Bultos, chichones, tumores grasos caninos – llámelos como quiera, pero a nadie le gusta ver a su perro desarrollar lipomas, esas pequeñas y persistentes colinas que pueden brotar en perros más viejos – y a veces, no tan viejos.
A menudo suaves y blandos al tacto, los tumores grasos benignos no son una amenaza para la salud de su perro. (La excepción son los lipomas infiltrados, que pueden invadir el tejido muscular, pero son relativamente raros). Aunque los lipomas pueden ser antiestéticos, muchos veterinarios optan por no extirparlos a menos que estén en un lugar donde su crecimiento impida la movilidad del perro.
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Pero muchos veterinarios holísticos ven los lipomas como algo muy lejos de ser inocuos. En cambio, se estresan, los lipomas son síntomas de un problema mayor.
Visión holística «Para los veterinarios convencionales, los lipomas son algo que sucede, al igual que el cáncer», dice Marty Goldstein, DVM, del Centro Veterinario Smith Ridge en South Salem, Nueva York, autor de The Nature of Animal Healing: La Guía Definitiva de Medicina Holística para el Cuidado de su Perro y Gato. «Lo que no entienden es que los lipomas son el resultado de lo que hemos hecho para deprimir las funciones metabólicas y el sistema inmunológico del animal».
El Dr. Goldstein cree que los lipomas son un signo de digestión inadecuada de la grasa y de un metabolismo desordenado, y que a menudo son el resultado de las dietas antinaturales de los alimentos comerciales para perros que se han convertido en la norma hoy en día. «Hemos cargado la comida del perro con 50 a 65 por ciento de carbohidratos, aunque en la naturaleza los lobos comen quizás del 1 al 3 por ciento de granos».
Aunque pocos (si es que hay alguno) veterinarios convencionales estarían de acuerdo con esta evaluación (véase «Opinión Médica Convencional», página siguiente), consideremos el caso de Tembo, un Rhodesian Ridgeback que tuvo su primer lipoma antes de cumplir un año. Alimentado con croquetas y luego con una dieta casera rica en granos y carbohidratos, Tembo tenía alergias constantes – el maíz le producía urticaria, y el trigo le provocaba infecciones de levadura con ampollas en los pies y en las orejas.
«Durante los primeros siete años, los lipomas aparecieron como hongos», recuerda su propietaria, Elizabeth Akers, de Concord, California, a quien se le extirparon quirúrgicamente unos 20 lipomas de la caja torácica, las piernas y el pecho de Tembo. Algunos de los crecimientos eran pequeños, otros eran del tamaño de una mandarina. «Uno en su ingle crecía más rápido que la velocidad de la luz».
Luego, a los 7 años, Akers cambió a Tembo a una dieta cruda – y los lipomas respondieron como si hubiera pulsado un interruptor de «apagado». «Cuando murió a los 12 años, los únicos lipomas que tenía estaban en cuatro lugares donde se habían eliminado y habían vuelto a crecer», recuerda. «No tenía ninguno nuevo».
Los veterinarios holísticos se dan cuenta rápidamente de que los cambios de dieta no son curas milagrosas: Como en el caso de Tembo, pueden ralentizar o incluso detener el crecimiento de los lipomas existentes, o hacer que se «organicen» o se reduzcan. Pero esperar una desaparición total de ellos es probablemente poco realista.
El éxito es relativo, dice el Dr. Goldstein. «Si un bulto está creciendo tres pulgadas cada seis meses,» y después de hacer modificaciones en la dieta y el estilo de vida de su perro, «todavía se hace más grande pero sólo crece una pulgada en ese marco de tiempo, entonces se está moviendo en la dirección correcta».
La medicina holística no ve las enfermedades como entidades no relacionadas que se lanzan a perturbar la salud como tantos monos voladores en Oz. En cambio, la enfermedad – o cualquier interrupción del funcionamiento del cuerpo, no importa cuán aparentemente leve, como los lipomas – es una manifestación de debilidad del propio cuerpo. En otras palabras, hay una Malvada Bruja del Oeste acechando en el telón de fondo actuando como despachadora. En pocas palabras, los lipomas son una señal de que hay problemas más profundos entre bastidores.
