Enseñe a su cachorro a «dejarlo solo»

Los cachorros mastican cosas – es prácticamente su trabajo! Tu trabajo es asegurarte de que no tengan acceso a nada inseguro y enseñarles a abstenerse de coger cosas que preferirías que no tuvieran. Crédito: Fredrik Andersson/Dreamstime.com

Primero, tienes que entender: Es perfectamente normal que los cachorros exploren el mundo con sus bocas. Por lo general, no es gran cosa y no hay daño alguno si los cachorros aprenden sobre su entorno de esta manera. Mordisquean un poco de hierba o una hoja, cogen un palo o agarran un calcetín perdido. La mayoría de las veces, los cachorros recogen cosas, las mastican un poco, las escupen y siguen su camino.

Pero en ocasiones, los cachorros pueden meterse en serios problemas por comer cosas que no deberían: hongos o marihuana, plástico o aparatos electrónicos, calcetines o piedras. Los siguientes pasos pueden ayudar a proteger a sus cachorros y enseñarles a no masticar todo lo que esté a la vista mientras crecen.

PREVENCIÓN: LA PRIMERA LÍNEA DE DEFENSA

La protección de su casa debe realizarse antes de traer un cachorro a casa. Zapatos, calcetines, juguetes para niños, incluso el mando a distancia de la televisión debe ser recogido y puesto fuera de alcance. Poner en orden es una gran diferencia. Cuando no pueda supervisar a su cachorro, manténgalo en un área segura para cachorros, como por ejemplo detrás de una puerta para bebés en la cocina, en un corral de ejercicio o en una caja.

Revisa tu patio para ver si hay plantas venenosas, hongos, mantillos de colores y otras cosas potencialmente tóxicas. Una valla temporal alrededor de las plantas puede proteger a su cachorro hasta que aprenda a juzgar y a contenerse mejor. En los paseos y cuando explore el vecindario, preste atención a lo que hay en el suelo. Examine el entorno antes de dejar que su cachorro lo huela y lo explore. Manténgalo atado con correa en cualquier área que no haya barrido visualmente en busca de peligros.

No te preocupes, estas medidas no durarán para siempre. La mayoría de los cachorros superan la etapa de «comer todo», pero hasta que lo hagan, manténgalos a salvo.

CANAL SU MASCARADA

Poner cosas en sus bocas es casi una compulsión para algunos cachorros. Los cachorros pasan por varias etapas con esto, dependiendo de su etapa de dentición. Canalizar su deseo de olfatear, explorar y masticar con seguridad hará que sea menos probable que lo hagan en otros momentos.

Empieza dándole a tu cachorro muchas cosas interesantes para masticar. Rota las cosas para que tu cachorro no se aburra con las mismas cosas día tras día. Asegúrese de proporcionarle juguetes de muchas texturas diferentes: duros, masticables, blandos, lanudos, de cuero, etc. Rellene los juguetes tipo Song con comida húmeda que tenga que lamer y masticar en las grietas, y pruebe otros juguetes que dispensen golosinas. Cuando los cachorros tienen muchas opciones para masticar, es menos probable que busquen cosas nuevas o raras para masticar.

También puede darle a su cachorro oportunidades seguras de usar su nariz para encontrar juguetes y comida. Los juegos de «Encuéntralo» con juguetes o golosinas pueden canalizar la necesidad natural de un cachorro de buscar cosas interesantes. Por ejemplo, en una zona segura de su casa o jardín, esconda algunas golosinas sabrosas y deje que su cachorro las busque. Acompáñelo en la búsqueda. Comparta su alegría por encontrar cosas interesantes!

Si tu perro guarda el objeto por el que intentas cambiar, empieza de nuevo. Dale a tu perro algo menos valioso para él y usa golosinas de mayor valor para el intercambio. Ofrécele las golosinas más lejos del objeto que deja caer. Y si el comportamiento persiste, consulte con un profesional calificado de entrenamiento sin fuerza.

Otra gran herramienta es un «tapete de snufflé». Este es un juguete especialmente diseñado en el que puedes esconder comida o golosinas. Tu cachorro se divertirá mucho encontrando su comida y le ayudará a satisfacer su deseo natural de buscar cosas interesantes.

NO PANICES

Si cada vez que su cachorro recoge algo en su boca, usted se precipita, lo agarra y lucha contra lo que haya salido de su boca, su cachorro aprenderá rápidamente a hacer lo mejor para evitar que usted lo vea recoger o llevarse cosas. Es probable que aprenda a correr o a esconderse cuando encuentre un «tesoro» que quiera investigar en su tiempo libre, pero algunos cachorros intentarán tragar rápidamente los objetos para que no se los pueda quitar.

