una o dos pulgadas a la vez. Cada vez que se levante, diga «¡Uy!» y cierre la puerta, e inténtelo de nuevo. Si hace dos o tres «oops» seguidos, está haciendo demasiado; retroceda unos pasos y progrese más lentamente. Haz clic y recompénsala por no moverse, varias veces en cada paso. Cuando pueda abrir la puerta completamente, dé un paso a través de ella, deténgase, dese la vuelta y mire a su perro. Espere unos segundos, haga clic, luego vuelva a su perro y dele una recompensa en forma de comida.
Cuando ella es realmente sólida con usted saliendo por la puerta, a veces puede invitarla a salir por la puerta delante de usted, con usted o después de usted – su «recompensa en la vida real» – y a veces entrar y cerrar la puerta, dejándola dentro como si se fuera a trabajar. Una vez que la puerta se ha cerrado, ella es libre de levantarse y moverse.
Una de las cosas maravillosas de la señal de «espera» es que los perros parecen generalizarla con bastante facilidad. Si lo enseñas en una puerta de tu casa, lo entenderán bastante rápido cuando les pidas «¡Espera!» cuando abras la puerta del coche – un gran comportamiento de seguridad para que tu perro no salte a la autopista si tienes que salir del coche a un lado de la carretera para cambiar una rueda pinchada.
Una vez que hayas enseñado «espera» con el tazón de comida y la puerta, pruébalo en una caminata con correa. Si su perro empieza a moverse demasiado lejos delante de usted, diga «¡Espere!» Si no se detiene por sí mismo, deje de moverse y la correa la detendrá (¡no la haga detenerse!). Unas pocas repeticiones de esto y se dará cuenta en poco tiempo.
Enseñar «Quedarse»
Realmente no uso mucho la estancia formal. De hecho, las únicas veces que le pedí a mis perros que se quedaran en los últimos dos meses fueron para una foto familiar de grupo y en una clase de entrenamiento.
Enseño «quedarse» como un comportamiento mucho más definido que «esperar». Significa: «Quédate en la posición exacta en la que te dejé, hasta que regrese a ti y te libere de la espera».
Este comportamiento tiene tres componentes: duración, distracción y distancia. Necesitarás enseñar esos tres elementos – las «tres D» – por separado.
1.Duración: Su perro se quedará por el tiempo que usted le pida. Naturalmente, este es un comportamiento con forma – comenzarás con una duración de unos pocos segundos y poco a poco irás subiendo hasta estancias cada vez más largas.
2.Distracción: Su perro se quedará aunque haya muchas cosas divertidas y excitantes a su alrededor. De nuevo, le das forma a esto empezando con pequeñas distracciones y subiendo a otras más grandes y mejores.
3.Distancia: Tu perro se quedará aunque estés muy lejos de ella. No debería ser una sorpresa que también le des forma a éste. Aléjese una distancia muy pequeña y trabaje hasta distancias más largas.
Antes de empezar, decide cuál será tu taco de «liberación». Esta será la palabra que usará para decirle a su perro que la estancia ha terminado y que debe levantarse. Muchos entrenadores usan la palabra «bien», y como tantas otras cosas en el entrenamiento de perros, hay un desacuerdo sobre su uso. Algunos argumentan que «bien» se usa tanto en la conversación que es probable que su perro se libere de la estancia por accidente. Otras palabras de liberación comúnmente usadas incluyen «liberar», «romper», «todo hecho» y «perro libre» o «libre». He usado «bien» por más de 30 años y aún no he liberado accidentalmente a mi perro de una estancia.
Duración del tiempo
Por necesidad, debes empezar con la pieza de duración de las «tres D». No puedes trabajar en la distancia y la distracción hasta que tu perro se quede por un período de tiempo razonablemente largo (30 a 60 segundos, mínimo). Pídale a su perro que se siente de frente a usted. Espere uno o dos segundos, haga clic, trate y suelte. Asegúrate de darle el premio directamente en la boca, a la altura de la nariz, ¡para que no salte para recibirlo antes de que lo sueltes!
