Un páncreas sano para la prevención de la diabetes canina

El páncreas es una glándula alargada, de color bronceado claro o rosado, ubicada a lo largo del intestino delgado y adyacente al estómago. El órgano está compuesto por dos tipos de tejido glandular funcionalmente separados, cada uno de los cuales desempeña un papel vital y dispar en el cuerpo del perro.

Funciones digestivas del páncreas en los perros

«Exocrino» se refiere al proceso de liberación hacia el exterior a través de un conducto, por lo que la mayor parte del tejido pancreático se conoce como páncreas exocrino, porque sus secreciones se liberan a través del conducto pancreático directamente en el duodeno (intestino delgado), donde ayudan a la digestión.

La porción exocrina del páncreas contiene grupos de células parecidas a las uvas (llamadas células acinares), cada una de las cuales puede producir más de 10 enzimas digestivas diferentes. Las enzimas pancreáticas digieren proteínas, carbohidratos y grasas. Las enzimas que digieren las proteínas podrían ser potencialmente dañinas para las propias células pancreáticas, por lo que estas enzimas se sintetizan y almacenan hasta que se necesiten dentro de las células como gránulos de zimógeno recubiertos de protección.

Las secreciones enzimáticas de los grupos de células acinares pasan por conductos revestidos de células (células centroacinares) que producen una secreción acuosa rica en bicarbonato de sodio; las secreciones pancreáticas tienen así un pH básico para neutralizar las secreciones altamente ácidas del estómago. Y como tanto las secreciones pancreáticas como la bilis del hígado se vacían en la parte superior del intestino delgado, la mayor parte de la digestión ocurre allí.

El flujo de los jugos pancreáticos es estimulado por varios mecanismos: la vista y el olfato de los alimentos, la distensión del estómago y la liberación de los alimentos parcialmente digeridos del estómago al duodeno.

Cada uno de estos mecanismos estimula la liberación de una enzima apropiada, dependiendo de la cantidad y el tipo de alimento ingerido. Los alimentos grasos, por ejemplo, estimulan una respuesta enzimática diferente a la de los alimentos proteínicos. Toda respuesta enzimática se regula finalmente mediante un mecanismo de retroalimentación que produce enzimas cuando el alimento está presente y detiene la producción cuando el estómago del perro está vacío y no hay alimento cerca.

Las funciones endocrinas del páncreas

Las glándulas «endocrinas» no tienen conductos, pero liberan sus secreciones directamente en el torrente sanguíneo y afectan la función de órganos específicos. La porción endocrina del páncreas representa un porcentaje mucho menor del tejido pancreático, pero desempeña un papel importante como origen de varias hormonas, entre las que destaca la insulina.

La porción endocrina del páncreas está dispuesta en islas discretas, llamadas islotes de Langerhans. Cuatro tipos de células diferentes componen estas islas de tejido endocrino, y cada una produce una hormona diferente:

– Las células beta son las más numerosas y producen insulina; las células alfa producen glucagones; las células D (a veces llamadas células Delta) producen somatostatina; y las células F o PP producen el polipéptido pancreático.

Si bien estas hormonas tienen diferentes funciones, todas ellas están involucradas en el control del metabolismo, especialmente el de la glucosa. Discutiré cada hormona y su función a su vez.

La insulina (producida por las células Beta) es sorprendentemente similar entre las especies. Por ejemplo, el ganado vacuno, las ovejas, los caballos, los perros y las ballenas difieren sólo en los aminoácidos situados en tres sitios (de un total de 21 sitios de aminoácidos) a lo largo de una de las dos cadenas de proteínas que componen la insulina. La insulina canina es similar a la insulina humana e idéntica a la insulina porcina en su estructura de aminoácidos. (La insulina felina es la más similar a la insulina bovina)

La función de la insulina en los animales es facilitar el uso de la glucosa, la principal fuente de energía de los alimentos. Su efecto neto es reducir las concentraciones de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos en la sangre, y promover la conversión intracelular de estos compuestos a sus formas de almacenamiento (es decir, glucógeno a partir de la glucosa, triglicéridos a partir de los ácidos grasos y proteínas a partir de los aminoácidos). La presencia de insulina es fundamental para el movimiento de la glucosa a través de la membrana externa de la célula hacia la célula.

