Síntomas y tratamiento de la enfermedad de Lyme en perros

Centros para el Control de Enfermedades

Cuando abrí su caja esa mañana, Samantha no se movió. En vez de correr con un juguete en la boca, nuestro labrador retriever de un año nos miraba con ojos marrones, con aspecto asustado. No se opuso cuando mi marido la levantó, pero cuando la dejó en el suelo, se quedó como si estuviera congelada. La llevó afuera y la sostuvo mientras orinaba. Cuando la soltó, no podía caminar.

Unas horas más tarde, nuestro veterinario anunció que todas las articulaciones de su cuerpo estaban inflamadas y que tenía fiebre. No es de extrañar que nuestro cachorro no pudiera moverse. Le dolía todo. Samantha tenía la enfermedad de Lyme.

La enfermedad de Lyme afecta a miles de americanos y a sus perros y caballos cada año. Llamada así por el Viejo Lyme, Connecticut, donde fue descubierta formalmente identificada en la década de 1970, la enfermedad de Lyme es una enfermedad regional, con el 90 por ciento de sus casos en Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico Medio. El resto proviene del alto Misisipi (Wisconsin y estados cercanos) y partes de California y Oregón. Unos pocos perros y personas con la enfermedad de Lyme viven en otros lugares, pero se cree que se han infectado durante el viaje o, en algunos casos, por garrapatas de aves migratorias.

Síntomas de la enfermedad de Lyme en perros

Los veterinarios del noreste conocen bien la enfermedad de Lyme. «Sus síntomas son muy notorios en los perros», dice Beverly Cappel, DVM, en Chestnut Ridge, NY. «Parece que se están enfermando de gripe. Les duele todo, caminan encorvados como si pisaran cáscaras de huevo, cojean, no tienen apetito y se mueven en cámara lenta.

Sus cuellos están rígidos, les duele la cabeza, no quieren mirar la luz y entrecerran los ojos.»

¿Por qué da tanto miedo la enfermedad de Lyme?

El microorganismo que causa la enfermedad de Lyme es la Borrelia burgdorferi, una espiroqueta o bacteria en forma de espiral. La leptospirosis y la sífilis también son causadas por las espiroquetas, que son extremadamente difíciles de erradicar porque se esconden en los tendones, el tejido muscular, los ganglios linfáticos, los órganos como el corazón y el cerebro, y otras partes del cuerpo, donde pueden permanecer inactivas durante años.

En los seres humanos, la enfermedad de Lyme suele ir acompañada de una erupción roja que forma círculos concéntricos (una erupción característica de ojo de buey), puntos manchados o una banda ancha. Debido a que sus síntomas se asemejan a los de otras enfermedades, es difícil de diagnosticar. En casos avanzados, puede causar problemas de visión, latidos cardíacos lentos o irregulares, parálisis facial, convulsiones, pérdida de la audición, daños en los nervios, inestabilidad emocional, inflamación de las arterias del cerebro y la muerte.

Según Max Appel, DVM, PhD, profesor emérito de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell y una de las principales autoridades del país en materia de enfermedad de Lyme canina, la enfermedad es menos ambigua en los perros. A pesar de los rumores que afirman lo contrario, dijo en una entrevista en marzo de 2001, la enfermedad de Lyme no causa incontinencia de vejiga en las perras esterilizadas, ni se manifiesta en la variedad de síntomas comunes en los casos humanos avanzados. «La enfermedad de Lyme puede ser mortal en los perros», explica, «pero su principal síntoma es la cojera. Los perros pueden tener un sarpullido, pero rara vez se ve. En casos avanzados, la insuficiencia renal (del riñón) es la principal causa de muerte».

La enfermedad de Lyme y el sistema inmunológico de los perros

El área de investigación del Dr. Appel es la patogénesis de la enfermedad de Lyme, el estudio de cómo la infección entra en el cuerpo, se mueve a través del torrente sanguíneo, se incuba y causa síntomas. Su grupo de investigación estudió cientos de perros durante más de una década, definiendo la enfermedad, realizando pruebas de vacunación y probando tratamientos con antibióticos.

