1. Emplee la alerta, la supervisión activa de su perro. En cualquier momento en que no lo esté vigilando, utilice una herramienta de gestión (como una caja, una puerta, un bolígrafo de ejercicio o una banda para el vientre) para evitar que lo marque.
2. Considere lo que podría estar agregando al estrés de su perro. ¿Amenaza de otro perro? ¿La falta de estructura? ¿Un chirrido de alarma de humo, que advierte incesantemente de una batería baja? Elimine cualquier factor estresante que pueda.
3. Usar un limpiador enzimático en cada lugar que ha sido «marcado». La nariz de su perro es mucho más fuerte que la suya, e incluso el más mínimo olor a orina puede servirle para marcar de nuevo. 4. Use una luz negra para asegurarse de que no ha pasado por alto ninguna mancha que necesite ser limpiada.
Tintineo, tintineo, pequeño Pug, debes marcar en mi alfombra ? O en el lado del sofá? O la pata de la mesa de café?
Muchos dueños de perros están familiarizados con el uso indeseado de «correo de orina», más exactamente conocido como «marcado de orina». Mientras que este levantamiento de pierna es un comportamiento perfectamente normal, «normal» no significa «aceptable» cuando se trata de la cohabitación pacífica de humanos y caninos.
La marca es diferente de la micción; un perro orina para aliviar su vejiga de la sensación de estar llena. Por el contrario, la marcación no implica la evacuación total de la vejiga; en su lugar, el perro libera una pequeña cantidad de orina como estrategia de comunicación. La orina contiene feromonas, sustancias químicas que proporcionan información crítica sobre la edad, el sexo, la salud y el estado reproductivo de un perro – todas ellas una lectura olfativa muy interesante e importante si se es un perro. Por eso los perros están tan interesados en oler donde otros perros han eliminado o marcado completamente.
La marcación es más común, pero no se limita a los perros machos, y típicamente comienza en la pubertad. Dependiendo de la raza (las razas pequeñas maduran más rápido que las grandes), esto suele ocurrir alrededor de los seis a nueve meses de edad. A medida que los perros macho comienzan a madurar sexualmente, la mayor presencia de testosterona fomenta la señalización de la capacidad sexual y la marcación del territorio. Los perros que son castrados alrededor de los seis meses de edad son menos propensos a marcar la orina, o a marcar con menos frecuencia, en comparación con los perros intactos o los perros que son castrados más tarde. Eso no quiere decir que todos los perros sin alterar marquen. Como con muchas cosas, el entrenamiento ayuda mucho a prevenir las marcas entre todos los perros.
L. Buttigieg
Marcado de orina aceptable
Cuando está en el mundo, la marcación de la orina es como un medio social. Vigila a tu perro mientras camina. Cada vez que se detiene y olfatea, está «leyendo» el equivalente canino de un feed de Twitter. Piensa en tus propios hábitos en las redes sociales. Algunos mensajes que lees rápidamente y pasas a la siguiente interesante noticia. Algunos posts que «te gustan». Algunos posts te inspiran a publicar una respuesta o un comentario propio. Bueno, tu perro toma decisiones similares. Siempre y cuando use sus medios sociales basados en la orina de manera responsable, no vemos ningún problema con este comportamiento, ya que le da a su perro, y a los que pasen en el futuro, información valiosa.
Cuando la marcación de la orina se convierte en un problema
Marcar el interior de la casa es otra historia. Cuando se trata de un marcador de interior, es prudente asegurarse primero de que no tienes un problema básico de entrenamiento en casa. Cuando se da demasiada libertad a los perros jóvenes, especialmente a los perros jóvenes de juguete y de razas pequeñas (cuyas vejigas son más pequeñas, lo que resulta en un menor rendimiento y, a menudo, en la necesidad de hacer sus necesidades con más frecuencia), pueden desarrollar el hábito de orinar en la casa. Esto se hace frecuentemente fuera de la vista del dueño, haciendo que éste crea que el perro está entrenado en la casa. Cuando el dueño finalmente atrapa al perro en el acto, el perro es etiquetado como «marcador». En realidad, el perro nunca fue entrenado apropiadamente en la casa.
Como regla general, hasta que su nuevo perro o cachorro no haya sufrido ningún accidente durante al menos un mes (¡y quizás hasta tres meses completos!), no se le debe permitir vagar por la casa sin supervisión. Adherirse a este largo punto de referencia ayuda mucho a asegurar que su perro entienda completamente las «reglas de la casa» de los hábitos de aseo.
Marcaje en hogares con múltiples perros
El marcado es predominantemente un comportamiento relacionado con el estrés y la ansiedad. El marcaje en interiores es más común en los hogares con varios perros porque los perros compiten por los recursos: huesos, juguetes, lugares de descanso, acceso a los humanos, etc. Esta competencia puede ser muy sutil, y a menudo pasa desapercibida para los humanos. Por ejemplo, una mirada aguda o una quietud repentina por parte de otro perro en la casa – quizás vigilando un juguete o un lugar codiciado – puede parecernos leve, pero para un perro ansioso, puede parecer una situación mucho más grave (quizás como la diferencia entre alguien que dirige una palabrería leve a nuestro paso y que nos muestra una navaja en el cajero automático). La mayoría de los perros confiados y bien adaptados manejan estas interacciones normales con facilidad, tanto en términos de dar como de recibir información. Los perros ansiosos o inseguros pueden luchar, y, como resultado, son más propensos a marcar como una salida para ese estrés.
