Estoy absolutamente fascinado con el comportamiento animal y el «entrenamiento». Pienso en ello todo el tiempo, tanto que incluso pienso en la mayoría de las interacciones humano-humanas en términos de principios básicos del comportamiento animal y la teoría del aprendizaje. No soy el único; muchos entrenadores que conozco se describen felizmente como «geeks del comportamiento».
Sin embargo, he observado que muchos dueños de perros no están muy interesados en los horarios de refuerzo o en el acondicionamiento alternativo; no quieren tener que revisar sus libros de texto de Psicología 101 o practicar durante horas para mejorar el tiempo de sus habilidades de marcado y refuerzo. No quieren ser entrenadores de perros; ¡sólo quieren que sus perros se comporten mejor!
Pero dame dos minutos, y trataré de convencer a cualquier dueño de que ya es un entrenador de perros! «¡Mire el comportamiento que ya le ha enseñado a su perro!» (Debe haber algo; casi todo el mundo ha enseñado a su perro a sentarse al menos en el momento oportuno.) Le diré: «¿Te sentirías como un entrenador más experto si le hubieras enseñado a un pato a sentarse en el taco? ¿O a tu gato? Y si es así, ¿cuál es la diferencia? ¿Por qué nos enfadamos o frustramos si no podemos enseñar fácilmente a nuestro perro a hacer algo, pero lo consideraríamos un gran logro si enseñáramos a nuestro gato o a un pato a hacer lo mismo?»
Tengo una teoría: Debido a que hemos plegado a los perros en nuestras vidas tan a fondo, porque comparten nuestra comida y camas, hemos llegado a esperar mucho más comportamiento humano de ellos. A menudo nos consternamos cuando muestran un comportamiento canino normal como ladrar, saltar, buscar comida, querer correr (no caminar) por todas partes, etc. Tal vez no nos importó (o ni siquiera nos dimos cuenta) de todo ese comportamiento canino hace 30 años, cuando los perros vivían mayormente al aire libre (o en el garaje) y tal vez incluso vagaban libremente durante el día. Pero cuando se comportan como perros en nuestras casas – ¡caramba!
Recuerde, por muy familiar que le resulte su perro, por mucho que lo quiera, no es un humano; de hecho, es una especie diferente de animal, no muy diferente de un gato o un pato. Asegúrese de que sus expectativas de su comportamiento sean realistas – que permita a su perro comportarse como un perro (al menos a veces) – y dése algún crédito por enseñarle las cosas que ha aprendido hasta ahora. Usted es un entrenador! No te resistas a aprender un poco más, para que puedas ser un entrenador aún mejor y disfrutar más de tu perro.
CORRECCIÓN
Lamentamos que dos títulos hayan quedado inadvertidamente fuera de nuestra lista de DVDs recomendados en «Cómo reformar un reaccionario» en la edición de enero de 2020. Lo son:
Brown, Ali. «Clases de perros reactivos: En el camino de la realidad». Tanacacia Press, 2012.
Brown, Ali. «Perro asustado DVD del seminario «Entendiendo y Rehabilitando tu perro reactivo». Grandes compañeros, 2005.