«Probamos cuatro antibióticos diferentes contra la enfermedad de Lyme canina», dice, «y parecían tener un buen efecto sobre los signos clínicos. Los perros se recuperaron bastante bien, y hubo una reducción en el número de espiroquetas en el cuerpo. Pero los antibióticos no pueden eliminar las espiroquetas por completo. Se esconden y, con el tiempo, pueden acumularse de nuevo y causar una recaída.» Una forma de desencadenar una recaída, dice el Dr. Appel, es tratando al perro con corticoides. «Estos medicamentos son supresores del sistema inmunológico», explicó. «Documentamos perros que habían sido tratados con antibióticos y estaban libres de síntomas por más de un año y medio, pero tan pronto como fueron tratados con corticosteroides, quedaron cojo con la enfermedad de Lyme. Los esteroides no son en absoluto una buena idea para ningún perro que haya sido tratado por la enfermedad de Lyme.»

Las lesiones, las enfermedades y otras tensiones del sistema inmunológico también pueden desencadenar recurrencias. Una picadura de avispa reactivó la enfermedad de Lyme de Samantha ocho meses después de su primer ataque. Vacunas, infecciones, un absceso dental, e incluso el estrés emocional pueden dañar el sistema inmunológico lo suficiente como para permitir que florezcan espiroquetas ocultas.

La enfermedad de Lyme se transmite a los perros entre 24 y 48 horas después de la mordedura de la garrapata.

Entre los médicos que tratan la enfermedad de Lyme humana, hay mucho debate sobre su transmisión por vectores distintos de las garrapatas. La edición de mayo de 2001 de la Medicina Alternativa presenta un extenso artículo sobre la enfermedad de Lyme que afirma que puede ser transmitida por pulgas, mosquitos, ácaros y el contacto entre humanos. El Dr. Appel no está de acuerdo.

«Eso es especulación», dice. «El agente ha sido aislado de otros vectores, pero no hay ninguna prueba de que estos vectores puedan transmitir la enfermedad. Una garrapata tiene que alimentarse durante 24 a 48 horas antes de que pueda transmitir cualquier espiroqueta. Durante este tiempo las espiroquetas de la enfermedad de Lyme, que viven en el intestino medio de la garrapata, migran a la glándula salival de la garrapata. Este método de transmisión es tan específico que incluso otras especies de garrapatas, como la garrapata del perro, no han demostrado transmitir la enfermedad de Lyme aunque sean portadoras de la espiroqueta. Pueden transmitir otras enfermedades, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la ehrlichiosis y la babesiosis, pero no la enfermedad de Lyme».

El Dr. Appel alojó a perros infectados con la enfermedad de Lyme con aquellos que no tenían la enfermedad, y su prolongada exposición lo convenció de que la enfermedad de Lyme no se transmite de perro a perro por contacto físico o exposición a la orina o la saliva. Aunque han nacido bebés humanos con la infección, en los perros no se ha documentado la transmisión de la perra embarazada a las crías en desarrollo o de la madre infectada a los cachorros lactantes.

Evite que su perro contraiga enfermedades transmitidas por garrapatas

No importa dónde vivas, las garrapatas pueden ser peligrosas para la salud de tu perro. Además de la enfermedad de Lyme, las garrapatas transmiten babesia, ehrlichia, fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y otras infecciones. Los perros que viven donde las garrapatas son comunes deben ser inspeccionados diariamente, aunque no pasen mucho tiempo fuera. La primera picadura de Samantha no ocurrió en nuestros bosques infestados de garrapatas o campos de hierba alta, sino durante su convalecencia después de haber sido castrada a los siete meses, cuando sus únicas actividades al aire libre eran paseos sedantes por las aceras pavimentadas. El momento de la mordedura fue desafortunado, ya que un perro que se recupera de una cirugía es mucho más vulnerable que lo habitual a infecciones de todo tipo.