Si se levanta antes de que puedas hacer clic, di «¡Uy!» y bate el dulce a tus espaldas y pídele que se siente de nuevo. Repite este paso hasta que se dé cuenta de que levantarse hace que el premio desaparezca. Pídale que se siente de nuevo. Si es necesario, sostén un bocadillo en tu pecho, o incluso deja que lo muerda delante de su nariz, para que se quede sentado hasta que puedas hacer un clic. Cuando sepas que se quedará por lo menos dos segundos, puedes empezar a decir «¡Quédese!» después de pedirle que se siente, y antes de que hagas un clic, el tratamiento y la liberación.
También puede utilizar una mano para la estancia, si lo desea, extendiendo su mano con la palma hacia la nariz de su perro. Si lo hace, resista la tentación de mantener su mano extendida durante toda la estancia – su perro dependerá de su mano para mantener el comportamiento de estancia y será difícil «desvanecerlo» más tarde.
Poco a poco se forma para estancias más largas extendiendo el tiempo que la tienes sentada antes de soltarla. Tan pronto como pueda, desvanezca el uso de la golosina para mantenerla sentada. Cuando se quede más de unos segundos, puedes hacer clic y dar el tratamiento varias veces durante la estadía, para que entienda que el clic del contador no significa «liberación». Al principio repito la señal de estancia después de hacer clic y tratar, para ayudar a mi perro a tener éxito. Con el tiempo, voy perdiendo el uso de las señales de estancia adicionales y la indicación de la mano.
Mencioné que la señal de liberación significa que su perro debe levantarse. Es la única manera de saber con seguridad que ella entiende que fue liberada de la estancia. Si lo usas para decir «Puedes levantarte si quieres pero no tienes que hacerlo», no sabrás con seguridad si ella escuchó o entendió la liberación. Si te aseguras de que se levante después de la liberación, sabrás que la está recibiendo.
Distracciones de entrenamiento con propósito
Me gusta añadir distracciones antes de añadir distancia, por si acaso las distracciones ocurren incidentalmente cuando me he alejado de mi perro. Para dar forma al componente de distracción, empieza por lo pequeño:
– Mueve un brazo ligeramente. Haz clic y trata.
– Mueve ese brazo un poco más. Haz clic y trata.
– Mueve un poco los dos brazos. Haz clic y trata.
– Mueve ambos brazos un poco más. Haz clic y trata.
– Salta una vez. Haz clic y trata.
– Salta dos veces. Haz clic y trata.
– Salta varias veces. Haz clic y trata.
– Salta mientras mueves los brazos. Haz clic y trata.
– Corre en el lugar. Haz clic y trata.
– Corre en el lugar mientras mueves los brazos. Haz clic y trata.
– Que pase una persona. Haga clic y trate.
– Haz que una persona camine lanzando una pelota al aire. Haz clic y trata.
– Que una persona camine rebotando una pelota. Haga clic y trate.
– Haz que una persona pase corriendo. Haz clic y trata.
– Que una persona pase con otro perro con correa. Haz clic y trata.
¡Las posibilidades son infinitas!
Añadiendo distancia al «¡Quédese!»
Añadir distancia es el objetivo final del entrenamiento del comportamiento de la estancia: poder alejarse de su perro y dejarlo en una estancia sólida. Añadimos la distancia en último lugar porque la estancia debe ser sólida antes de dejar a tu perro, para maximizar tus posibilidades de éxito. Una vez más, agregue la distancia en pequeños pasos, para ayudar a su perro a tener éxito.
