Trabajo de la nariz: Un deporte de perros súper divertido

Instantánea: K9 Trabajo de la nariz

¿Qué es este deporte? En el trabajo de la nariz, los perros indican la ubicación de un olor «objetivo» utilizando su sentido del olfato natural.

¿Se requiere entrenamiento previo? Ninguno.

¿Demandas físicas? En el perro: De leve a moderada. En el adiestrador: Leve a moderada.

¿La estructura corporal más adecuada? No hay demandas estructurales específicas en este deporte.

¿El temperamento más adecuado? Confiado, con mucha energía, pero el deporte también se adapta bien a los perros tímidos.

¿Costo? Bajo.

¿Complejidad del entrenamiento? Baja.

¿Estimulación mental? Alta.

¿Valor de la estimulación física? Moderado.

¿Oportunidades recreativas? Alto; este deporte puede ser jugado en tu patio trasero.

¿Oportunidades y lugares de competición? Este es un deporte muy nuevo, disponible principalmente en California, pero que llega a otros estados a medida que los instructores se certifican.

Aunque los adiestradores llevan a sus perros a clases de entrenamiento en grupo para aprender el juego del trabajo de la nariz, sólo se trabaja un perro a la vez. Como resultado, este es un deporte ideal para los perros que son tímidos o reactivos alrededor de las personas o los perros. También es ideal para las personas que buscan un deporte que sea menos exigente físicamente con sus perros y que no esté poblado por perros (y adiestradores) que se pasen de la raya.

En los niveles iniciales de entrenamiento, se anima a los perros a «encontrar» su juguete en una caja. Los elogios, el juguete y los premios recompensan al perro por sus esfuerzos. Más tarde, el juguete se esconde en una caja entre otras cajas vacías, y el perro es recompensado por encontrar la caja que esconde su juguete.

Una vez que el perro se engancha al juego de «encuéntralo», se utiliza un aceite esencial como el de abedul, anís o clavo. Una minúscula cantidad de uno de estos aceites esenciales se coloca en un pequeño bastoncillo de algodón. El perro es recompensado por oler el recipiente para indicar su hallazgo. Este aceite esencial se coloca entonces en lugares cada vez más difíciles de encontrar para el perro.

A medida que los perros aprenden a jugar, los adiestradores aprenden a observar de cerca a sus perros para saber cuando su perro ha encontrado el olor. Este comportamiento de «indicación» es una parte importante del proceso de entrenamiento, ya que los adiestradores usarán el comportamiento individual de su perro para empezar a recompensarlo por «indicar» su hallazgo. Amy Herot explica por qué esto es importante.

«Queremos que los perros aprendan primero a disfrutar de la caza sin mucha intervención de su handler. Muchos adiestradores quieren enseñar a sus perros una forma particular de «indicar» una búsqueda exitosa, como ladrar o sentarse, muy temprano en el juego. Preferimos quitar el «control» del juego en las primeras etapas. Esto libera al perro para que pueda jugar. Más tarde, el adiestrador, a partir de una aguda observación, puede moldear al perro para ofrecerle un comportamiento particular que demuestre que ha encontrado el rastro. Como entrenador, esta es una de las cosas más satisfactorias de enseñar a trabajar la nariz: La gente aprende a prestar mucha atención a sus perros; se convierten en maestros de la observación».

La dificultad del juego aumenta a medida que los aromas se esconden en el mundo real en los arbustos y escaleras y, en las búsquedas de vehículos, en los huecos de las ruedas de los coches y camiones aparcados.

Hay varios niveles de competencia que se describen en el sitio web de la Asociación Nacional de Trabajo de Aromas Caninos.

Historia del trabajo de la nariz

El deporte del trabajo olfativo canino es obra de tres entrenadores con experiencia en el adiestramiento de perros detectores de narcóticos y explosivos. Ron Gaunt fue un entrenador de perros policía durante 12 años y ahora dirige una empresa de seguridad privada. Amy Herot es entrenadora profesional y entrenadora certificada de perros detectores, y Jill-Marie OBrien es la directora de entrenamiento y comportamiento de la SPCA LA y también es una entrenadora certificada de perros detectores.

Su experiencia colectiva entrenando a sus propios perros, así como a perros detectores profesionales, les convenció de que los perros de compañía se beneficiarían de la estimulación mental y física proporcionada por el uso de su sentido del olfato natural de una manera muy dirigida. (Véase «El nacimiento de un deporte oloroso», a continuación.)

