Hay un dicho muy conocido entre ciertos círculos de entusiastas de los deportes de perros de competición: «Si los jueces hicieran visitas a domicilio, todos tendríamos campeones de pruebas de obediencia». La frase habla de la naturaleza desafiante de tener a un perro de competición «listo para el ring», es decir, entrenar hasta el punto de que pueda actuar con éxito no sólo en casa o en el centro de entrenamiento local, sino también en lugares desconocidos y que distraen, comunes en los entornos de las exhibiciones caninas. Sin embargo, la expresión se ha hecho un poco menos relevante con la llegada de los «títulos de video». Muchos entusiastas de los deportes caninos han adoptado la tecnología y su capacidad para ofrecer una variedad de opciones de rendimiento a distancia, lo que permite que los equipos de perros y sus adiestradores demuestren sus habilidades de rendimiento a través de presentaciones de vídeo en lugar de hacerlo en persona en una exposición canina.

Nicole Vaughn

Hoy en día, los equipos de perros y manejadores pueden ganar títulos basados en video en obediencia de rally, estilo libre, obediencia, trucos, habilidades de entrenamiento variadas y parkour.

De manera similar a los requisitos de participación de las organizaciones tradicionales, en persona, la mayoría de los grupos de titulación de vídeos requieren que los adiestradores registren a sus perros por una cuota, además de pagar una cuota de entrada (de 20 a 30 dólares) por cada video que se juzgue. Algunos títulos requieren varias carreras de clasificación, mientras que otros pueden obtenerse tras demostrar con éxito el dominio de las habilidades a un determinado nivel.

Las oportunidades de actuación basadas en el vídeo ofrecen una variedad de beneficios. Son ideales para los perros (¡y sus adiestradores!) que disfrutan del entrenamiento, pero para los que demostrar sus conocimientos en entornos desconocidos es difícil.

Para algunos perros, estar «listo para el ring» es aprender a ignorar las innumerables distracciones en favor de la tarea de rendimiento en cuestión. Para otros perros, el mayor desafío de la preparación para el ring es tolerar a personas, lugares y otros perros desconocidos, trabajando con problemas emocionales como el miedo o la agresión. A menudo, a pesar de los mejores esfuerzos de un adiestrador, estos perros no logran progresar hasta el punto de poder desempeñarse cómodamente (o, en algunos casos, con seguridad) en un entorno de exposición canina tradicional. En el pasado, estos perros a menudo eran «lavados» por los adiestradores. Las organizaciones de deportes caninos que permiten «títulos de vídeo» permiten que estos perros y sus dueños sigan trabajando para conseguir logros específicos.

Fan y Fundador

«Para mí, todo comenzó con mi perro reactivo», dice Jude Azaren, de Willingboro, Nueva Jersey, quien fundó Cyber Rally-O, una de las primeras organizaciones de titulación basadas en video, en 2011. «Era un adoptado que al principio era muy dulce, pero se volvió agresivo».

Las competiciones de obediencia de rally (a menudo llamadas Rally-O) son similares a la obediencia regular, pero en lugar de esperar a que un juez le diga al equipo competidor lo que tiene que hacer, el adiestrador dirige a su perro alrededor de un «recorrido» que consiste en 10 a 20 señales, cada una de las cuales describe un comportamiento específico.

Las señales típicamente incluyen comportamientos simples como una secuencia de sentarse/bajarse/sentarse, y comportamientos de escorzo que requieren rechazos de comida desafiantes, escorzo hacia atrás, y diversos «finales» de obediencia, que requieren que el perro se mueva rápidamente a la posición de escorzo. El Cyber Rally-O añade desafíos que no se ven a menudo en otros lugares, como saltos en forma de ocho, enviar al perro a saltar desde la distancia y secuenciar saltos múltiples con recuperación.

Hasta ahora, la organización ha concedido unos 300 títulos en cinco niveles en dos divisiones de rally, y recientemente ha añadido una división de baile separada.

Organizaciones de deportes caninos que ofrecen títulos de video

AGILIDAD Liga de Agilidad Virtual HABILIDADES DE ENTRENAMIENTO ASEGURADAS Juegos Wag-It ESTILO LIBRE Rally-O Cibernético (a pesar de su nombre, ¡también ofrece títulos en estilo libre! )Dogs Can DanceAsociación de Deportes Musicales para PerrosRally Freestyle Elements (ofrece títulos en estilo libre Y un deporte de combinación de rally y estilo libre)Organización Mundial de Estilo Libre Canino OBEDIENCIA Asociación de Obediencia No CompetitivaFenzi Training Excellence Assessment Modules (TEAM) Nota: Actualmente en desarrollo. Énfasis en la excelencia de la formación frente a las cadenas de comportamiento acabadas. PARKOUR Asociación Internacional de Parkour para Perros HABILIDADES DE ENTRENAMIENTO PRÁCTICO Dog Scouts of America OBEDIENCIA RALLY Cyber Rally-O TREIBBALL Asociación Americana de Treibball TRUCOS Haga más con su perro

Reglas Vary

Asociación de Deportes de Perros Musicales

Como cualquier organización que sanciona los eventos en persona, cada organización basada en el video establece sus propias reglas. Por ejemplo, a los equipos de Cyber Rally-O se les permite usar recompensas de comida durante una carrera, pero sólo cuando el equipo está parado, después de completar una tarea y antes de pasar a la siguiente. No se permiten alimentos visibles; los alimentos deben esconderse en el bolsillo del manejador hasta que se puedan dar en el momento apropiado, como entre los ejercicios. Si un entrenador se siente más seguro usando una línea larga durante un ejercicio de distancia, también está bien.