El rápido descubrimiento y la eliminación de las garrapatas es la clave para prevenir la transmisión de Lyme, dice el Centro de Control de Enfermedades. «Es poco probable que la transmisión de B. burgdorferi de una garrapata infectada ocurra antes de las 36 horas de la colocación de la garrapata. Los chequeos diarios de garrapatas y su pronta remoción ayudarán a prevenir la infección». Sin embargo, esto requiere cierta dedicación, ya que las garrapatas que transmiten Lyme son increíblemente pequeñas.

Para una completa comprensión de la gama de repelentes de garrapatas químicos y no tóxicos para perros, lea, «Protegiendo a su perro de las picaduras de garrapatas y la enfermedad de Lyme».

Cómo tratar las picaduras de garrapatas

Un perro en el lugar equivocado en el momento equivocado puede ser mordido por docenas o incluso cientos de garrapatas. Las garrapatas del ciervo pasan por tres etapas de vida (larva, ninfa y adulto), y se alimentan una sola vez en cada una de estas etapas; una comida de sangre termina cada etapa.

Las garrapatas larvarias cenan en ratones y otros pequeños roedores, pero las ninfas y los adultos son una amenaza para los perros. Debido a que son pequeñas y sus mordeduras no pican, las garrapatas son fácilmente pasadas por alto, especialmente las garrapatas de ciervo adultas y las ninfas de cualquier especie. Las garrapatas prefieren las condiciones cálidas y húmedas, así que comprueba debajo de los collares y alrededor de las orejas. Si no está seguro de lo que es un bulto o una protuberancia, inspeccione con una lupa. Verrugas, crecimientos similares en la piel y pezones pueden parecer garrapatas que se alimentan.

Eliminación de garrapatas

Tenga cuidado al quitar una garrapata para agarrarla con pinzas firmemente en la cabeza, lo más cerca posible de la piel del perro, y tire lentamente hacia atrás. Nunca tuerza, presione, queme o aplique sustancias irritantes como el queroseno a una garrapata adherida, porque al hacerlo puede hacer que el parásito expulse el contenido de su tracto digestivo, creando un efecto hipodérmico no deseado.

Obtenga aquí las instrucciones para quitarle una garrapata a su perro.

Limpiando la mordedura de garrapata de un perro

El peróxido de hidrógeno al tres por ciento, el desinfectante común, se recomienda para las picaduras de garrapatas porque el oxígeno que contiene destruye la bacteria de la enfermedad de Lyme. El peróxido de hidrógeno se puede verter libremente sobre las mordeduras en perros de pelo claro (manténgase alejado de los ojos y aplíquese directamente sobre la piel), pero debido a que es un blanqueador, este método no se recomienda para perros negros o de pelo oscuro. Usar un gotero para aplicar peróxido de hidrógeno directamente en la mordedura ayuda a prevenir el blanqueamiento no deseado.

La aromaterapeuta Kristen Leigh Bell, cuya empresa Aromaleigh se especializa en productos para perros y gatos, creó una «tintura de garrapata» que contiene los aceites esenciales de tomillo (quimiotipo tujanol), hisopo (quimiotipo decumbens) y lavanda. Mientras estudiaba con el Dr. Kurt Schnaubelt en el Instituto de Aromaterapia del Pacífico, Bell aprendió que estos aceites previenen la enfermedad de Lyme cuando se aplican a las picaduras de garrapatas, y adaptó la mezcla para su uso canino. «El tomillo y el hisopo deberían ser los quimiotipos especificados», explica, «porque a diferencia de otros aceites de tomillo e hisopo, no contienen cetonas neurotóxicas o fenoles duros y ardientes». Como resultado, uno puede aprovechar sus poderosas cualidades antibacterianas y antivirales con muy poco riesgo.