En lugar de apresurarse, evalúe la situación. ¿Tu cachorro acaba de masticar unas cuantas briznas de hierba? ¿Cogió un palo y lo masticó un momento? Este tipo de exploraciones no suelen ser peligrosas y llevarlas a cabo con calma le ayudará cuando necesite llevarse algo.

ENTRENAR PARA CUANDO TU CACHORRO NECESITE REFRENARSE

Aquí hay algunos ejercicios que todos pueden practicar con sus cachorros y perros. Serán muy útiles en aquellos momentos en los que, por su propia seguridad, su cachorro realmente necesite abstenerse de masticar o tragar algo.

• Suéltalo . Este es un comportamiento de «escupe esa cosa de tu boca». Los pasos para enseñarlo son bastante fáciles, pero requieren algo de práctica.

Empiece dándole a su perro algo que le guste poner en su boca – un juguete, un chicle o algo como un juguete de comida. Diga, «¡Suéltelo!» y luego ofrézcale algo mejor que lo que ya tiene, por ejemplo, un suculento pollo recién asado. Cuando se le caiga el objeto para comer el pollo, elógiela como loco y recompénsela súper generosamente, por ejemplo, con cuatro o cinco piezas de pollo seguidas. Luego déjenla comer lo que tenga en la boca otra vez.

Empieza con cosas más fáciles, y luego haz que deje caer cosas más tentadoras. Siempre recompénsalo generosamente con algo mejor que lo que tiene y, cuando practique, deja que tu perro recupere el objeto que dejó caer.

Practica esto todos los días con varios artículos durante dos o tres semanas, y luego por lo menos una vez a la semana. También refuerzo el comportamiento de «Déjalo» cada vez que juego a buscar a mi perro. Antes de lanzarle una pelota para que la persiga, le pido que deje caer la pelota que tiene.

• Comercio . Esto es similar a «Suéltalo», pero puede ser para cosas que pueden o no estar en la boca del perro; además, implica un paso extra de quitar el artículo por un momento.

Pídale a su perro que deje un artículo y recompénselo generosamente cuando lo haga. Luego diga, «¡Intercambio!» y recoja el artículo. Recompénsala de nuevo, generosamente, con cuatro o cinco piezas de un regalo de alto valor. Luego devuélvale el objeto. ¡Cuando entrene, siempre devuelva el objeto a su perro! Quieres que aprenda que puede darte algo sin perderlo. Además, de vez en cuando, puedes hacer un intercambio con tu perro donde tomas un objeto que tiene, lo recompensas (¡generosamente!), y luego le das un objeto diferente, más valioso en lugar de devolver el primero.

Al igual que con el «Drop», practica esto con varios artículos al día, comenzando con los artículos fáciles. Progresa lentamente hacia oficios más desafiantes, y mantén la práctica diaria durante varias semanas. Luego manténgalo afilado practicando al menos una vez a la semana.

• Doggy Zen («Si dejas la golosina, recibirás la golosina.») Esto ayuda a los perros a aprender a controlar sus impulsos en torno a las cosas que les interesan. Todo este ejercicio se hace sin dar ninguna pista.

1. Empieza con varias golosinas en tu puño cerrado. Presente su puño a su perro, con la palma de la mano hacia arriba, a un lado y al menos a dos pies de distancia de su perro, como se ve abajo. 2. Comience inmediatamente a darle golosinas con la otra mano. Alimente a unas 10 golosinas seguidas, a un ritmo de una por segundo. Elogie la brillantez de su cachorro!

Para enseñar el ejercicio «Doggy Zen», comience mostrando a su cachorro que tiene golosinas en un puño cerrado; luego aliméntelo con golosinas, una tras otra, de la otra mano.

Hazlo varias veces o hasta que puedas presentarle el puño cerrado lleno de golosinas a tu perro y empiece a buscarte para sus rápidas recompensas.

2. Presente su puño lleno de golosinas a su cachorro de la misma manera: con la palma de la mano hacia arriba, a un lado, a unos dos pies de su cachorro. Su cachorro debería buscarle a usted para que le dé esos premios rápidos de la otra mano. Antes de darle las golosinas rápidas, abra el puño con la mano plana para que las golosinas estén a la vista; luego comience inmediatamente a darle las golosinas rápidas con la otra mano, una vez más, 10 golosinas seguidas, a razón de una por segundo. Realice este paso hasta que su cachorro le mire fácilmente cuando saque el puño lleno de golosinas y abra la mano para que las golosinas estén a la vista.

