Me despierta la exhalación del cálido aliento de mi Border Collie en mi cara: heh-heh-heh. Abro lentamente un ojo y me concentro en la nariz a pocos centímetros de la mía. Puedo estar antropomorfizando, pero sospecho que está sonriendo. Ahí está otra vez – un aliento jeje, jeje, jeje. ¡Espere un momento! ¿Está jadeando o se está riendo de mí?
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Dada la forma en que los perros están diseñados, jadear es una función corporal muy normal. Los perros no tienen glándulas sudoríparas en todo el cuerpo para expulsar el calor como lo hacen los humanos. Las únicas glándulas sudoríparas que tienen están localizadas en las almohadillas de sus patas. Entonces, ¿qué más puede hacer este cuerpo canino para enfriarse? Jadear.
Jadear es la acción de abrir la boca, sacar la lengua y respirar rápidamente y rítmicamente por la boca. Es el sistema de enfriamiento personal de un perro. Este modo de respiración rápida aumenta la entrada de aire en las membranas mucosas de la boca y el tracto respiratorio superior, causando la evaporación, que a su vez ayuda a reducir la temperatura corporal y a enfriar al perro.
Cuando descansan, los perros respiran entre 10 y 34 veces por minuto, dependiendo de su tamaño. El jadeo aumenta cuando el ambiente es cálido y durante y después del ejercicio. Familiarícese con el estilo de respiración y jadeo diario de su perro para estar al tanto de cualquier cambio en el patrón. Hay momentos en los que este cambio puede ser motivo de preocupación o requerir atención de emergencia. Algunas de las razones o situaciones en las que el jadeo de un perro puede indicar que está en problemas incluyen:
¡Es demasiado caliente! La insolación puede ocurrir en cualquier ambiente, pero es más probable que ocurra durante el tiempo cálido o caluroso, cuando su perro se está extendiendo demasiado durante el ejercicio, o si se le deja en un coche cerrado donde las temperaturas pueden ser rápidamente mortales. Los síntomas de la insolación (hipertermia) incluyen jadeo excesivo, lengua y encías de color rojo intenso, ojos vidriosos, debilidad, frecuencia cardíaca rápida, babeo, convulsiones, náuseas y/o vómitos, diarrea y una temperatura corporal superior a 104˚ F. Se trata de una emergencia médica; una respuesta rápida puede salvar su vida.
Los carlinos y los bulldogs y los pequineses, ¡vaya! Las razas braquicefálicas en particular son más propensas a la insolación y al jadeo excesivo debido a su estructura facial (¡y pueden roncar fuerte!). Esta estructura facial, compuesta por una mandíbula superior comprimida y un hocico corto con conductos nasales anormalmente pequeños, una laringe distorsionada y una tráquea estrecha, dificulta que un perro braquicéfalo inhale cantidades suficientes de aire por la nariz; a menudo debe recurrir a la respiración con la boca abierta.
Los perros con este tipo de anatomía pueden tender a evitar el ejercicio extenuante y pueden quedarse sin aliento después de cualquier esfuerzo leve, excitación o estrés. Tienden a ser menos tolerantes al calor, ya que a menudo no pueden jadear lo suficiente como para regular su temperatura corporal y, por lo tanto, pueden requerir una vigilancia muy cuidadosa cuando hacen ejercicio o en ambientes cálidos/calientes.
Esconder el dolor I WillComo sabemos, los perros son maestros Jedi en esconder el dolor. Pero jadear puede delatarlos. Tengan en cuenta que el jadeo suele ser sólo uno de los síntomas del dolor; busquen otros signos como la inquietud, las pupilas dilatadas, la ansiedad, la reticencia a acostarse, y lamer o morder en un lugar determinado.
El jadeo también puede ser un síntoma de muchas enfermedades y de enfermedades crónicas. La clave es observar si hay un cambio en el comportamiento de jadeo de su perro y, si es necesario, lleve a su perro al veterinario para que lo diagnostique. El jadeo como síntoma está generalizado en una serie de enfermedades; a continuación se enumeran algunas de las dolencias más frecuentes que podrían tener asociado el jadeo.
Corazón de la MateriaProblemas cardiovasculares como la cardiomiopatía, la insuficiencia cardíaca congestiva, los soplos cardíacos, los gusanos del corazón, la hipertensión (presión arterial alta, a menudo un problema secundario causado por otra enfermedad), el tromboembolismo pulmonar (obstrucción de un vaso por material transportado por el flujo sanguíneo) y las anomalías cardíacas congénitas, todos enumeran el jadeo aberrante como un síntoma. Con estas enfermedades, los perros pueden mostrar algunos de los mismos síntomas que las personas; por lo tanto, hay que estar atento a estos otros síntomas, que incluyen dificultades respiratorias, reducción de la tolerancia al ejercicio, letargo y episodios de tos (a veces peor por la noche).