«Sugiero que los dueños de los perros usen esta mezcla inmediatamente después de quitar las garrapatas», dice Bell, «o al encontrar una mordedura de garrapata u otra mordedura sospechosa en el cuerpo de un perro». Se puede aplicar con frecuencia durante un día o dos, y luego diariamente hasta que la mordedura se cure». Los propietarios de perros pueden utilizar la tintura para garrapatas caninas de Aromaleigh o mezclar la suya propia combinando una cucharada de aceite base vegetal (avellana, almendra dulce, oliva, girasol, jojoba, etc.), seis gotas de tomillo (quimiotipo tujanol), seis gotas de hisopo (quimiotipo decumbens) y seis gotas de aceite esencial de lavanda o lavandín.

«Estos aceites esenciales son caros», advierte Bell, «y no están ampliamente disponibles, pero es importante no sustituir los aceites esenciales menos caros para su uso en perros. El uso de aceites esenciales de esta manera no es una cura, es una prevención, pero con el aseo diario, la eliminación cuidadosa de las garrapatas y la aplicación de esta mezcla, muchos perros han evitado las enfermedades transmitidas por las garrapatas».

El propóleo de abeja, que se vende en las tiendas de alimentos para la salud como preventivo del resfriado y la gripe, es un excelente desinfectante tópico y un antibiótico natural. El propóleo líquido se puede aplicar a mordeduras, cortes, quemaduras y otras lesiones con un gotero o mezclado con pequeñas cantidades de gel de aloe vera para tratar áreas más grandes. Vuelva a aplicarlo con frecuencia para obtener mejores resultados, especialmente el día de la mordedura de una garrapata y durante los dos o tres días siguientes.

Antibióticos para la enfermedad de Lyme

Los perros infectados con Lyme mejoran tan dramáticamente con los antibióticos que muchos veterinarios consideran su respuesta como una prueba de la enfermedad de Lyme en sí misma. Si un perro atlético y sano experimenta una cojera repentina por articulaciones inflamadas y sensibles, y se recupera de la noche a la mañana con antibióticos, probablemente sea la enfermedad de Lyme. «En la mayoría de los casos, se ven resultados en 24 horas», dice el Dr. Cappel.

Muchos veterinarios prescriben antibióticos durante dos o tres semanas, pero el Dr. Cappel recomienda un tratamiento más largo. «Encuentro que los perros tienden a recaer si no se eliminan realmente las bacterias», dice, «así que uso antibióticos durante al menos cuatro semanas». Creo que esto hace un mejor trabajo al encontrar y matar las espiroquetas, por lo que el perro tiene menos probabilidades de tener una recaída».

Según la veterinaria de Connecticut Mary Wakeman, DVM, «Un efecto secundario de la terapia de antibióticos es en realidad una señal de que el tratamiento está funcionando. Se llama la reacción Jarish-Herxheimer y ocurre cuando el cuerpo tiene una respuesta inflamatoria a todas esas espiroquetas muertas. Su nombre más común es la reacción de «muerte». Dependiendo de cuán abrumado esté su sistema, un perro puede experimentar uno o varios días de sentirse peor que antes».

Más importante aún, dice el Dr. Wakeman, la reacción de muerte puede afectar a las perras embarazadas, causando un aborto. «Recomiendo que las perras que viven aquí en el noreste se sometan a un análisis de sangre de Lyme Western Blot entre cuatro y seis semanas antes de que entren en celo», dice. «para asegurarse de que no tienen la enfermedad de Lyme».

