Recuerdo un día hace varios años cuando puse a prueba la «estancia» de mis perros.
Estábamos en nuestro habitual paseo matutino por el vecindario. De repente, tres niños en bicicleta pasaron a toda velocidad por la acera, compitiendo entre ellos de camino a la escuela. Los niños más rápidos y mayores corrían a la vuelta de la esquina, dejando al ciclista más joven en el polvo. En ese momento, el joven ciclista patinó hacia un lado y aterrizó duro en el concreto a unos 20 pies delante de mí.
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El chico empezó a llorar. Rápidamente le dije a mis perros que bajaran y se quedaran, y corrí hacia el niño para ver si necesitaba ayuda.
No estaba seguro de lo que mis perros harían en realidad. ¿Se quedarían como los habíamos entrenado y practicado? ¿Me seguirían por la calle para ver al niño llorón? ¿Se aventurarían en el patio del vecino tras un gato callejero? Todo parecía muy posible – después de todo, eran perros jóvenes y ruidosos y el comportamiento de permanencia, aunque practicado regularmente, nunca había sido realmente puesto a prueba.
Pero se quedaron durante varios minutos, tal como habíamos practicado una y otra vez. Tengo que admitir que estaba un poco más que sorprendido e impresionado! (Por cierto, el chico estaba bien. Sus manos y rodillas estaban ligeramente despellejadas, pero después de unos pocos minutos, volvió a subirse a su bicicleta y se fue corriendo a la escuela).
Ese día me enseñó lo importante que puede ser un comportamiento básico de permanencia. Obviamente, en una emergencia menor, una estancia es extremadamente útil. Pero una estadía sólida también puede marcar la diferencia en otras facetas de la vida:
– La estancia es un comportamiento muy útil en situaciones cotidianas, como cuando estás caminando y necesitas atarte el zapato, o si estás en una tienda de mascotas y necesitas firmar un recibo de carga.
– Stay ayuda a desarrollar el autocontrol de su perro y ayuda a que el perro se asiente en momentos emocionantes como cuando usted prepara la cena o cuando recoge la correa y las golosinas para el paseo.
– La estancia puede ser útil en el veterinario y durante el aseo.
– Es un comportamiento esencial para los deportes caninos como la obediencia y la agilidad competitiva.
– Puede ser un comportamiento que salve vidas. Por ejemplo, una buena estadía puede evitar que un perro corra hacia la calle.
Las muchas caras de la estancia ¿Qué es exactamente una estancia? Significa diferentes cosas para diferentes personas. De hecho, hay muchas «versiones» de la estancia. Necesitarás identificar las diferentes formas en que usarás la estancia y el entrenamiento para cada una.
La estancia puede aplicarse a diferentes posiciones o lugares. Por ejemplo, puedes tener un sit/stay, un down/stay y un stand/stay. También puedes enseñar a tu perro a ir a su cama y quedarse, o a quedarse en un determinado lugar mientras preparas su comida.
La estancia también puede aplicarse a una mentalidad. Mucha gente usa «quedarse» para decir, «Relájate y pasa el rato». Otros, como los competidores de agilidad, usan «stay» para decir: «No te muevas, pero estate atento a la próxima señal».
Aquí hay algunas variaciones de estancia comunes:
– La estancia básica: Enseño la estancia básica como el perro permaneciendo en posición y lugar (sentado, abajo o de pie) hasta ser liberado. Por ejemplo, cuando se le pide que se siente o se quede sentado, el perro pondrá su trasero en el suelo y permanecerá allí hasta que yo diga «Bien».
– Esperar: Mientras que quedarse es un comportamiento que pide al perro no moverse de su posición o lugar, esperar es una versión más casual que puede significar «pasar el rato pacientemente por un momento o dos, pero mantente alerta porque tu turno está llegando». Yo uso la espera en las puertas, por ejemplo.
– Ve a relajarte o vete a la cama: Este tipo de estancia es menos sobre la posición y más sobre el lugar y la mentalidad. Enséñale al perro a ir a su cama o a otro lugar y pasar el rato allí. Esto puede enseñarse con o sin una liberación distintiva.
– El deporte de los perros se queda: Para los que juegan a la agilidad o la obediencia, un comportamiento ritual de estancia es parte de ambos deportes. El uso de una señal o lenguaje corporal específico para iniciar la estancia y una señal de liberación específica y única puede ayudar en una estancia fiable de deporte con perros.
Conseguir una estancia fiable puede ser un reto, y una de las razones es que las variaciones a menudo se enseñan de forma borrosa – a veces se le pide al perro que se quede en una posición, a veces se le pide que se quede en un lugar, a veces se le permite dejar la posición o el lugar sin la liberación, a veces se le pide que se quede en la posición hasta la liberación, a veces se le suelta a una señal verbal, a veces se le suelta a una señal de mano… ¡no es de extrañar que el perro se confunda!
Antes de empezar a entrenar la estancia, desarrolle una imagen clara en su mente del comportamiento que está entrenando. Para el resto de este artículo, usaré «estancia» para la estancia básica descrita anteriormente: Cuando le pides a tu perro que ponga su cuerpo en una cierta posición (sentado, acostado, de pie) y que se quede en su lugar hasta que sea liberado formalmente.