Otros desencadenantes de la marcación de la orina común
Un cambio repentino en la rutina, mudarse a una nueva casa, huéspedes de corto y largo plazo, animales de visita, la muerte de un compañero de casa, ruidos preocupantes en el exterior, encuentros inesperados en los paseos, enfermedades, e incluso el reacomodo de los muebles son todas las cosas que nuestros amigos caninos pueden encontrar estresantes.
Los perros recién adoptados suelen marcar en un intento de crear un sentido de familiaridad en un entorno completamente ajeno. Un perro que ha tenido por un tiempo puede marcar durante o después de la estancia de un animal de visita en la casa, o incluso marcar las pertenencias de los huéspedes humanos cuando se dejan fuera, por razones similares. «Esto no huele familiar… . . . Aquí, déjame ocuparme de eso.» El marcado se convierte en un intento de crear una sensación de normalidad. Es como poner tu foto familiar favorita en tu escritorio durante tu primer día en un nuevo trabajo. «¡Ves! Yo pertenezco a este lugar. ¡Mis cosas están aquí!»
Como las personas, nuestros perros se acostumbran a que las cosas sean de cierta manera, y, al igual que las personas, algunos perros manejan el cambio mejor que otros. Los dueños frecuentemente reportan que sus perros comenzaron a marcar por «rencor» después de un cambio de vida.
Pero el rencor y la venganza son emociones humanas únicas. Los perros no están conectados de esa manera. Además, recuerden que, para los perros, la orina (y las heces) es una fuente de información extremadamente útil. Un charco de orina o una pila de caca es como un artículo del New York Times ; ¡es material de lectura de primera categoría! ¿Por qué tu perro te dejaría un regalo así si estaba tratando de «vengarse de ti» por algo? Si tuvieras la poderosa nariz de tu compañero canino, buscarías el olor de la orina de tu perro para iluminarte sobre su estado emocional. Creo que todos estamos de acuerdo en que nos alegramos de no ser perros cuando se trata de este hábito. Confíe en su entrenadora cuando le diga que no es rencor, ¡es estrés!
Incluso los estresantes encuentros fuera de casa pueden llevar a incidentes de marcado en casa, así como un día estresante en el trabajo puede hacer que alcancemos una copa de vino tan pronto como nos dirigimos a través de la puerta.
Por ejemplo, si su perro es temeroso y encuentra que los paseos son estresantes, es posible que no marque durante el paseo (ya que al hacerlo anunciaría aún más su presencia, y los perros temerosos en gran medida prefieren mezclarse, no sobresalir), pero los efectos residuales del evento que induce el estrés podrían hacer que marque como mecanismo de afrontamiento una vez que regrese a casa.
Razones médicas para orinar en interiores
Cada vez que hay un cambio repentino en el comportamiento de su perro, es prudente descartar las razones médicas subyacentes del comportamiento. Ninguna modificación del comportamiento superará una condición médica. Si no puede identificar fácilmente la posible razón relacionada con el estrés para el cambio de conducta de su perro, le recomendamos una visita al veterinario. Un perro con una infección del tracto urinario (UTI) puede experimentar una necesidad casi constante de «ir», y a menudo expulsará pequeñas cantidades de orina con frecuencia a lo largo del día.
Cómo detener la marcación de la orina de su perro
Individualmente y en combinación, las siguientes estrategias pueden ayudar a detener la marcación:
1. Emplee la gestión.
El primer paso para corregir un problema de marcado implica una gestión diligente en un esfuerzo por detener el ensayo de un comportamiento no deseado. Vigile de cerca a su perro – ¡no hay tiempo sin supervisión! – para que pueda interrumpir inmediatamente todos los intentos de marcar y redirigir sus esfuerzos para «salir» al exterior.
Cuando no pueda supervisarlo, considere confinar a su perro a un bolígrafo X o a una jaula, o utilice puertas para bebés para crear un área lo suficientemente pequeña como para evitar que se ensucie. Si la marcación se limita a una habitación específica, restrinja el acceso a la zona durante al menos un mes (el mismo punto de referencia que el entrenamiento en casa). Algunos clientes informan que han logrado trasladar la comida y el agua de sus perros al área problemática, ya que la mayoría de los perros no se ensucian donde comen. A menudo, emplear un manejo diligente para prevenir el comportamiento es suficiente para ofrecer una mejora a largo plazo.