Las clases iniciales se llenaron rápidamente. Pronto hubo largas listas de espera, aunque se certificaron instructores adicionales y se añadieron otros lugares. La cofundadora Amy Herot admite que mantener el ritmo de la demanda ha sido difícil. «Uno de los mayores desafíos para la expansión es asegurar la calidad de la instrucción y evitar la dilución de los conceptos básicos. Lo más importante para nosotros es que el deporte sea siempre divertido para el perro (y el humano). Dicho esto, nos estamos expandiendo. Tenemos varios instructores certificados en el sur de California, tres nuevos instructores en el área de San Francisco, uno que pronto estará en Nueva Inglaterra, uno en Denver y otro en Albuquerque. También esperamos la oportunidad de hacer talleres para ayudar a llevar el deporte a más lugares. Nuestra esperanza es que más y más entusiastas de los perros se involucren y se den cuenta del valor que tienen para sus perros y las relaciones que tienen con sus compañeros caninos».

El nacimiento de un deporte apestoso

El trabajo de la nariz K9 es posiblemente el más reciente deporte canino que se ha añadido a la aparentemente interminable lista de deportes creada por gente que pensaba, «Oye, a mi perro le encanta hacer esto; apuesto a que a otros perros también».

Esto es exactamente lo que inspiró a Amy Herot, CPDT, a asociarse con dos de sus compañeros de entrenamiento, Ron Gaunt y Jill-Marie OBrien, para crear divertidas clases de trabajo de nariz y, más tarde, el deporte del trabajo de olfato canino. Los tres entrenadores estaban convencidos de que el trabajo de la nariz era una de las mejores maneras de estimular mental y físicamente a los perros, muchos de los cuales tienen problemas de comportamiento por falta de estimulación.

Comenzó hace varios años cuando Amy se interesó en entrenar a sus propios perros en el trabajo de detección profesional. Después de muchas horas y trabajo duro, el primer perro de Amy se certificó a nivel nacional como perro de detección de narcóticos. Ella estaba enganchada. Luego entrenó y certificó a otros perros en detección de narcóticos y explosivos. Aprendió mucho de los entrenadores profesionales de detección Ron Gaunt de Traveln Mandogs (Covina, California), Rodney Spicer de Gold Coast K9 (Oxnard, California), y Andy Jiménez de Falco K9 (Brea, California).

Amy, Ron y Jill-Marie OBrien (directora de entrenamiento y comportamiento de SPCALA) comenzaron a dar clases en Long Beach, California, probando el concepto de enseñar el trabajo de la nariz a los perros de compañía. Se puso en marcha con un gran éxito. El desarrollo de estándares exigentes para la competencia fue una evolución natural de la enseñanza de esas clases.

Amy recuerda los primeros días de 2007:

«La idea del deporte vino después. En las primeras clases, los perros habían estado buscando objetos (juguetes, Kongs, comida, etc.) Habíamos estado jugando con la idea de enseñar a los perros un olor particular para avanzar en esas clases haciendo los «cueros» más pequeños y, por lo tanto, más desafiantes. (Llega difficult a find lugares para esconder un gran pato real de peluche sin que el perro y el adiestrador lo vean). Consideramos algún tipo de aceite, como el anís, ya que se ha utilizado para evaluar la capacidad de los perros detectores para trabajar un nuevo olor, pero no nos habíamos decidido por nada todavía.

«Más o menos en esa misma época, tuve la oportunidad de experimentar con el concepto mientras estaba en Seattle durante un curso de John Rogerson Instructor. Me había invitado a enseñar la parte del curso dedicada a la discriminación de olores y quería introducir los conceptos de entrenar a un perro en el olor. Todos los perros del curso acababan de salir del refugio local y durante su estancia de tres semanas fueron expuestos a un curso intensivo de rastreo, agilidad, obediencia y trabajo de la nariz. Los encargados no sólo tenían que hacer que los perros se interesaran por la búsqueda, sino que también tenían que entrenarlos sobre el olor y pasar una prueba de reconocimiento de olores. A John le gusta desafiar a la gente a ser creativa en su entrenamiento y a lograr mucho en poco tiempo.

«Lo que presencié en ese curso, debido a la velocidad e intensidad del entrenamiento, fue un animado y competitivo trabajo de nariz que confirmed nuestros pensamientos sobre dónde podríamos ir con el entrenamiento en nuestras clases. Resultó ser un buen campo de pruebas para usar los olores con los perros de compañía y para nivelar el juego field en términos de lo que los perros estaban buscando. No puedes tener una competencia si una persona esconde una bolsa de perros calientes y la otra esconde un conejo de peluche rosa, pero un bastoncillo de algodón con un poco de aceite elimina ese problema.