Homeopatía para el tratamiento de la enfermedad de Lyme

Aunque la homeopatía clásica no considera que la enfermedad de Lyme sea una verdadera enfermedad -como la sífilis se considera un «miasmo crónico» causado por una sustancia inmaterial que produce la enfermedad al alterar la fuerza vital-, un homeópata veterinario de Connecticut tiene un punto de vista diferente. Después de probar diferentes remedios con éxito limitado, Stephen Tobin, DVM, descubrió que el Ledum palustre en una potencia de 1M dada tres veces al día durante tres días es «lo más cercano a una cura específica». Según el Dr. Tobin, este método ha curado a gatos, perros y caballos con infecciones recientes y establecidas, algunas de las cuales fueron tratadas por primera vez con antibióticos. Además, usa el nosode de la enfermedad de Lyme, una preparación homeopática de Borrelia burgdorferi 60x como preventivo, dando una dosis (un gotero) diaria durante una semana, luego una dosis semanal durante un mes, y una dosis cada seis meses indefinidamente.

El Dr. Tobin dice que desde que comenzó a tratar perros para la enfermedad de Lyme con homeopatía hace 10 años, ha trabajado con unos 1.000 pacientes, casi todos con éxito total. «Hay otros remedios homeopáticos que tratan los síntomas de la enfermedad de Lyme», dice, «pero considero que el Ledum es el género epidémico de esta enfermedad». La fuerza 1M no se vende mucho, pero las fuerzas más bajas sí. Si su perro desarrolla síntomas, podría probar el Ledum 30C, y si los síntomas reaparecen, podría pedir la potencia más alta. Si pasas mucho tiempo en el bosque o tienes grandes campos detrás de tu casa, vale la pena tener a mano el Ledum 1M», dice.

«El nosode es una buena inversión para los dueños de perros aquí en el noreste», continúa, «ya que proporciona una mejor protección de la que generalmente se ve con la vacuna». No digo que el nosode ofrezca una protección del 100%, pero parece funcionar en la mayoría de los casos».

Mientras que el Dr. Tobin encuentra que el Ledum por sí mismo elimina la mayoría de las enfermedades caninas de Lyme, el Dr. Cappel utiliza el ganglio nasal tanto para la prevención como para el tratamiento. «Estoy convencida de que los homeópatas son efectivos», dice, «pero tardan más en funcionar, y no me gusta ver sufrir a los animales». Doy el ganglio nasal de la enfermedad de Lyme al mismo tiempo que los antibióticos, pero continúo con el ganglio nasal durante varios meses. Cuando tuve la enfermedad de Lyme, sólo usé el nosode para mí porque fue mi decisión, pero cuando mi perra tuvo Lyme, le puse doxiciclina y luego el nosode».

Como parte de su terapia de hierbas para la enfermedad de Lyme, el maestro herbolario de Vermont, Hart Brent, recomienda dar una dosis de Ledum 1M lo antes posible después de una picadura de garrapata, y luego dar 10 gotas del ganglio nasal de la enfermedad de Lyme una vez al día.

Terapias alternativas de la enfermedad de Lyme para perros

Con una estimación de 10.000 a 15.000 nuevos casos de la borreliosis humana diagnosticados anualmente, no es sorprendente que los profesionales de la salud holística estén experimentando con terapias que apoyen o sustituyan el tratamiento convencional, especialmente porque el tratamiento convencional tiene efectos secundarios adversos y no siempre es eficaz. Numerosas terapias herbales, nutricionales e incluso basadas en el aroma han ayudado a las personas con la enfermedad de Lyme. De hecho, debido a que los tratamientos funcionaron tan bien, se han dado a los perros infectados con Lyme con excelentes resultados.

Los siguientes no han sido probados en estudios científicamente controlados, y no han sido probados por los veterinarios que entrevisté. Sin embargo, la información ofrecida por los veterinarios entrevistados a continuación es convincente. Si está interesado en usar uno de los productos descritos a continuación, pida ayuda a su veterinario holístico.

Extracto de hoja de olivo D-Lenolate

Algunos productos herbarios son alternativas eficaces a los antibióticos y matan los patógenos con tanta eficacia que también causan una reacción de muerte. Les Nachman, Director de Tecnología de Hierbas en East Park Research, que fabrica el extracto de hoja de olivo d-Lenolate, informa que miles de pacientes humanos han tratado con éxito su enfermedad de Lyme sólo con este producto.