2. Reducir el estrés.
Identifica eventos en la vida de tu perro que puedan crear estrés. Algunos factores de estrés pueden ser difíciles. Por ejemplo, muchos dueños piensan que duchar a sus perros con un sinfín de golosinas mientras que requieren poco en términos de obediencia básica es una forma maravillosa de transmitir amor. Desafortunadamente, la falta de estructura básica a menudo contribuye a la ansiedad, especialmente en hogares con varios perros. Aunque no soy un fanático de los protocolos rígidos de «liderazgo», creo que a los perros les va mejor cuando se les enseña un conjunto de habilidades básicas diseñadas para crear una asociación de trabajo con sus humanos, cuyo trabajo es asegurar el bienestar de todos en el hogar.
Si la marcación se realiza principalmente cuando no estás en casa, tu perro podría estar ansioso por estar solo. Asegúrese de que las salidas y las llegadas sean discretas para reducir la tensión de un evento ya emocional para su perro. Enseñarle a su perro a aceptar que pase tiempo lejos de usted, incluso cuando usted está en casa, también puede ayudar a reducir la ansiedad cuando usted se va. (Consulte «Ansiedad por separación en perros: síntomas y cómo modificar la conducta» (octubre de 2016), para obtener más información sobre la ansiedad por separación y la angustia por aislamiento).
Además, tened en cuenta los ruidos potencialmente aterradores que pueden causar ansiedad, por ejemplo, el pitido de fondo del camión de la basura en el día de la basura. A menudo, una vez identificado el desencadenante, puede reactivar con éxito la respuesta emocional de su perro.
La ansiedad puede ser un tema difícil de superar. Algunos perros responden bien a los remedios homeopáticos o a las mezclas de esencias florales diseñadas para reducir la ansiedad. Otra opción es Adaptil, un producto a base de feromonas disponible como un difusor enchufable o un collar. Los productos Adaptil liberan feromonas que intervienen en el proceso de unión entre una perra lactante y su descendencia, ofreciendo un mensaje olfativo de comodidad y seguridad. En algunos casos, puede ser necesaria una intervención farmacéutica.
3. Limpiar las zonas sucias.
Use un limpiador enzimático como el Milagro de la Naturaleza para limpiar a fondo las manchas de orina en el hogar. Evite los limpiadores a base de amoníaco. La orina contiene amoníaco, y tales productos pueden fomentar que se marquen más. Si se muda a una nueva casa ocupada anteriormente por perros, considere la posibilidad de limpiar o reemplazar la alfombra profesionalmente para reducir el deseo de su perro de marcar sobre el olor animal existente. Si esto no es posible, use una luz negra para buscar posibles áreas problemáticas.
4. Considere la posibilidad de esterilizar.
Aunque no es una solución garantizada, la esterilización de su perro, especialmente antes de que alcance la plena madurez sexual (12 a 15 meses), es probable que reduzca o elimine su tendencia a marcar deteniendo la influencia de las hormonas.
5. Desalentar todas las marcas, incluso en el exterior.
En algunos casos, el acto de marcar se convierte en un hábito bien practicado que permanece incluso después de eliminar los factores estresantes del entorno o de elegir la castración (especialmente entre los perros castrados más tarde en la vida). En tales casos, recomiendo dibujar una línea dura cuando se trata de marcar, incluso al aire libre. Cuando salga a caminar, déle a su perro la oportunidad de vaciar completamente su vejiga, y luego interrumpa rápida pero casualmente todos los intentos posteriores de dejar su tarjeta de visita en el vecindario. No tiene por qué ser una interrupción dramática; simplemente siga caminando mientras su perro intenta marcar, casi como si no lo hubiera notado.
(
Nota:
Un punto de vista opuesto sostiene que frustrar este comportamiento en el exterior puede aumentar el estrés de un perro, especialmente entre los perros ansiosos. Puede que tengas que experimentar para aprender qué enfoque mejora la situación con tu perro).
6. Intenta con una banda abdominal.
Si no puede supervisar directamente o confinar apropiadamente a su perro para minimizar su marca, una banda de tela para el vientre podría ser útil. Una banda abdominal se ajusta como un tubo alrededor de la cintura de tu perro, cubriendo su pene. La banda suele desalentar cualquier cantidad de orina mientras la prenda está puesta o, como mínimo, absorbe la orina y protege su casa y sus muebles.
7. Lo más importante, ¡no castigues!
Recuerda que el marcado inapropiado es una respuesta al estrés. Interrumpir tranquilamente a un perro mientras está marcando es una cosa. Reprenderlo después del hecho hará que las cosas empeoren. A menos que intervengas mientras sucede, tu perro no conectará tu disgusto con su marcado. Puede parecer culpable cuando lo reprende, pero esa mirada es un intento de apaciguarlo en ese momento, no porque se dé cuenta de que su marcado, que tuvo lugar hace mucho tiempo, no es deseado.
Del mismo modo, evita amonestaciones severas en situaciones en las que es probable que marque. «¡No marques mientras no estoy!» o «¡Deja las cosas de la abuela en paz!» sólo servirá para aumentar la ansiedad de tu perro, ya que no puede entender tus palabras, pero reconoce un tono duro e infeliz.
Stephanie Colman es escritora y entrenadora de perros en el sur de California.