«Cuando regresé a Los Ángeles, Ron, Jill-Marie y yo hablamos sobre la construcción de una clase para introducir a los perros al olor, lo que abrió las posibilidades de competencia y de un manejo mucho más avanzado y de desarrollo de habilidades para los equipos. Esas clases ayudaron a construir los elementos que ahora usamos en la competencia para los títulos de trabajo de olfato. A medida que los adiestradores se involucraban e interesaban más en el trabajo de la nariz, tuvimos que seguir añadiendo desafíos, como búsquedas en áreas exteriores y búsquedas de vehículos.

«El propósito original de la clase, ya sea que los perros estén cazando por comida u olor, era divertirse. Ver a los perros cazar – y ver la bombilla encendida para ellos que se les permite cazar – es una experiencia hermosa e inspiradora. Sé que esto es cierto cada vez que veo a un perro buscando en la clase. Se puede oír caer un alfiler porque los observadores están mirando y escuchando tan atentamente… a menudo seguido de un fuerte aplauso cuando el perro finds lo hace.»

Atributos de un perro de trabajo de la nariz

Lo más atractivo de este deporte es la amplia gama de perros que pueden hacerlo. En esencia, si tu perro tiene una nariz, puede jugar a este juego. Aunque los perros de búsqueda, rescate y detección certificados tienen un trabajo muy exigente, el trabajo divertido de la nariz no supone las mismas exigencias físicas para el perro o el adiestrador. Amy Herot describe la diferencia entre el trabajo de nariz divertida para perros de compañía y el trabajo de detección policial:

«El trabajo de nariz divertida incorpora elementos tomados de habilidades que trabajamos con perros de detección sin que sea un entrenamiento de perros de detección. Aunque el trabajo de la nariz comparte similitudes con la detección, hay mucho más que va en un perro de detección.

«Olfatear es lo más fácil. La capacidad mental y física, la resistencia y la estabilidad para que los perros soporten búsquedas largas y difíciles son una gran parte del trabajo de detección. Los perros deben ser altamente impulsados, desinhibidos, y enfocados en su trabajo todo el tiempo. El entrenamiento es técnico, requiere dedicación, documentación y certificaciones. También presenta al adiestrador y/o propietario una gran responsabilidad y presión.

«Muchos perros de compañía e incluso perros deportivos comparten las habilidades olfativas básicas de un perro de trabajo, pero no son realmente adecuados para vivir esa vida. El trabajo de la nariz permite al dueño aprovechar esas habilidades sin presión y proporcionar una gran salida para las habilidades naturales del perro.

«En nuestras clases tenemos Pugs, Whippets, Shepherds, Labs, Shih Tzus, Huskies, Dobermans, Chihuahuas, Beagles y Jack Russell Terriers, algunos de los cuales son los mejores competidores en el trabajo de la nariz. Ciertamente, los perros tradicionales vienen a la mente: Perros pastores alemanes, sabuesos y labradores. Las habilidades vienen naturalmente a la mayoría de ellos. Otras razas, sin embargo, sólo necesitan la oportunidad».

Atributos del Manipulador de Aroma

Este deporte requiere un miembro del equipo humano que disfrute de los simples placeres de ver a su perro pasar un buen rato, sin todo el equipo y el entrenamiento más complejo que se requiere en muchos de los otros deportes caninos. La parte más agotadora del deporte es correr detrás o junto a su perro mientras éste trabaja en el olfato.

Equipo y suministros para el trabajo olfativo

Se necesita muy poco para enseñar a su perro a participar en el trabajo de la nariz.

– Recompensas – Se pueden usar tanto juguetes como golosinas. En las etapas iniciales del entrenamiento, se anima a los perros a encontrar su juguete favorito o una bolsa de golosinas.

– Olores de destino – Todo lo que se requiere son pequeñas botellas de los olores de destino (aceites esenciales), pequeños bastoncillos de algodón y recipientes en los que se colocan los bastoncillos perfumados. Estos materiales pueden adquirirse en línea de diversas fuentes. Hay un enlace en el sitio web de FunNetic Work. Hay disponibles materiales individuales, así como un kit completo con todo lo necesario para empezar.

Gastos

Este es un deporte muy barato. Los costos que se mencionan a continuación son por la participación en una clase de trabajo de nariz.

– Aceites esenciales – Todos los materiales se proporcionan en las clases introductorias. Un estudiante que elija continuar su formación puede querer comprar sus propios materiales. Un kit completo con tres aceites esenciales y bastoncillos de algodón cuesta 35 dólares.