«El D-Lenolato es útil contra cualquier implicación patógena», dice Nachman, «y es seguro para los perros y otros animales». Su único efecto secundario es la muerte que ocurre cuando mata virus, bacterias, levaduras, hongos y parásitos como los oxiuros».

La dosis humana recomendada es de dos cápsulas tres veces al día, pero Nachman recomienda dar a los perros, incluso a los de razas grandes, mucho menos. «Para un perro de 50 libras empezaría con una cápsula dos veces al día», dice. «Si eso no causa una mejora significativa, puedes aumentar la dosis todos los días hasta que lo haga». Si un perro no traga las píldoras fácilmente, esconder las cápsulas en la comida funciona mejor que mezclar el contenido con la comida debido al sabor amargo del polvo».

«Espiroqueta»

Este producto herbario, desarrollado por la difunta Hannah Kroeger en Kroeger Herb Products, contiene ortiga, yerba santa, vara de oro, monolaurina (un producto nutritivo que se supone que recubre los sitios receptores en las paredes celulares sanas para que los agentes infecciosos no puedan unirse a la célula) y tabaco orgánico. El fabricante alega que el producto es eficaz para el tratamiento de los casos activos de la borraja, incluidos los que tardan en mejorar o tienen complicaciones. La dosis humana recomendada es de dos o tres cápsulas dos veces al día. Para los perros, use una cápsula por cada 20 a 25 libras de peso corporal diariamente en dosis divididas.

Tintura de la raíz de té

Margi Flint es una herbolaria practicante en Massachusetts entre cuyos clientes se encuentran pacientes con la enfermedad de Lyme sometidos a una terapia de antibióticos. «La mayoría de estos pacientes responden muy bien a pequeñas dosis de una tintura de raíz de té (Dipsacus spp.)», dice. «La otra parte de su tratamiento es la hipertermia, que significa calor alto, de saunas o baños de vapor frecuentes. Las espiroquetas odian el calor, y tanto la tintura como el calor las persiguen hasta donde los antibióticos pueden llegar.» Aunque la hipertermia no forma parte de su protocolo para perros («Hace demasiado calor», dice), Flint recomienda masajear tres gotas de tintura de té en el oído tres veces al día.

«Coloca las gotas en lo profundo del canal auditivo o en la piel del colgajo de la oreja», explica. «Utilice tres gotas en cada oído tres veces al día durante cuatro a seis semanas, luego una gota en el oído tres veces al día durante cuatro a seis semanas, y luego tome un mes de descanso. Repita el ciclo si los síntomas reaparecen después de eso». Tom Priester, un herbolario practicante en Bradford, Nueva York, usó tintura de té en lugar de antibióticos para tratar a sus Australian Blue Heelers cuando contrajeron la enfermedad de Lyme el año pasado. «Se la di por vía oral entre comidas», dice. «El macho respondió en 24 horas, y la hembra tardó aún menos tiempo. Después de una semana, reduje la dosis de tres gotas tres veces al día a una gota tres veces al día y continué así durante seis semanas».

Fórmulas de propóleos, lomatium y waltheria

En Vermont, el maestro herbolario Hart Brent desarrolló un protocolo separado para tratar a personas en tres etapas diferentes de la enfermedad de Lyme; los protocolos pueden ser utilizados tanto por perros como por personas.

«Utilizo un protocolo de la Etapa I (principio de la enfermedad de Lyme) como preventivo, tan pronto como se muerde a un perro», dice Brent. «Hay tal demora entre la mordedura de la garrapata y el inicio de los síntomas en los perros que considero que todos los perros que muestran signos clínicos están en la Etapa II (enfermedad de Lyme diseminada) o en la Etapa III (avanzada) cuando se les diagnostica por primera vez».