Como la sangre fluyeEl jadeo atípico también puede ser un indicador de problemas hematológicos que reducen la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre. Esto incluye dolencias como la hipercapnia, una condición causada por el exceso de dióxido de carbono en la sangre (que a menudo es secundaria a enfermedades renales, diarrea, shock o diabetes mellitus), así como con la anemia y el envenenamiento por monóxido de carbono.
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Sus enfermedades hormonales del sistema endocrino a menudo dan lugar a fuertes jadeos antinaturales. Por ejemplo, el hiperadrenocorticismo (enfermedad de Cushing) ocurre cuando las glándulas suprarrenales del perro producen demasiado cortisol. Otros síntomas de esta enfermedad pueden incluir el hambre y la sed excesivas, la pérdida de pelo y una apariencia de barriga. El jadeo asociado puede ocurrir por varias razones: un hígado agrandado puede ejercer presión sobre el diafragma y, por lo tanto, limitar la capacidad de los pulmones para expandirse completamente; el exceso de cortisol estimula el jadeo; el tromboembolismo pulmonar es una complicación no poco frecuente con la enfermedad de Cushing y puede causar irregularidades en la respiración. Otras anomalías endocrinas que dan lugar a jadeo son el feocromocitoma, un tumor de la glándula suprarrenal que hace que se produzca demasiada adrenalina, y el hipotiroidismo (deficiencia de hormona tiroidea). Por el contrario, el tratamiento del hipotiroidismo -suplemento de tiroxina- también puede causar jadeos si se lo medica excesivamente.
Problemas respiratoriosLa jadeo es parte del sistema respiratorio, por lo que no es de extrañar que los trastornos en este sistema puedan llevar a una respiración pesada o jadeo. Su veterinario puede querer comprobar si hay problemas respiratorios superiores como parálisis o disfunción de la laringe, colapso o colapso de la tráquea, crecimientos nasales o de la garganta, neumonía, tumores pulmonares, infecciones o complicaciones que pueden conducir a la obstrucción de los conductos nasales.
Los trastornos de las vías respiratorias inferiores pueden no permitir un intercambio suficiente de gases a nivel del pulmón y dar lugar a jadeos en un intento de aumentar el flujo de oxígeno. Hay muchas enfermedades de la cavidad torácica que pueden no permitir que los pulmones se expandan adecuadamente: neumotórax (aire en el tórax), edema pulmonar (líquido en los pulmones), derrame pleural (líquido en la cavidad torácica), masas mediastinales (crecimientos en el tórax) y hernias diafragmáticas (desplazamiento del contenido abdominal de la cavidad torácica), cáncer, torsión del lóbulo pulmonar, enfisema y asma.
Está en los nervios El cerebro y el sistema neurológico son responsables de transmitir las señales necesarias para el funcionamiento del cuerpo, por lo que cualquier tumor cerebral o traumatismo craneal puede afectar al centro respiratorio.
Cualquier condición que cause una disfunción de los músculos de la respiración puede contribuir a la jadea. Entre ellas figuran la miastenia grave (una enfermedad neuromuscular causada por la incapacidad de ciertos receptores nerviosos para funcionar correctamente); los trastornos nerviosos asociados con la diabetes mellitus (en la que el páncreas no produce suficiente insulina, necesaria para que el cuerpo procese eficazmente los azúcares, las grasas y las proteínas); y la parálisis laríngea asociada con el hipotiroidismo. Las convulsiones y las altas temperaturas corporales pueden estimular el sistema respiratorio y provocar jadeos anormales.
Los perros también tienen sentimientosMuchos problemas de comportamiento y emocionales tienen manifestaciones físicas. Tomemos el miedo, por ejemplo: los perros que tienen miedo a las tormentas eléctricas suelen jadear mucho, a menudo caminan agachados buscando lugares donde esconderse. Los perros también pueden tener ataques de pánico; estos episodios agudos de ansiedad intensa suelen ir acompañados de jadeos, temblores y sacudidas severas con un ritmo cardíaco y respiratorio rápido y pupilas dilatadas.
El jadeo se asocia a menudo con la disfunción cognitiva, el deterioro mental que a veces ocurre cuando los perros envejecen. Es posible que, además de los jadeos, otros síntomas incluyan problemas para reconocer lugares o personas familiares; desorientación espacial; confusión; problemas con el ciclo sueño/despertar; vocalización inapropiada o excesiva; conductas repetitivas no productivas como dar vueltas, caminar y lamer; signos de apatía; irritabilidad; y una reducción de la interacción social. También se ha descubierto que los jadeos acompañan a la disforia (estado general de depresión, inquietud y ansiedad).
