Nuestros perros tienen muy pocas oportunidades de elegir en sus vidas en el mundo de hoy. Les decimos cuándo comer, cuándo jugar, cuándo ir al baño, cuándo y dónde dormir. Esperamos que caminen educadamente con correa sin explorar el rico y fascinante mundo que los rodea, y queremos que se acuesten tranquilamente en el suelo durante gran parte del día. Comparen esto con las vidas que solían llevar los perros, corriendo por la granja, persiguiendo ardillas a voluntad, comiendo y revolcándose en caca de ciervo, masticando palos, cavando en el barro, nadando en el estanque, siguiendo al tractor…
Es muy probable que esta falta de elección sea al menos en parte responsable de la cantidad de estrés que estamos viendo en muchos de nuestros compañeros caninos en estos días. ¡Imagina lo estresado que estarías si tu vida estuviera tan controlada como la de tu perro!
Podemos introducir la elección a nuestros perros enseñándoles un taco de «Tú eliges»:
Selecciona una golosina de muy alto valor y de muy bajo valor. Muéstrele uno a su perro y póngale un nombre (Carne, Carne de Res, Pollo). Deja que se lo coma. Repita varias veces. Muéstrele el otro a su perro y póngale un nombre (Croquetas, Hueso de leche). Deje que se lo coma. Repita varias veces. Ahora dígale que «Espere», diga su nombre de alto valor, póngalo en un tazón y póngalo en el suelo a sus pies. Repita «Espere» si es necesario, diga su nombre de bajo valor, póngalo en un tazón y póngalo en el suelo a seis pulgadas del lado del primer tazón. Ahora diga «¡Usted elige!» «¡Escoge uno!» (o lo que quieras que sea tu señal de «Elige») e invítala a elegir un tazón. Mientras ella come esa golosina, coge el otro tazón.
Repita varias veces, poniendo primero el valor alto/bajo al azar, en los lados aleatorios, hasta que esté claro que se da cuenta de que puede elegir su preferencia. (Puede que te sorprendas al descubrir lo que crees que es de mayor valor para ella; ¡puede que no lo sea!)
¡Ahora piensa en otras formas de ofrecer a tu perro opciones en su vida diaria!
