Manteniendo el entrenamiento de perros divertido para ti y tu perro

Por Pat Miller

El entrenamiento es sobre la relación. Mientras que los buenos modales básicos y otras lecciones más complejas son innegablemente una parte importante del entrenamiento, los equipos de perros/propietarios más exitosos son aquellos que han cultivado sus relaciones entre sí mientras aprenden los entresijos de «Siéntate», «Abajo», «Quédate» y todas las demás cosas que un perro necesita saber. En otras palabras, los mejores equipos son aquellos que recuerdan divertirse juntos a lo largo del camino.

Por cierto: Casi todo lo que se presenta aquí con respecto a los perros también se aplica a los cachorros – ¡especialmente a los cachorros! Eso es porque los cachorros son máquinas de diversión irrefrenables. Juegan, retozan, persiguen, mastican, luchan. De hecho, durante una buena parte de los primeros seis a doce meses con su nuevo cachorro, ¡probablemente pasará mucho tiempo intentando convencerlo de que se divierta menos!

Ten cuidado de no exagerar. Si insistes en que sea demasiado serio, se olvidará de cómo jugar y acabarás con un canino con sobrepeso que ni siquiera quiere acompañarte en tus paseos por la manzana. En su lugar, involucre a su cachorro -y más tarde a su perro- en juegos estructurados que dirijan su energía de juego hacia los canales apropiados, refuercen sus conductas de juego, recompensen su sentido del humor y mantengan las llamas de la relación encendidas.

Los juegos divertidos para Fido van mucho más allá de ir a buscar una pelota de tenis o un Frisbee. Vamos a asumir que conoces los viejos juegos, y te presentaremos algunos que tal vez no hayas pensado. Hay juegos a los que tú y Fido pueden jugar juntos, juegos a los que puede jugar toda la familia, y juegos a los que tú y Fido pueden jugar con sus amigos y sus perros. Algunos de los mejores juegos también tienen aplicaciones prácticas, pero no dejes que los aspectos prácticos anulen el juego. Diviértete!

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JUEGOS PARA TI Y FIDO: ¿Alguna vez te has preguntado cómo hacen lo que hacen esos perros de la droga? Puedes enseñar a tu perro a encontrar cosas y sorprender a tus amigos con su destreza. Las narices de los perros son un billón de veces más sensibles que las nuestras, así que esto es fácil para Fido, una vez que entienda lo que quieres.

¡Encuéntralo!

Paso 1: Haz que Fido espere y mire mientras «escondes» una golosina de olor fuerte a plena vista, a 5-10 pies de distancia de él. Vuelve a su lado, dile que «¡Encuéntralo!» y anímalo a ir a buscar el bocadillo. Repite esto unas cuantas veces hasta que parezca tener la idea. La mayoría de los perros se dan cuenta de esto bastante rápido.

Paso 2: Haz que Fido espere y vea cómo escondes el regalo en un lugar menos obvio, como detrás de la pata de una silla, bajo el borde de un cojín o junto a un juguete. Vuelve a su lado, dile que «¡Encuéntralo!» y anímale a ir a por el regalo. Cuando pueda hacer esto, esconde varios dulces mientras mira, y sigue animándolo a «¡Encuéntralo!» hasta que los haya encontrado todos. Repite esto hasta que lo haga fácilmente. Si tiene problemas, no le muestres dónde están las golosinas – ¡le enseñarás a esperar a que te las señales, en lugar de usar su nariz para encontrarlas él mismo! Muévete en la dirección general de la golosina escondida, pero no se la muestres.

Paso 3: Haz que Fido espere donde no pueda verte. Esconde varias golosinas en los mismos lugares donde las escondiste antes. Llévalo a la habitación y dile «¡Encuéntralo!» Sigue alentándolo hasta que las haya encontrado todas. Si tiene problemas, muévete en la dirección general de la golosina, pero no se la muestres.

Paso 4: Intenta «¡Encuéntralo!» con otras cosas – una pelota, o un juguete favorito para masticar. Enséñale la pelota a tu perro, haz que espere y mire mientras la escondes en un lugar fácil, y luego dile «¡Encuentra la pelota!» Una vez que se haga a la idea, escóndela sin que mire, y dile «¡Encuentra la pelota!»

Aplicaciones prácticas: ¿Olvidaste siempre dónde dejaste las llaves del coche o el mando a distancia? Deja que Fido las encuentre por ti. Enséñale a encontrar a tus hijos, a otros miembros de la familia y a tus amigos. Nuestra perra Josie aprendió a encontrar tortugas perdidas; ni siquiera nos dimos cuenta de que le estábamos enseñando, ¡pero seguro que fue útil cuando nuestras tortugas se escaparon! (Ver «¿Tu perro esconde un talento?» WDJ Agosto 1999.)