El taco controversial Cuando le pides a un perro un comportamiento estacionario (como sentarse, levantarse o pararse) la expectativa es que el perro se mantenga en esa posición hasta que sea liberado. Esencialmente, el taco de sentarse significa, «Siéntese y quédese ahí». Entonces, ¿necesitas o usas un taco de estancia separado?
Si bien puede parecer innecesario, tener un indicio claro de la estancia puede ser ventajoso en ciertas situaciones:
– Si ha entrenado diferentes tipos de estancias, el uso de un taco distinto para cada una puede ayudar a su perro a entender lo que se espera.
– El uso de una clave o palabra de espera puede servir de respaldo o tranquilidad para su perro en situaciones difíciles o de emergencia. Por ejemplo, puede significar: «Sigue sentado». Lo estás haciendo muy bien».
– Si se utiliza la palabra «stay» con varias posiciones (por ejemplo, sentarse, acostarse y ponerse de pie), es posible que se pueda transferir fácilmente a posiciones nuevas o únicas. Por ejemplo, si el veterinario necesita que su perro se acueste de lado, puede girarlo suavemente hacia un lado y luego darle la señal de «quedarse» para ayudarle a saber que le gustaría que permaneciera en esa posición mientras el veterinario pincha y pica.
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– Si no es tan consecuente como debería serlo en el uso de una liberación distintiva de una sentada o una sentada, tener una señal de permanencia puede ser una aclaración útil para usted y su perro.
Considere la posibilidad de obtener lo mejor de ambos mundos. Enséñale a tu perro que sentarse, acostarse y pararse significa pasar el rato en esa posición hasta que te suelten, y más tarde, una vez que el perro conozca el comportamiento, puedes añadir una señal secundaria o una señal de mano para que se quede.
Entrenamiento de la estancia Cuando enseñas a tu perro a sentarse, «marcas» su desempeño del comportamiento deseado con un click! de un clicker o una palabra como «¡Si!» y le das un regalo en el momento en que su trasero toca el suelo. La mayoría de los perros colocan rápidamente sus culos en el suelo, y luego aparecen en el momento en que escuchan el clic! Así es como se pasa de una breve sentada (o abajo o de pie) a una sólida sentada/estada:
1. Cuando le pidas a tu perro que se siente, extiende gradualmente el tiempo entre que el perro ponga su trasero en el suelo y cuando hagas clic o «sí». Por ejemplo, el perro se sienta y tú cuentas medio segundo, luego haces clic o «sí» y tratas; el perro se sienta, cuentas un segundo, luego haces clic y tratas; el perro se sienta, cuentas dos segundos y luego haces clic y tratas. Trabaja hasta 10 segundos.
2. En este punto, alternar tiempos más largos y más cortos entre el tratamiento. Por ejemplo, haga clic o «sí» y trate durante 10 segundos, 3 segundos, 7 segundos, etc.
3. Si su perro aparece, ¡no se estrese! En el proceso de aprender a mantenerse en posición, su perro puede experimentar un poco. Puede salir de la posición, acercarse a usted, y preguntarse si es hora de comer. En la mayoría de los comportamientos iniciales, como sentarse, bajar o acercarse, el perro recibe la recompensa cuando está cerca de usted o cuando se acerca a usted. Así que es comprensible que lo intente mientras aprende a quedarse.
¿Qué puedes hacer? Simplemente pídele a tu perro que lo intente de nuevo y haz que tu criterio sea más fácil. Esto es crítico. Si su perro interrumpe la estancia dos veces seguidas, o si usted obtiene menos de cuatro de cinco respuestas correctas, hágalo más fácil y aumente la velocidad.
Además, ten paciencia y no uses regaños verbales o «correcciones». Corregir a un perro por dejar una estancia puede resultar contraproducente, haciéndolo inseguro y menos probable que tenga éxito la próxima vez.
Cuando él puede sostener con éxito el asiento al menos cuatro de cinco veces en una sesión de entrenamiento, entonces puedes hacerlo un poco más difícil extendiendo el tiempo que le pides que se quede. Durante el curso de varias sesiones de entrenamiento, aumente gradualmente el tiempo hasta que su perro pueda sostener cómodamente la silla durante 30 segundos.
4. No te preocupes si tu perro aparece después del clic. Si quieres que tu perro se quede hasta que le des una liberación clara, prueba esto:
Haga clic e inmediatamente coloque la golosina justo debajo de la nariz del perro para que no tenga que levantarse para comerla. Esta colocación de la golosina reforzará la posición. De hecho, si sigues el clic con varias golosinas seguidas, ¡tu perro aprenderá a mantenerse en posición para ver lo que viene a continuación! Sigue el clic y la golosina con un lanzamiento distinto como «¡Está bien!»
5. En este punto, también puedes añadir una señal de mano o una señal verbal para «quedarse». Pídale a su perro que se siente, diga «quédese» o haga la señal de mano, y continúe practicando como se indicó anteriormente.