Comienzo con un medio paso atrás, clic, regreso a mi posición inicial y trato. Cada vez que dejes a tu perro harás clic cuando estés lejos, enviándole el mensaje de que será recompensado por quedarse cuando te alejes de él, pero regresa hasta él para entregarle el premio, para que no lo atraigas inadvertidamente fuera de su posición. Un paso a la vez, muévete cada vez más lejos, a un lado, detrás de ella, hasta que se quede donde tú estás. Entonces empieza a añadir duración y distracciones así como distancia, ¡y listo! Casi.
El paso final para una estancia realmente sólida es «quedarse con el humano fuera de la vista». La clase abierta de obediencia del AKC incluye una estancia de tres minutos fuera de la vista y una estancia de cinco minutos fuera de la vista. Pocos dueños esperan que sus perros permanezcan congelados en el mundo real mientras van de compras, si no es por otra razón que el riesgo de seguridad. Dejar a un perro atado en público fuera de una tienda es arriesgado, por no hablar del enorme riesgo de dejarlo sin atar y fuera de su vista.
Para enseñar una estancia fuera de la vista, vuelve a la formación. Su perro ya es sólido en cuanto a distancia, distracción y duración. A medida que practique sus estancias, de vez en cuando pase por la puerta y fuera de la vista por un segundo, y vuelva antes de que su perro tenga tiempo de darse cuenta de que se ha ido. Haga clic, regrese y trátelo. A medida que aumente gradualmente el tiempo de permanencia fuera de la habitación, puede colocar un espejo en un ángulo que le permita observar al perro en su ausencia, para no hacer clic mientras comete un error. Ten cuidado: si tu perro aprende que puede mirarte en el espejo, se perderá el propósito de estar fuera de la vista.
¿Sentarse significa quedarse?
Algunos entrenadores insisten en que un taco de «Quedarse» es redundante. Enseñan a sus perros que el taco de sentarse significa «Siéntate y quédate sentado hasta que te diga que hagas otra cosa». Si le dicen a un perro que «se siente» significa «Acuéstese y quédese sentado hasta que le diga que haga otra cosa». Lo mismo con «Stand» o cualquier otro taco de posición.
Una de las muchas cosas que me encantan del entrenamiento positivo es que ahora aceptamos que hay muchas maneras diferentes (positivas) de entrenar. Así que sí, es ciertamente posible eliminar el taco de «Quedarse» enseñándole al perro que un taco de posición significa mantener esa posición hasta que yo le diga que se levante. Entiendo y respeto totalmente a los entrenadores que lo hacen de esa manera. Más poder para ellos – y he elegido no hacerlo.
Me gustan las señales de espera y estancia, y también sé que hay muchas veces que le pido a mis perros que hagan algo como «Ve a acostarte» porque quiero que se alejen de mí y se establezcan en algún lugar – y sé que no me acordaré de decirles cuando está bien que se muevan de nuevo Cuando he pedido una estancia sé que tengo que prestar atención hasta que los suelte de nuevo, así que nos preparé a ambos para tener éxito enseñándoles «estancia» como una señal separada.
«Esperar» es lo más útil
Si pudiera enseñar a mis perros uno de estos comportamientos, elegiría «esperar». Mi asistente, Shirley, adoptó recientemente a un joven Husky siberiano que estaba acogiendo en el refugio para modificar el comportamiento de protección de recursos del cachorro. Shirley trae a Myah al trabajo con ella, y como la gente va y viene todo el día, tiene muchas oportunidades de usar la señal de espera, para recordarle a Myah que no salga de la oficina cuando la gente entra y sale. Shirley me mencionó el otro día que «Esperar» era la señal más útil que le había enseñado a su perro. Estoy de acuerdo.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, es la editora de entrenamiento del Whole Dog Journal. Miller vive en Hagerstown, Maryland, donde se encuentra su centro de entrenamiento de Peaceable Paws. Pat también es autora de The Power of Positive Dog Training; Positive Perspectives: Ama a tu perro, entrena a tu perro; Perspectivas positivas II: conoce a tu perro, entrena a tu perro y juega con tu perro.