En la etapa I del protocolo de Brent, el paciente toma la fórmula de propóleo (tinturas de resina de propóleo, raíz de equinácea, raíz roja y raíz de regaliz) durante cuatro días, seguidos de tres días de la fórmula de lomacio (raíz de lomacio, hamamélide de Virginia, baya de saúco y ceniza espinosa). Este programa se repite según sea necesario, por lo general durante un mes como mínimo. En el caso de un perro de 60 libras, Brent recomienda de 20 a 40 gotas de tintura por dosis por vía oral o aplicadas a la piel interna del colgajo de la oreja, que las absorbe rápidamente. En los tres protocolos, su mezcla de aceites esenciales «Spirokete» (aceites de menta, helicriso, clavo y mirra) se aplica dos veces al día en la piel del oído.

Para la Etapa II/Enfermedad de Lyme diseminada, que afecta a todo el cuerpo y sus órganos, recomienda cuatro días de Fórmula Lomatium alternados con tres días de Fórmula Waltheria (raíz de waltheria, raíz de osha, raíz de ginseng americano y Artemisia annua). Para la etapa III/enfermedad crónica de Lyme, que es la etapa más avanzada de la infección, Brent utiliza cuatro días de la Fórmula de Waltheria alternados con tres días de la Fórmula de Lomatium.

Aceites esenciales

La aromaterapeuta Suzanne Catty, de Toronto (Canadá), recomienda tratar la enfermedad de Lyme canina con aceites esenciales antibióticos como el orégano, la ajedrea de invierno, la corteza de canela, el tomillo (quimiotipo timol) y el tomillo (quimiotipo tuyanol). «Solos o con antibióticos recetados», dice, «estos aceites esenciales matan muchos tipos de bacterias, incluyendo las espiroquetas». Combine estos aceites, según esté disponible, y dé una gota de la mezcla cada tres horas durante tres días, hasta un máximo de seis gotas por día para un perro de 50 a 75 libras. Sólo se deben utilizar de esta manera aceites esenciales de calidad terapéutica, cultivados orgánicamente o de forma silvestre. Recomiendo poner las gotas en cápsulas que contengan hierbas que apoyen la desintoxicación o combinarlas con una tintura de semillas de cardo mariano y raíz de sello de oro, que también apoyan al hígado».

Hidrosoles

Catty es una de las principales autoridades mundiales en materia de hidrosoles, que también se denominan aguas florales, aguas herbáceas o hidrolatos. Estos subproductos del proceso de destilación al vapor contienen trazas de aceites esenciales, son mucho más concentrados que los tés de hierbas pero suaves y no tóxicos, tienen importantes beneficios terapéuticos y son ideales para su uso con mascotas. Observa que algunos hidrosoles, como el musgo de Groenlandia, limpian y apoyan el hígado mientras reparan el daño hecho por las bacterias, lo que los hace ideales para los perros que se recuperan de la enfermedad de Lyme. Los hidrosoles pueden ser añadidos a la comida o al agua potable, usando una cucharada de hidrosol por cada 25 a 30 libras de peso corporal por día.

Tía Lyme de Green Terrestrial

Este té preparado comercialmente contiene ortiga, trébol rojo, consuelda, caléndula, hoja de melocotón, hoja de fresa, menta, semilla de bardana y semilla de cardo mariano. Estos ingredientes hepatotónicos se recomiendan como complemento en el tratamiento de los casos activos y como apoyo a los que ya han sido tratados por la enfermedad de Lyme. Prepare una infusión de potencia medicinal poniendo una cucharada de hierbas secas en una taza de agua hirviendo; manténgala en una cacerola tapada hasta que se enfríe. Añádala a la comida o al agua potable de su perro, usando una cucharada de té colado por cada 10 libras de peso corporal al día. Refrigerar el té sobrante hasta una semana.