Si tienes un perro que muestra una leve ansiedad por la separación cuando te vas, puedes esconder varias golosinas y un Kong de peluche o dos. Pídele que «¡Encuéntralo!» justo antes de irte, y estará demasiado ocupada buscando golosinas escondidas para preocuparse de que te vayas.

Precaución: No esconda las golosinas en lugares que animen a su perro a escarbar en alfombras o cojines o a masticar los muebles para llegar a ellos.

Jumping Jacks Cuando era niño, mi juego favorito era poner mangos de trapeador y palos de escoba sobre las sillas y correr por la casa saltando sobre ellos con mi Collie. ¡Un gran ejercicio para los dos!

Es posible que no elija saltar con su perro (aunque le sorprenderá descubrir lo divertido que es), pero puede crear saltos con palos de escoba, trozos de madera, cajas y otros objetos domésticos. Puedes comprar materiales y construir saltos sencillos si estás a mano, o derrochar y comprar un juego de saltos de agilidad o de flyball para jugar, ¡siempre y cuando prometas no ponerte serio sólo porque pagaste dinero real por ellos!

Paso 1: Preparar un salto bajo. Si su perro es muy precavido, ponga la barra en el suelo y anímelo a pasar por encima atrayéndolo con una golosina. A medida que se haga más valiente, arroje golosinas a un lado del salto bajo, y luego al otro, hasta que lo salte con facilidad. Utiliza muchos elogios verbales también, para mantenerlo alegre, excitante y divertido.

Paso 2: Cuando esté saltando el salto bajo suavemente, agregue una señal verbal como «¡Salta!», «¡Hup!», o «¡Cambio!» Empieza a usar el taco justo antes de tirar la golosina.

Paso 3: Para desvanecer el uso de la golosina, haz un movimiento con tu mano como si estuvieras lanzando la golosina, luego da la señal verbal. Después de que tu perro salte, entonces tira el premio. Eventualmente pasa al refuerzo aleatorio, donde recibe un premio a veces, pero no cada vez que salta. Recuerde usar el elogio verbal, su emoción lo mantendrá entusiasmado con el salto.

Paso 4: Aumente gradualmente el salto a una altura adecuada para su perro. Varíe la ubicación y el tipo de saltos, para que su perro sea muy versátil en los saltos. Puede colgar toallas o chaquetas sobre las barras de salto para cambiar el aspecto, poner macetas o juguetes infantiles debajo de ellas – sea creativo.

Aplicaciones prácticas: Saltar pequeños obstáculos cuando estás de excursión en el bosque; y oye, Lassie saltó las vallas cuando corrió a casa para decirle a todo el mundo que Timmy estaba en el pozo!

Precaución: Los cachorros no deben saltar demasiado o muy alto; puede dañar sus suaves huesos y articulaciones de bebé. Incluso los perros adultos deben saltar principalmente sobre superficies dadoras (césped, no concreto; alfombra, no pisos de madera dura) con buena tracción para evitar lesiones y artritis, y no se les debe pedir que salten más alto de lo que es cómodo y seguro para ellos. Pregunte a su veterinario cuánto debe saltar su perro.

Esconderse y buscar Esto es fácil y muy divertido, especialmente si empiezas con un cachorro joven que todavía depende mucho de ti.

Paso 1: Lleva a tu perro a pasear por una zona con algunos árboles y otros objetos en los que puedas esconderte. Cuando esté ocupado oliendo u observando pájaros, escóndase detrás de un árbol. Estate callado y quieto, pero mira a escondidas para poder observarlo.

Paso 2: Cuando tu perro note que te has ido, debería empezar a buscarte. Déjalo que te busque y te encuentre, y luego haz un gran alboroto por él con un montón de golosinas, tira con un juguete de tirar, persigue una pelota, o cualquier otra recompensa que sea muy significativa para él. Si no puede encontrarte o no te busca, ayúdale, pero sólo un poco, llamándole por su nombre en voz baja o haciendo algún otro pequeño sonido que le haga empezar en la dirección correcta.

Aplicaciones prácticas: Este juego enseña a tu perro a vigilarte, ¡nunca sabe cuándo puedes desaparecer! También le enseña a buscarte y encontrarte si te separas accidentalmente.

