Por mucho que nos preocupemos por hacer lo mejor para nuestros perros, cualquier veterinario puede decirte que muchos de los problemas que ven son accidentes, predecibles y completamente evitables., Alrededor de cualquier festividad, eso es aún más cierto, cuando la gente está ocupada, las rutinas se cambian y los visitantes vienen a llamar. Todos los cambios ponen tanto a las personas como a los perros en un mayor riesgo de accidente o enfermedad.
Esas son las malas noticias. La buena noticia es que cinco simples pasos evitarán que la mayoría de las mascotas sean lastimadas – y potencialmente lastimen a otros.
1. No derribes a la abuela. Uno de mis perros, un joven recuperador ágil y atlético, solía golpearme en el cuerpo por diversión. Corría a mi lado cuando salía a alimentar a los caballos, se lanzaba verticalmente, golpeaba su cuerpo contra el mío en el aire y luego se alejaba corriendo con su lengua, arrugándose y con una gran sonrisa en su cara. Sus saludos a los invitados eran un poco más moderados, pero no mucho.
Mi madre tiene casi 80 años y camina con un bastón. Perro grande y saltarín, anciano inestable: Esa es una mala combinación. Cambié el juego de los pastos por «buscar las máscaras de mosca», dándole a mi perro de alta energía un trabajo que se ajusta a sus instintos naturales (recuperación) y a su impulso natural (potencia). En el interior, la alternativa a sus maleducados saludos se convirtió en ir a buscar un juguete, sentarse y esperar para presentarlo. Otros perros podrían hacer bien cuando se les enseña a «colocar» en una alfombra lejos de la puerta cuando llegan los invitados.
2. Estén atentos a posibles envenenamientos. El mayor problema en esta época del año puede ser que los huéspedes asuman que las mascotas dejarán los frascos de píldoras en paz, y pongan sus medicamentos en las mesas de noche de sus habitaciones. Los medicamentos comunes, incluyendo los de uso humano y animal, con o sin receta, envenenan a miles de mascotas cada año. Recuerde a sus huéspedes que guarden los medicamentos en cajones o detrás de puertas de armarios a prueba de mascotas. Asegúrese de que las carteras y mochilas también estén fuera de su alcance; esos medicamentos y caramelos de Xylitol, mentas y chicles metidos en el equipaje de mano y otros equipajes pueden tentar incluso a una mascota bien educada.
Otros venenos a los que hay que prestar atención son el muérdago y el acebo (la reputación letal de la poinsetia es un mito urbano). La vieja basura puede significar un viaje a urgencias si tu mascota también se mete en ella. Ponga la basura sobrante o sáquela.
3. Prepárense para las fugas. Su perro debe llevar una etiqueta de identificación con su número de casa y/o celular actual – y un microchip registrado, con información actual. Sí, puede (y debe) entrenar a su perro para que espere en la puerta a que usted le dé permiso para pasar por ella; eso ha evitado que muchos perros sean atropellados por un coche. Por ahora, sin embargo, las cajas y puertas son los mejores amigos de su perro cuando la compañía viene a llamar. Si su perro se escapa a pesar de sus mejores intenciones, no corra tras él. Corre hacia el otro lado para que te persiga, luego arrodíllate y abre bien los brazos y anímalo a que venga hacia ti. Si puede acercarlo pero no lo suficiente para atraparlo, no le ordene que «venga», especialmente si está seguro de que no lo hará. En lugar de eso, di «siéntate». La mayoría de los perros saben «sentarse» mucho mejor y es más probable que cumplan. Entonces haz que «entrenar a mi perro» sea uno de tus propósitos de Año Nuevo.
4. Anticipar y prevenir la protección de los recursos. Si tu perro está ansioso alrededor de su plato, no es mala idea elegir un lugar más tranquilo y menos frecuentado para alimentarlo que la cocina mientras la compañía está en la casa. Recoge y guarda los juguetes también. Y aunque puedes pedirle a los huéspedes de dos patas que le den a tu perro respeto y espacio, las cosas son un poco más difíciles con la compañía canina. Si tiene alguna duda sobre la habilidad de su perro para manejar otros animales en su propia casa, no permita que los invitados traigan a sus perros. ¡Habla por tu perro!
5. Saber dónde conseguir ayuda. Las prácticas veterinarias de emergencia durante toda la noche son comunes en las grandes ciudades, pero poco frecuentes en los pueblos pequeños – a menos que el tuyo sea un pueblo universitario con una escuela de veterinaria. En lugar de un consultorio de atención de emergencias, su veterinario puede compartir las tareas de guardia o encargarse de ellas él mismo; asegúrese de preguntar ahora. Cuando viaje, marque un sitio de localización de veterinarios en su computadora portátil, o compre una aplicación para su teléfono inteligente que le permita encontrar al veterinario más cercano las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Es mejor saber y no necesitar la información que necesitar la información y no tenerla. Pero el hecho es que probablemente no necesitarás una sala de emergencias si te aseguras de reducir el riesgo de peligro para las mascotas y las personas. Unas pocas precauciones simples se asegurarán de que sus vacaciones sean felices.
Residente en el norte de California, Gina Spadafori es una columnista sindicada de cuidado de mascotas y autora de más de una docena de libros sobre animales y su cuidado.