Hierbas inmunoestimulantes

Muchas otras hierbas ayudan a reparar el cuerpo, mejorar la energía y ayudar a combatir la infección. La hierba china astragalus es un poderoso fortalecedor del sistema inmunológico. La Ashwaganda, utilizada durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica de la India, tiene propiedades antiinflamatorias y ayuda a la recuperación. El Dr. Cappel suele añadir a su protocolo varias gotas de una tintura de equinácea y sello de oro, o una tintura que combina la equinácea, el sello de oro y el chaparral. «Todos estos son buenos estimulantes del sistema inmunológico», explica, «y aunque ninguno de ellos es específicamente para la enfermedad de Lyme, creo que marcan la diferencia».

Controversia de la vacuna contra la enfermedad de Lyme

Pocos veterinarios holísticos recomiendan la vacuna contra la enfermedad de Lyme, incluso en perros que viven donde la enfermedad de Lyme está extendida. «Sus efectos secundarios son tan severos», dice Beverly Cappel, DVM, «que preferiría tratar la enfermedad en sí misma». No recomiendo la vacuna, no la llevo, y nunca la uso. Cuando salió al mercado, tratamos a los perros (que habían sido vacunados en otros lugares) por convulsiones, insuficiencia renal, parálisis, rigidez de cuello y trastornos hemorrágicos autoinmunes. Algunos perros murieron y otros quedaron permanentemente dañados. Las vacunas no siempre funcionan, así que un perro que supuestamente está protegido puede contraer la enfermedad de todos modos. La nueva vacuna causa menos efectos secundarios, pero aún tiene algunos. No importa cómo se mire, creo que los riesgos de la vacunación superan con creces los beneficios».

Incluso la comunidad médica veterinaria tradicional tiene algunos problemas con la vacuna de Lyme.

En el Hospital de Enseñanza Médica Veterinaria de la Universidad de California en Davis (UCD VMTH), no se recomienda la vacunación rutinaria de los perros domésticos contra la enfermedad de Lyme. Según el Protocolo de Vacunación para Perros y Gatos del UCD VMTH, «La enfermedad de Lyme no es un problema comprobado en California, por lo tanto, la mayoría de los perros tienen un bajo riesgo». Además, no hay evidencia en este momento de que la infección lleve a ningún problema significativo de enfermedad crónica en los perros o que los perros infectados sean riesgos para la salud pública. Los problemas de reacción a las vacunas ocurren ocasionalmente y pueden superar los beneficios para la salud. No disponemos de la vacuna contra la enfermedad de Lyme».

El Protocolo de Vacunación para Pequeños Animales publicado por el Hospital de Enseñanza Veterinaria de la Universidad Estatal de Colorado dice que el Lyme puede ser recomendado para los animales clientes de la CSU sobre una base «de riesgo», pero no son parte del protocolo rutinario de la Universidad Estatal de Colorado para pequeños animales.

Claramente, la vacuna de Lyme no debería ser administrada a todos los perros, e incluso las personas que viven en áreas con una alta concentración de la enfermedad deberían considerar cuánta exposición a las garrapatas tienen realmente sus perros antes de usar la vacuna de Lyme. Sugeriríamos que las personas que viven en las «zonas de peligro» de Lyme, cuyos perros están frecuentemente al aire libre, usen todos los repelentes de garrapatas apropiados, examinen a sus perros diariamente y discutan la vacuna de Lyme con sus veterinarios holísticos.

Construyendo el sistema inmunológico de su perro

Finalmente, puedo atestiguar que las terapias prácticas que apoyan el sistema inmunológico de un perro ayudan a prevenir las recurrencias. Además de su tratamiento temprano con antibióticos, suplementos nutricionales, y terapias de apoyo a base de hierbas, doy crédito a los tratamientos mensuales de acupuntura y ajustes quiroprácticos de Samantha para su atlética edad media sin Lyme.

También con este artículo Haga clic aquí para ver «Recursos de tratamiento y prevención de Lyme».

CJ Puotinen, un frecuente colaborador de WDJ, es el autor de la Enciclopedia de Cuidado Natural de Mascotas y Remedios Naturales para Perros y Gatos. Vive en Nueva York.