Precaución: Algunos perros entran en pánico si no pueden encontrarte, especialmente los perros propensos a la ansiedad por separación. Recuerde vigilar a su perro, y ayúdelo si se ve ansioso, antes de que cunda el pánico. Además, a algunos perros no les importa dónde está usted. Si cree que su perro puede salir corriendo al bosque cuando juega a este juego, manténgalo en una fila larga cuando se esconda para evitar que se vaya.

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JUEGOS DE GRUPO:

La mayoría de los siguientes juegos pueden ser jugados con toda la familia, o son juegos que tú y Fido pueden jugar con sus amigos y sus perros. Si tu familia tiene un solo perro, pásalo de una persona a otra. O reúne a un grupo de tus amigos con sus perros. Algunos de los siguientes juegos son grandes actividades de fiesta para el 4-H o reuniones del club de entrenamiento de perros.

Sit Around the World Este juego no sólo es divertido, sino que también practica ese importantísimo comportamiento de «venir cuando te llamen» y refuerza los saludos educados.

Paso 1: Disponer todos los jugadores humanos disponibles en un gran círculo en un área cerrada y segura. Comienza con Fido sentado frente a una persona.

Paso 2: Haz que la siguiente persona del círculo llame al perro con un alegre y entusiasta, «¡Fido, ven!» Puedes usar juguetes y chillidos inicialmente, si es necesario, para que Fido se entusiasme con el juego. Cuando Fido viene, debe sentarse antes de recibir su recompensa. Atraer a la sentada, en lugar de dar la señal de «Siéntese», así que aprende a sentarse en el saludo sin que se le pida.

Paso 3: Haz que la siguiente persona del círculo llame al perro.

Paso 4: Cuando Fido es realmente bueno en venir alrededor del círculo, puedes empezar a llamarlo al azar a través del círculo.

Paso 5: Para jugar este juego como una competición, asegúrate de que los humanos estén igual de espaciados, y luego usa un cronómetro para llevar la cuenta del tiempo que tarda Fido en venir y sentarse para cada persona. El poseedor del tiempo más rápido, o de los tiempos medios más rápidos, es el ganador.

Aplicaciones prácticas: Venir cuando te llaman y saludos corteses – ¿cuánto más práctico puedes ser? Si tienes un hogar con varios perros, prueba esto con dos o más perros a la vez, después de que cada perro haya aprendido el juego individualmente.

Precaución: Si Fido es grande y tiende a saltar, los niños pequeños no podrán jugar a este juego hasta que el perro entienda las reglas.

Sillas musicales Para un grupo de gente de perros, esto es mucho más divertido que la versión sólo para humanos de las sillas musicales. Se puede jugar en varios niveles diferentes, desde principiante a avanzado. Como otra variación, cada juego puede ser jugado con bajadas en lugar de sentadas.

Versión fácil: Haga que los perros y los adiestradores caminen al ritmo de la música alrededor de conos anaranjados en un gran círculo. Cuando la música pare, todos los jugadores le piden a los perros que se sienten. Atraer con golosinas está permitido; forzar físicamente a los perros a sentarse no lo está. ¡El primer perro que se siente gana! Repite hasta que todos hayan jugado lo suficiente.

Versión intermedia: La muestra de alfombra espacial se cuadra uniformemente alrededor de un gran círculo, con una alfombra menos que hay equipos de perros/manipuladores. Haz que los perros y los manejadores caminen al ritmo de la música, fuera del círculo de alfombras. Cuando la música pare, los jugadores deben ir al siguiente cuadrado de alfombra disponible y hacer que sus perros se sienten. El equipo que no consigue una alfombra está fuera. Repite hasta que un equipo gane.

Versión avanzada: Establecer una doble línea de sillas espalda con espalda, en el centro de la habitación, con una silla menos que los equipos de perros/manipuladores. Pongan cuadrados de muestra de alfombras en un gran círculo alrededor de las sillas, una alfombra por equipo. Haz que el perro y los manejadores caminen al ritmo de la música fuera del círculo de alfombras. Cuando la música se detenga, los jugadores deben ir a la siguiente alfombra disponible, poner a sus perros en una sentada y correr hacia una silla. El jugador que no consiga una silla está fuera. Sin embargo, si un perro rompe su sentada, el jugador debe volver al perro, restablecer la sentada, y luego volver a su silla. Mientras tanto, por supuesto, otro jugador puede sentarse en la silla.

Aplicaciones prácticas: Gran oportunidad para practicar el leash-walking en grupos, sentadas rápidas, bajadas y estancias fiables con muchas distracciones.