Las tres D Al entrenar la estancia, puede ser muy útil trabajar en las tres D: duración, distancia y distracciones – por separado. Construyendo conscientemente las tres D$0027s en su entrenamiento, la estancia de su perro será cada vez más fiable.
– La duración es simplemente el tiempo que su perro está haciendo el comportamiento. Usted ya ha estado trabajando en enseñar a su perro a mantener la sentada/estancia durante 30 segundos. Piensa en cuánto tiempo te gustaría que tu perro aguantara una estancia. Para una posición sentada, sugiero de uno a tres minutos; para una posición abajo, de 2 a 5 minutos.
Nota: A algunas personas les gusta entrenar a sus perros para que mantengan un abajo por hasta 30 minutos. Personalmente creo que es demasiado tiempo para estar cómodamente en una posición sin moverse. Si desea que su perro pueda quedarse durante 15, 20 o 30 minutos, considere enseñarle a «acostarse», donde puede quedarse en un lugar por un período más largo de tiempo, pero mover la posición de su cuerpo para estar cómodo!
– La distancia se refiere tanto a lo lejos que estás de tu perro cuando se está quedando. Además de entrenar a su perro para que se quede mientras usted se aleja, enséñele a comprender que quedarse significa quedarse incluso cuando su cuerpo está en una posición diferente, como por ejemplo si se da la vuelta, se arrodilla o se hace a un lado.
Cuando su perro pueda mantener la postura durante 10 a 30 segundos, empiece a variar su distancia de él y la posición del cuerpo. Da medio paso hacia atrás, gira el cuerpo a un lado, da un ligero paso hacia el lado de tu perro, mueve la cabeza, baja el cuerpo, etc. A medida que su perro se sienta más seguro, puede aumentar gradualmente la distancia. En los niveles avanzados, puede enseñar a su perro a quedarse mientras usted se aleja de la vista.
En las primeras etapas del entrenamiento, trabaje en la distancia y la duración por separado. Por ejemplo, si está entrenando para la duración, trabaje en el aumento del tiempo pero mantenga la distancia y la posición de su cuerpo dentro del nivel de comodidad de su perro. Si está trabajando en la distancia, aléjese de su perro, pero sólo permanezca a distancia durante unos segundos antes de volver. A medida que la habilidad de su perro aumenta, puede combinar las dos con facilidad.
Nota: Para evitar que su perro anticipe la liberación (y por consiguiente que rompa la estancia y corra hacia usted para recibir un bocadillo) vuelva a su perro y haga clic y reciba el bocadillo mientras aún esté en la posición.
– El entrenamiento de distracción es igualmente importante. Una vez que su perro tenga lo básico de sentarse/quedarse, empiece a entrenar en diferentes lugares. Cada lugar tiene diferentes distracciones, así que tendrás que reducir tu criterio.
Por ejemplo, si su perro puede sentarse/quedarse dos minutos en su sala de estar, espere comenzar con sólo tres o cuatro segundos en un nuevo lugar. Empiece con lugares fáciles, como la cocina, la sala de estar y el patio. A medida que la capacidad de su perro para tener éxito mejore, practique en sus paseos diarios y en otros lugares que visite con frecuencia.
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Al principio, agregue sólo las distracciones que pueda controlar, así podrá detener la distracción si está haciendo que su perro falle. Empieza con algo pequeño, agitando los brazos o saltando arriba y abajo, por ejemplo, y construye lentamente.
Con el tiempo, es posible que necesite practicar con las cosas que más tienden a distraer a su perro, como las personas que caminan cerca de su perro, otros perros que pasan o una pelota que rebota en el suelo. Una vez más, para tener más posibilidades de éxito, establezca situaciones en las que pueda controlar las distracciones hasta que su perro tenga éxito de forma consistente a ese nivel. Con suficiente práctica, su perro aprenderá a mantenerse firme frente a las distracciones más difíciles del «mundo real».
Los secretos del éxito Los secretos de una estancia exitosa y fiable: ¡Ser realista! ¡Sea consistente!
Trabaja con el entrenamiento de tu perro a un nivel que pueda manejar de forma realista. Empujar a su perro más allá de sus habilidades (para que rompa la estancia) es la forma más rápida de que el comportamiento se desmorone. Cuanto más suceda esto, más difícil será para su perro tener la confianza necesaria para una estadía confiable. Por lo tanto, si su perro rompe su estadía, ¡hágalo más fácil y aproveche los éxitos!
Sea muy consistente cuando entrene la estancia. Si su perro tiene problemas con el entrenamiento, hágalo más fácil y avance más gradualmente. Por razones obvias, los perros tranquilos y confiados pueden progresar más rápidamente. Pero con paciencia y consistencia, incluso los perros de alta energía e inseguros pueden desarrollar una estancia sólida como una roca.
También con este artículo «Lo que puedes hacer» «Practicar la estancia en la vida cotidiana» «Espera y quédate en el hogar multidog»
-Mardi Richmond, MA, CPDT, es una escritora y entrenadora que vive en Santa Cruz, California con su pareja y dos maravillosos perros. Es la coautora de Ruffing It: The Complete Guide to Camping with Dogs y la autora de muchos otros artículos sobre entrenamiento y comportamiento.