Si en algún momento su cachorro va a por las golosinas en su mano abierta, simplemente cierre con calma su mano en un puño. Mantenga el puño perfectamente quieto. No lo saque. No digas «¡No!» o «¡Déjalo!» Sólo espera pacientemente. Cuando el cachorro se aleje de su mano (normalmente lo hacen rápidamente porque usted lo ha preparado haciendo primero el paso 1), abra la mano e inténtelo de nuevo. Si su cachorro se zambulle por segunda vez, simplemente cierre el puño y vuelva al Paso 1 por un poco más de tiempo. Una vez que su cachorro dé el paso 2, continúe con el paso 3.

Cuando ella sobresale en el paso 2, puedes seguir con el paso 3: Darle golosinas, una tras otra, de la mano ahora abierta.

3. Ahora que tu cachorro espera mientras le presentas una mano abierta de golosinas, le darás las golosinas de tu mano abierta, una a una, con tu otra mano. Si su cachorro se zambulle en busca de golosinas en cualquier momento, simplemente cierre el puño como se indica arriba. Si lo hace por segunda vez, vuelva al paso 2. Pronto su cachorro se alejará y esperará mientras usted abre su mano, y lentamente le dará un bocadillo a la vez.

• El automático lo deja . Hay dos tipos de «leave it» que querrás practicar con tu perro. Uno es el «dejarla automática», que es cuando tu perro deja algo interesante sin que tú digas nada. El ejercicio Zen del perrito arriba mencionado le ayudará a preparar a su cachorro para el abandono automático. Este ejercicio dará sus frutos cuando su cachorro encuentre cosas en el suelo que usted no note, así como con el surf de mostrador y los objetos que se dejen caer en su cocina.

Empieza con tu cachorro con la correa. Ponga un objeto interesante, como un pequeño recipiente de croquetas, en el suelo fuera del alcance de su perro. Evite que su perro llegue al recipiente con la correa, pero tan pronto como deje el recipiente, comience a entregar rápidamente golosinas a su perro, una tras otra, con un alimento de alto valor. Al igual que en el ejercicio Zen para perros, aliméntelo con unos 10 trozos de comida a un ritmo de uno por segundo.

Después de un par de repeticiones de esto, cuando bajes el recipiente de las croquetas, tu perro te mirará rápidamente, esperando esos 10 trozos de pollo! Capta esta desconexión marcando con el «clic» de un clicker o una señal verbal como la palabra «¡Sí!» e inmediatamente refuerza con tu rápida entrega de golosinas. Asegúrese de marcar el segundo en que la cabeza de su perro se vuelve hacia usted.

Una vez que su perro se aleje fácilmente y con éxito de la croqueta, pruebe esto con alimentos más interesantes, como golosinas de entrenamiento o queso.

Cuando su perro se aleje de la comida sin que usted se lo pida, traslade la comida a otras superficies, como la mesa de café o los mostradores de la cocina.

Continúe practicando esto durante varios días. Recompense cada vez que su perro ignore la comida.

Cuando su perro sea una estrella de rock en este ejercicio con correa, practique con su perro sin correa, pero prepárelo para que tenga éxito, no para que falle. Si intentas que se aleje de una pila de pollo asado en su primera prueba sin correa, puede que le resulte demasiado tentador y se tire a por la comida; si esto ocurre, te hará retroceder. Los éxitos graduales crean fiabilidad mucho más rápido que empujar a su cachorro tan rápido que comete errores.

• Déjalo (el comportamiento indicado) . Para el éxito más rápido, entrena primero el «abandono automático». Luego, una vez que su cachorro se abstenga de manera confiable de la comida que usted dejó o dejó caer como si fuera por accidente, es bastante simple agregar una señal al comportamiento. Simplemente diga «¡Déjalo!» justo antes de que su cachorro esté a punto de dejar la comida y recompénselo generosamente cuando lo haga. Aprenderá rápidamente que cuando escuche esas palabras, debe apartarse de lo que le interesa para obtener una fantástica recompensa.

RECOMPENSACIÓN GENEROSA

Reforzar a tu cachorro de forma consistente y generosa cuando se resista a ponerse algo en la boca o cuando te devuelva algo, ¡te dará grandes beneficios! Su refuerzo debe ser algo que sea mejor o más valioso (en la opinión de su perro) que lo que ya tiene. En la mayoría de los casos, un alimento super-duper y de alto valor funciona bien, pero a veces, dar varios trozos de comida, uno tras otro, puede compensar el no ser tan bueno como lo que le estás pidiendo a tu perro que deje. Y para algunos perros, un juego de tirar o una persecución de una pelota será una recompensa impresionante! Cada perro tiene su propia opinión sobre lo que es valioso, así que elige con cuidado a tu perro.

Seguir las pautas anteriores y enseñar estas habilidades ayudará a su cachorro a superar la etapa de la vida de «llevarse todo a la boca» y le dará herramientas de control de impulsos que le servirán a usted y a su cachorro para toda la vida.