Muchos sistemas de curación tienen un nombre para la energía vital que fluye a través del cuerpo y mantiene una buena salud. En la homeopatía, por ejemplo, se llama la fuerza vital. Pero no importa cómo la etiqueten, lo que está claro para los veterinarios holísticos es que los lipomas son la evidencia del hecho de que la fuerza vital está debilitada y tal vez bloqueada – y probablemente lo ha estado durante algún tiempo.
"Un signo de vitalidad es la expresión de los síntomas, porque ese es el intento del cuerpo de ponerse en equilibrio," explica el veterano homeópata entrenado clásicamente Michael Dym, VMD, de Morristown, New Jersey. Por el contrario, los pacientes con lipoma tienen síntomas muy débiles, mientras el cuerpo lucha por externalizar su conflicto interno en una especie de ebullición lenta. En este escenario, "el paciente ha estado enfermo en un nivel más profundo durante algún tiempo – es sólo que no tienen reacciones adecuadas, y tienen un desarrollo muy débil de los síntomas."
Por esa razón, los lipomas no son fáciles de tratar, porque hacer cambios a ese nivel tan profundo no sucede de la noche a la mañana.
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"Desde una perspectiva homeopática, cualquier tipo de bulto o crecimiento se considera generalmente un resultado de la vacunación," o los efectos adversos de la vacunación en el cuerpo, continúa el Dr. Dym. "Los animales que están enfermos por vacunaciones anteriores pueden tener verrugas crónicas, marcas en la piel – y tumores grasos y lipomas."
Eso no quiere decir que usted será capaz de trazar una línea directa desde la vacuna contra la rabia del mes pasado hasta los nuevos crecimientos de su perro. En cambio, "los vemos como un resultado de la debilidad en un paciente que no está en la mejor salud,"dice el Dr. Dym, porque la fuerza vital ha sido afectada por vacunas o toxinas como los pesticidas.
Te vas de aquí – no! Los lipomas pueden ser antiestéticos, y algunos dueños podrían estar tentados a quitárselos por pura estética. Pero debido a que la cirugía sólo trata el síntoma del problema, no su raíz, la mayoría de los veterinarios holísticos lo evitan, excepto para los lipomas que son tan grandes o están tan mal ubicados que impiden la calidad de vida de un perro.
"El riesgo de quitar el crecimiento quirúrgicamente es que deja que la enfermedad no curada se manifieste a un nivel más profundo, en una forma diferente,"El Dr. Dym advierte. Y desde una perspectiva homeopática, "cuando se quita un crecimiento, se estimula la fuerza vital a una mayor actividad. No se puede curar un manzano de manzanas en crecimiento cortando sus ramas. De hecho, se puede estimular para que florezca aún más profusamente. Y la mayoría de los lipomas tienden a recurrir de todos modos.
Aunque el Dr. Goldstein está de acuerdo, ha tenido que quitar los lipomas que estaban en una posición comprometedora, como detrás de la cavidad nasal, donde podían obstruir la respiración.
Los lipomas tienen su propia cápsula finita… sólo tienes que sacarlos, y dice… Una técnica que emplea durante estas cirugías es la de hacer más áspero el área de tejido alrededor del lipoma, creando una respuesta inflamatoria. Esto crea un tejido cicatrizante que impide que el lipoma vuelva a crecer… en ese punto, por lo menos.