Mientras que los «tradicionalistas» de la actuación pueden burlarse de la idea de usar comida durante una carrera, o de la necesidad de una correa como «red de seguridad» para los perros temerosos y/o reactivos, Azaren dice que permitir el uso juicioso de tales herramientas de entrenamiento tiene que ver con la accesibilidad.

«¿Cuál es la diferencia?» pregunta Azaren. «Si los perros pueden hacer los comportamientos, ¿por qué no deberían participar? No están compitiendo entre ellos, están compitiendo contra un estándar, así que hagámoslo accesible para la gente.»

En el espíritu de la accesibilidad, Cyber Rally-O no tiene alturas de salto requeridas para los elementos que requieren saltar. Los manejadores son libres de establecer saltos tan bajos como sea necesario para que un perro ejecute el obstáculo de forma segura y cómoda. Si eso significa que el perro no puede saltar técnicamente (como los participantes que utilizan carros de movilidad), también está bien; los adiestradores pueden simplemente guiar al perro a través de los montantes de salto.

Nicole Vaughn

0)]

Aumentar el acceso

Para muchas personas que viven en zonas remotas, las exposiciones caninas tradicionales son inaccesibles por razones prácticas. Los expositores a menudo deben viajar largas distancias para asistir a eventos de actuación en persona, con pernoctaciones en hoteles, cenas fuera, gas y la necesidad ocasional de una niñera para controlar a otros animales en casa.

Laurie Graichen de Catawba, Carolina del Sur, solía viajar hasta tres horas (de ida) dos veces al mes para asistir a pruebas de agilidad con dos de sus Tervurens belgas, Dillon y Bravo. Después de que una compra de la compañía provocara una caída del 40 por ciento en sus ingresos, tuvo que hacer una seria reevaluación del presupuesto, y los viajes a las exposiciones caninas fueron una de las primeras cosas a las que acudió.

«Ya no tengo el lujo de un par de cientos de dólares extra por fin de semana para el juicio», dice. Para mantenerse activa con su perro actual, Extra, la pareja ha ganado un título de Trick Dog novato e intermedio con Do More With Your Dog, y tiene planes de explorar los títulos de rally, obediencia y parkour basados en video.

Un objetivo diferente

Los críticos de los títulos basados en vídeo suelen decir que es «demasiado fácil» ganarse un título en la comodidad de su propio hogar, específicamente porque no requiere el mismo nivel de generalización o la capacidad de soportar las diversas presiones asociadas a la realización con éxito de un evento en persona. Si bien el entrenamiento al nivel típicamente requerido para lograr el éxito en los eventos en persona es diferente de las conductas de entrenamiento que se mantienen en la privacidad del patio trasero de uno, un objetivo no tiene por qué ser considerado mejor que el otro, simplemente son diferentes.

Dog Scouts of America

Y, sólo porque las carreras deportivas remotas se graben en vídeo en la comodidad de tu casa o en el centro de entrenamiento local no significa que sea pan comido. Las organizaciones que ofrecen títulos de video para deportes que requieren una secuencia de comportamientos (como obediencia, agilidad, rally y estilo libre) generalmente requieren que las presentaciones de video muestren los comportamientos como una secuencia continua; la mayoría no permite la edición que une los mejores intentos de múltiples intentos.

Además, en la agilidad, las reglas a menudo estipulan que los marcadores deben mostrar el tamaño adecuado del anillo y las zonas de contacto deben ser claramente visibles. Muchos expositores dicen que puede ser difícil encontrar los mejores ángulos de cámara para demostrar adecuadamente cada elemento requerido; este desafío técnico puede estar más allá de la capacidad de algunos participantes. Y el hecho de que los manipuladores trabajen a menudo solos, no significa que no se pongan nerviosos durante las actuaciones. ¡Sólo con pulsar el botón de grabación de la cámara a menudo se ponen nerviosos!

«Hay mucho que decir sobre presentarse a un juicio en el que alguien más ha montado el anillo, haces tu única carrera y te vas a casa, para bien o para mal», dice Azaren. «Con los ensayos en video, hay una presión añadida. A menudo, has alquilado un espacio de entrenamiento durante una hora y necesitas preparar el recorrido, calentar a tu perro y repetir el recorrido cuantas veces sea necesario hasta que consigas todas las estaciones correctas». Es mucho que hacer».

La mayoría de las personas con las que hablamos apoyan la idea de las entradas en video como una forma de animar a la gente a pasar tiempo con sus perros.

Y de eso se trata, dice Azaren, quien explica cómo la relación con un perro suele cambiar una vez que la pareja comienza a explorar los deportes con perros.

«Tan cerca como siempre he estado de mis perros mascota, cuando tienes un perro que es también tu compañero de equipo y socio, es una nueva dimensión, y es muy divertido!»

Stephanie Colman es escritora y entrenadora de perros en Los Ángeles.