Problema FemeninoLos relatos anecdóticos sugieren que las hembras jadean más que los machos, pero con las siguientes excepciones, no hay buenas pruebas de ello. Por supuesto, durante el embarazo, las hembras pueden jadear más de lo normal a medida que el útero se agranda, y su volumen sanguíneo y demandas metabólicas aumentan. Las hembras también jadean durante el parto y pueden seguir haciéndolo durante unas semanas después debido a las contracciones del útero que estimulan la lactancia (producción de leche). Los jadeos pueden estar asociados con la eclampsia, comúnmente conocida como fiebre de la leche, un bajo nivel de calcio en la sangre que puede desarrollarse en las semanas posteriores al parto (generalmente debido a una glándula tiroides poco activa).
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Son las Drogas, ManAlgunos medicamentos pueden producir jadeos como efecto secundario, incluyendo esteroides como la prednisona, benzodiacepinas (Diazepam/valium), opiáceos para el manejo del dolor como el Fentanil y el Tramadol, y el exceso de suplementación de tiroxina (medicamento para la tiroides).
Causas misceláneasA riesgo de sonar como si hasta el fregadero de la cocina pudiera causar jadeos, agruparemos el resto de las causas. La obesidad puede prestarse a jadear, ya que los perros con sobrepeso pueden tener una tendencia al sobrecalentamiento o el peso extra puede ejercer presión sobre los órganos internos. Los perros pueden jadear para obtener suficiente oxígeno en sus sistemas a gran altitud. Las alergias, la irritación y las infecciones pueden provocar un aumento de los jadeos y la consiguiente respiración sibilante y ruidosa. Una temperatura corporal de más de 102,5˚ F. en los perros suele considerarse como fiebre (lo normal es que sea de 100,5 a 102,5˚ F.); la fiebre es un indicio de infección y el aumento de la temperatura corporal interna puede causar jadeos.
La causa de preocupación inmediata es el consumo de sustancias tóxicas que pueden desencadenar jadeos intensos; tenga en cuenta lo que su perro puede haber ingerido para que se pueda buscar tratamiento veterinario si es necesario. La edad avanzada es un factor; los perros mayores parecen jadear más que los más jóvenes.
Traer todo de vuelta a casa¿Por qué jadea su perro? Tenga en cuenta los desencadenantes emocionales transitorios como el miedo, el estrés, la excitación y la ansiedad. Pero si está familiarizado con el estilo de exhalación de su perro y nota un cambio repentino o extremo en la intensidad y frecuencia de su jadeo, el jadeo es constante e intenso, la lengua y/o las encías aparecen azules o blancas, o cree que su perro siente dolor, acuda al veterinario inmediatamente.
Heh-Heh-Heh . . .
No, no todo es antropomorfismo. A veces los perros jadean. Podría ser idiopático. O tal vez se están riendo.
La investigación realizada por Patricia Simonet en la Universidad de Sierra Nevada observó las vocalizaciones que los perros producen al interactuar socialmente. Estas ráfagas de exhalación, descritas como sonidos huh-huh-huh, fueron grabadas y examinadas mediante análisis espectral.
Simonet encontró que estos sonidos específicos de jadeo tienen un rango más amplio de frecuencias que el jadeo regular. Sus experimentos de reproducción en 2005 encontraron que las grabaciones de estas vocalizaciones, consideradas risas de perro, reducirían el comportamiento relacionado con el estrés en los perros de refugio, como ladrar, lanzarse, morder la jaula, perseguir la cola y acobardarse; también parecía tener un efecto calmante con un aumento de los comportamientos pro-sociales.
Como muchos de nosotros que queremos comunicarnos mejor con nuestros perros, Simonet trató de imitar el sonido ella misma y encontró que tiene un efecto positivo en los perros que lo escuchan. Si quiere tratar de imitar el sonido, intente una exhalación sin voz real. Pruebe diferentes enfoques para ver si su perro responde.
Estoy seguro de que mi Border Collie se reía de mí mientras dormía. Fue una exhalación, una rápida explosión de jadeo. Mientras que sus perros no se ríen con usted, se ríen de usted. De cualquier manera, la risa puede inducir y es un signo de alegría. Así que ve a reírte con tu perro.
La autora Barbara Dobbins es una entrenadora de perros en receso. Su artículo anterior en WDJ fue «La quimio puede ser amable», en la edición de octubre.