Tratamiento individualista El remedio homeopático clásico utilizado para tratar tumores -y, aunque son benignos, los lipomas son tumores- es la Thuja, que también se utiliza a menudo para las reacciones a las vacunas. Pero el Dr. Dym advierte contra tal enfoque de pintura por números: Debido a que los lipomas son un síntoma de un desequilibrio profundamente arraigado en el cuerpo, sugiere una consulta con un homeópata para encontrar el remedio constitucional adecuado – uno que tenga en cuenta la propia individualidad de su perro – y tratar al perro con el tiempo. Tomar el remedio equivocado -incluso uno que parezca encajar en el cuadro- "podría estimular una reacción que podría resaltar o activar" las mismas cosas que está tratando de resolver, advierte. La medicina tradicional china tiene un nombre diferente para esta fuerza vital que nos anima a todos: chi. Pero esa antigua modalidad también interpreta los lipomas como síntomas de un desequilibrio más profundo.
«En la medicina veterinaria tradicional china, los lipomas son un tipo de $0027humedad$0027 llamada $0027flema$0027 que se ha estancado en un área particular, generalmente un canal de acupuntura como el de la vesícula biliar», explica el veterinario Bruce Ferguson, DVM, MS, un practicante e instructor de medicina veterinaria tradicional china con sede en Perth, Australia. «Los problemas de $0027humedad$0027 suelen ser, en el caso de los lipomas, causados por una dieta inadecuada que provoca un daño en el sistema gastrointestinal», que se rige por el meridiano del bazo/estoma.
En la medicina tradicional china, este canal «es responsable de mover un tipo de fluido postingestivo alrededor del cuerpo», continúa Ferguson. Cuando se alimenta a un perro con una dieta basada en granos y alta en carbohidratos refinados – en contraposición a una dieta más natural basada en la carne – el canal se obstruye y se vuelve «pegajoso».
Además de los cambios en la dieta, el Dr. Ferguson dice que los lipomas pueden tratarse con fórmulas de hierbas que tonifican el bazo y resuelven la flema y la humedad; la acupuntura para ayudar a restablecer el movimiento del chi a través del cuerpo, en particular el bazo, y revertir el estancamiento; y ocasionalmente masajes suaves y no traumáticos como el Tui Na.
Por su parte, Goldstein a veces prescribe Chi- Ko/Curcuma, una fórmula de hierbas chinas indicada para resolver masas, específicamente lipomas.
También considera suplementos nutricionales como la L-carnitina y el picolinato de cromo, que ayudan en el metabolismo de las grasas, así como un producto llamado Mega Lipotrópico, que ayuda a digerir y quemar las grasas. Lo mismo ocurre con las enzimas digestivas que contienen bilis de buey, un poderoso emulsionante de grasa.
Mejorar la salud básica Independientemente de la modalidad que escoja para tratar los desequilibrios subyacentes que podrían causar los lipomas de su perro, todos los perros se beneficiarán de estas bases de sentido común: buena nutrición en forma de una dieta biológicamente apropiada; buena salud mental, con un estilo de vida que proporcione un juego estimulante, resolución de problemas e interacción social; y ninguna exposición a vacunas o toxinas innecesarias como los pesticidas. Y no olvides el ejercicio, añade Goldstein. «La única forma de quemar grasa es hacer que tu cuerpo -y el de tu perro- alcance su potencial aeróbico», dice.
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Al final, entonces, la buena noticia sobre los lipomas es que no son de vida o muerte. Pero son una señal de que algo está mal en el cuerpo de su perro.
«Cuando estaba en la facultad de veterinaria, los lipomas se describían como masas benignas que sólo tenían un índice estadístico de ocurrencia y no $0027significaban nada$0027», dice el Dr. Ferguson. Por el contrario, la medicina tradicional china enseña que «cualquier cosa fuera de lo común tiene un significado, y por lo general indica algún tipo de desequilibrio».
La tarea del practicante – y del dueño observador y comprometido – es descubrirlo y corregirlo.
Denise Flaim es la columnista de animales de compañía de Newsday en Long Island, Nueva York. Es dueña de cuatro Rhodesian Ridgebacks alimentados crudos y es la autora de The Holistic Dog Book: Cuidado canino para el siglo XXI.