– Un paquete de seis clases cuesta entre 95 y 150 dólares, dependiendo del lugar.

– Cuotas de inscripción – Si decide competir, las cuotas de prueba son sólo unos 30 dólares más una inscripción nominal de una sola vez en la NACSW a partir de 2010.

Entrenamiento para el trabajo de la nariz

Las clases introductorias se centran en crear entusiasmo en los perros para encontrar su juguete o bolsa de golosinas, escondida en un lugar obvio como una caja de cartón. Se utilizan muchos elogios y generosas recompensas para animar al perro a seguir usando su nariz para encontrar el tesoro. Las clases continuas aprovechan la comprensión del perro de usar su nariz para encontrar olores «objetivo» como el anís, el abedul y el clavo. Al principio, los olores objetivo están en lugares fáciles de encontrar; a medida que se desarrollan las habilidades, se esconden en lugares más difíciles.

Las personas cuyos perros son temerosos o reactivos alrededor de otros perros encuentran que las clases de trabajo de nariz divertidas son una rara oportunidad para llevar a sus perros a una clase. Esto se debe a que se trabaja con un perro a la vez, lo que permite que cada perro se concentre en la tarea que tiene a mano en lugar de otros factores ambientales a menudo abrumadores. Ramona Audette, una entrenadora profesional del sur de California, estaba tan entusiasmada con la experiencia de su propio perro en las clases de trabajo de nariz divertida que se convirtió en instructora certificada de trabajo de nariz (CNWI).

«No me di cuenta del impacto que el trabajo de nariz divertido tendría en mi perro. Dudé en inscribirlo en la clase por sus problemas de miedo. Como no habría otros perros a su alrededor y no tenía que relacionarse con nadie más que conmigo, pensé: «¡Esto podría funcionar! Hay una gran diferencia en él hoy en día después de su participación en la clase de trabajo de nariz divertida. Su confianza se ha disparado. Le encanta hacerlo.

«Desde entonces me he convertido en un Instructor de Narices Certificado y he podido ver los mismos resultados con otros perros. He visto a un Corgi y a un Bulldog Inglés pasar de no querer dejar el lado de su dueño y tener miedo de una caja usada en la clase introductoria, a dejar a sus dueños ir a poner su cabeza en una caja para hacer «su hallazgo».»

Niveles de competencia

Actualmente, los perros de tan sólo seis meses pueden competir, y hay tres niveles de competencia.

– NW1 – Los perros ganan puntos por cada búsqueda del olor a abedul del objetivo en cada uno de los cuatro lugares con límites de tiempo máximos asignados a cada lugar:

1. Varias cajas de cartón en una fila (con correa).

2. Una habitación en el interior de un edificio (con o sin correa).

3. Un área exterior de 1.000 pies cuadrados (en la cuerda).

4. En hasta tres vehículos (con correa).

Hay un total de 100 puntos posibles; se requieren 90 puntos para un título de NW1.

– NW2 – En este nivel, los perros deben mostrar habilidad en la búsqueda de abedul o anís, se añaden distracciones, y los lugares se hacen más grandes y complejos. Hay un total de 100 puntos posibles; se requieren 95 puntos para un título de NW2.

– NW3 – En este nivel, los perros deben mostrar habilidad en la búsqueda de abedul, anís y/o clavo.

Hay múltiples distracciones en este nivel, y una de las habitaciones del edificio puede estar sin olor (un señuelo por así decirlo), y los lugares se vuelven más grandes y complejos. La búsqueda de vehículos incluye cinco vehículos. Hay un total de 100 puntos posibles; se requieren 100 puntos para un título de NW3.

Para información detallada, descargue el libro de reglas de la página web de NACSW.

Olfateando la confianza

Jesse, un Rhodesian Ridgeback-mix, tenía cuatro años cuando Lezle Stein lo inscribió en una clase de trabajo de nariz en 2007. Stein es un entrenador de perros profesional y también pasa incontables horas como voluntario en organizaciones de rescate, trabajando con perros para ayudarles a superar el miedo. Jesse tenía miedo de los hombres, los niños y los lugares nuevos. También sufría de ansiedad por separación, escalando vallas de seis pies y rompiendo ventanas cuando sufría un ataque de este trastorno. Stein esperaba construir su confidence inscribiéndolo en la clase de trabajo de la nariz.