Precaución: Los jugadores pueden entusiasmarse bastante con este juego. Es posible que tengas que establecer reglas de seguridad basadas en la base del área de juego, y el nivel de energía, el tamaño y la fuerza de varios jugadores.

Buceo para perros Nuestro Pomerano ama tanto a este que empieza a temblar de alegría y anticipación cuando nos ve preparándolo!

Paso 1: Cortar varios perros calientes en un número igual de centavos. Mantenga cada perrito caliente separado de los demás.

Paso 2: Poner de 2 a 12 pulgadas de agua en una cacerola o tina. Los perros pequeños necesitarán una «piscina» menos profunda.

Paso 3: Poner un perrito caliente de un centavo en la sartén. Deja que el perro te vea hacer esto. Asegúrate de que sepa que son salchichas.

Paso 4: Con el cronómetro en la mano, diga: «¡Listo, listo, ya!» y ponga en marcha el cronómetro. En «Go», el adiestrador suelta al perro y lo anima a sacar los perritos calientes del agua y comérselos. El perro que se coma todos los trozos de hotdog gana.

Aplicaciones prácticas: Ninguna que se me ocurra, pero seguro que es divertido y a los perros les encanta. En realidad, si quieres enseñar a tu perro a recuperar bajo el agua, esto puede hacer que empiece.

Precaución: Nunca lo he visto suceder, pero tal vez quieras tener cuidado con un perro que corre el riesgo de ahogarse mientras «bucea para los perros». Detenga el juego si un perro empieza a chisporrotear.

Mi perro puede hacer eso Este es un juego de mesa producido comercialmente que se juega con tu perro. El juego consiste en tres barajas de cartas: principiante, intermedio y avanzado. Cualquier perro con entrenamiento básico de buenos modales puede jugar.

Cada carta tiene un comportamiento descrito en ella que tienes que intentar que tu perro haga – desde el simple «Siéntate en un taco verbal» de la baraja para principiantes, hasta «Coge un juguete y ponlo en una cesta» en la baraja avanzada. El valor se indica en la carta (3 espacios, 5 espacios, 12 espacios, etc.); por lo general, cuanto más difícil sea el comportamiento, mayor será el valor.

Tienes 30 segundos para que tu perro realice la tarea de la tarjeta que has dibujado. Si tú y tu perro lo logran, puedes mover tu marcador tantos espacios en el tablero (o ganar tantos puntos, si sólo llevas la cuenta).

Si no tienes éxito, el siguiente jugador de la fila, si cree que su perro puede realizar el comportamiento, dice: «¡Mi perro puede hacer eso!» (Es perfectamente aceptable usar un tono de voz superior cuando se dice «¡Mi perro puede hacer eso!») Si ella y su perro tienen éxito, ella se mueve el doble de espacios o gana el doble de puntos. El equipo que llegue a «Terminar» en el tablero o que tenga el mayor número de puntos en el tiempo final del juego previamente acordado, gana.

My Dog Can Do That está disponible en muchas fuentes de suministros para mascotas, incluyendo DogWise (www.dogwise.com o 800-776-2665).

Aplicaciones prácticas: Muchas oportunidades para practicar una amplia variedad de comportamientos de buenos modales. Gran motivador para enseñar a tu perro trucos, incluyendo «Date la vuelta», «Di tus oraciones» y «Equilibra una golosina en tu nariz».

Precaución: Las reglas oficiales dicen que hay que jugar sin correa. Dependiendo del nivel de los jugadores y de la seguridad de su campo de juego, puede que quiera modificar esto para permitir las correas algunas o todas las veces.

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Preferencias personales Diferentes tipos de juegos atraen a diferentes personalidades humanas y caninas. Hay muchos más juegos para jugar que los que hemos descrito para ti aquí, aunque esperamos que hayas encontrado alguno que te guste. Habla con tus amigos caninos y mira qué ideas tienen. Busca «juegos de entrenamiento de perros» en Internet y mira si puedes encontrar más. Elige los que más te gusten a ti y a tu perro, reúne el equipo necesario para montarlos y luego ve a jugar al patio.

También con este artículo Haga clic aquí para ver «Lo que puedes hacer».

Pat Miller, editora de entrenamiento de WDJ, es también autora independiente y entrenadora certificada de perros mascota en Chattanooga, Tennessee. Es la presidenta de la junta directiva de la Association of Pet Dog Trainers, y publicó su primer libro, The Power of Positive Dog Training, en 2002. Consulte «Recursos» para obtener información de contacto.