«Paso mucho tiempo en el mundo del rescate trabajando con perros emocionalmente dañados. Amy Herot explicó que el trabajo de la nariz puede ser una excelente rehabilitación para perros nerviosos o temerosos. Ellos desarrollan confidence, superando sus miedos volviendo a lo que les resulta natural: ¡usar sus narices! Y nos aseguramos de que siempre tengan éxito».

Cuando Stein first lo inscribió, Jesse era demasiado terrified para hacer cualquier cosa excepto aferrarse a su lado. Especialmente terrified de los hombres, Jesse entraría en pánico si Ron Gaunt, uno de los entrenadores, se acercara a menos de 10 pies.

«Nunca hubiera adivinado cuánto trabajo de nariz podría mejorar la vida de Jesse. Cuando empezó first, no tenía nada de confidence fuera de mi casa. Su estrategia era evitar el pánico y huir para que nadie pudiera acercarse a él. Nunca mordería; sólo agitaría y tiraría para escapar».

Stein dice que el entrenamiento y las experiencias positivas han cambiado completamente a Jesse en un perro más cómodo. «Hoy es un perro diferente. Él visita con todos los miembros de la clase y está dispuesto y deseando dejar a mi lado a find el olor.

«Amy fue tan cuidadosa y cuidadosa para ayudarnos a Jesse y a mí a tener éxito. El proceso es lento y metódico en la construcción de confidence, pero siempre divertido y siempre con una victoria al final. Entiende el juego y lo disfruta ahora. Su ansiedad por la separación también ha desaparecido. Y ahora también puede saludar a los hombres.

«Es una alegría más allá de las palabras ver a cualquier perro, de cualquier raza, despertar su nariz y usarla en la medida de lo posible. Es alucinante lo increíble que es su habilidad para oler, y todavía creo que tenemos mucho más que aprender sobre eso. Como persona de rescate, continuaré rehabilitando perros usando sus narices».

¿Y la guinda del pastel? Jesse llegó a competir como parte de un equipo en dos ocasiones separadas. Un equipo se llevó a casa una cinta azul de first y otro equipo se llevó el tercer lugar.

Superar la ansiedad de separación

Janice Delaney trajo a casa a Mattie, una hembra australiana de pastor/perro de ganado, cuando Mattie tenía unos seis meses de edad. Mattie ama a la gente, ¡quizás demasiado! No podía soportar estar sin su dueño, y comenzó a destrozar la casa de Janice cada vez que se quedaba sola. En un intento de detener la destructividad de Mattie, identified por su entrenador como ansiedad por separación, Janice la inscribió en clases de obediencia y agilidad. No fue hasta que Janice inscribió a la entonces niña de 13 meses Mattie en clases de trabajo de nariz divertida que su comportamiento en casa mejoró.

«El trabajo de la nariz fue una gran experiencia en general», recordó Janice. «A Mattie le encantó y se lo hizo ella misma. El entrenamiento estuvo muy bien hecho, desde el inicio de los ejercicios básicos de boxeo hasta poder competir en las pruebas. Amy Herot y sus colegas fueron maravillosos en la comprensión de los problemas de Mattie [ansiedad por separación] y le permitieron estar en el edificio donde podía observarme pero no distraer a los otros perros de la búsqueda. La mejor parte de todo esto es que Mattie ya no sufre de ansiedad por separación y tiene un nuevo nivel de confidence.»

Janice pasó a niveles avanzados de entrenamiento e ingresó a Mattie en ensayos a partir de 2008. Mattie ganó su título de NW1 el 7 de junio de 2009, y su NW2 en agosto de ese año.

Para Janice es un orgullo especial que Mattie haya recibido el Premio Harry, establecido en 2008 en honor a Harry y su relación con la handler Penny Scott-Fox. Harry fue inscrito en la prueba inaugural de la nariz, pero murió de una mordedura de serpiente de cascabel unos días antes de la prueba. El premio Harry se otorga al «perro de rescate más destacado que demuestre una habilidad y un espíritu extraordinarios en el trabajo de la nariz», haciendo hincapié en la relación con el adiestrador y el trabajo en equipo.

¿Este deporte es para ti?

Este es un deporte para casi todo el mundo. Es fácil para el entrenador, fácil para el perro, barato, y no requiere mucho equipo. Te engancharás tan pronto como veas la cara de tu perro cuando se dé cuenta de que será recompensado por usar su nariz. Como siempre, diviértase, entrene positivamente y disfrute de la relación con su perro, no de las cintas de la pared.

Terry Long, CPDT, es escritor, instructor de agilidad y consejero de comportamiento en Long Beach, California.