La insulina tiene muchos órganos diana y afecta a casi todos los tipos de células del cuerpo, siendo el hígado un órgano diana especialmente importante. El glucógeno es un producto de almacenamiento del metabolismo de la glucosa, y la insulina promueve su producción en el hígado, en los tejidos grasos y en el músculo esquelético.

A través de varios mecanismos, la insulina promueve la síntesis de las proteínas e inhibe su degradación, promoviendo así un balance positivo de nitrógeno en todo el cuerpo. Además, la insulina promueve la síntesis del tejido adiposo (grasa madura) a partir de los ácidos grasos que circulan en la sangre.

El principal factor de control de la secreción de insulina es la concentración de glucosa en la sangre; una mayor concentración de glucosa en la sangre inicia la síntesis y la liberación de insulina por parte de las células Beta de los islotes pancreáticos. En menor medida, la presencia de aminoácidos y ácidos grasos en el tracto intestinal también estimula la liberación de insulina. En total, al menos una docena de factores influyen en la secreción de insulina, desde el tipo de dieta hasta varias hormonas, y todos ellos interactúan estimulando o inhibiendo la producción para crear un equilibrio energético en todo el cuerpo.

El glucagón (producido por las células Alfa de los islotes pancreáticos) trabaja en armonía con la insulina en el control del metabolismo de la glucosa. Sus principales efectos son los opuestos a los de la insulina. Una mayor actividad del glucagón resulta en un aumento de la glucosa en la sangre.

La somatostatina es producida por las células D de los islotes pancreáticos y por áreas del tracto gastrointestinal y partes del cerebro. La somatostatina es una hormona inhibidora, y sus principales funciones en el páncreas son inhibir la secreción de insulina, glucagón y polipéptido pancreático. (En el tracto gastrointestinal disminuye la absorción de nutrientes y la digestión y disminuye la motilidad intestinal normal y la actividad secretoria. En el cerebro inhibe la secreción de la hormona del crecimiento).

Una harina de proteína estimula la producción del polipéptido pancreático, que es producido por las células F del páncreas. El polipéptido pancreático inhibe la secreción de otras enzimas pancreáticas y aumenta la motilidad del intestino y la velocidad de vaciado gástrico.

En un páncreas sano, las hormonas pancreáticas trabajan juntas para mantener un equilibrio armónico y funcional.

Problemas de páncreas en perros

La enfermedad que resulta de los problemas pancreáticos depende de qué parte del páncreas no funciona correctamente. Primero, veamos la disfunción que surge del páncreas exocrino.

Pancreatitis

La pancreatitis aguda (inflamación del páncreas) afecta más comúnmente a los perros de mediana edad y mayores, a los obesos y a las hembras. La causa de la pancreatitis no suele conocerse, pero a menudo se trata de un traumatismo localizado o de la ingestión de una comida grasienta. La enfermedad puede ser de leve a grave. Pueden surgir complicaciones cuando las enzimas digestivas almacenadas (zimógenos) se liberan en el páncreas y los tejidos circundantes, donde pueden causar una reacción inflamatoria, y en casos graves pueden empezar a digerir los propios tejidos del perro.

Los signos suelen ser inespecíficos y varían según la gravedad de la enfermedad. Un perro con pancreatitis leve puede parecer simplemente que tiene un «dolor de barriga», y que está deprimido y pierde el apetito durante uno o dos días. Los casos más graves pueden incluir una aparición repentina de vómitos, pérdida de apetito, depresión, fiebre, molestias abdominales y deshidratación. Los síntomas pueden ser lo suficientemente graves como para provocar un shock y un colapso.

El diagnóstico no siempre es fácil debido a los síntomas inespecíficos, pero los análisis de sangre pueden ser útiles. Las pruebas de amilasa y lipasa sérica o las más recientes pruebas de inmunorreactividad de lipasa pancreática (PLI) o de inmunorreactividad similar a la tripsina pancreática (TLI) pueden ser muy útiles. Las radiografías, los ultrasonidos y las tomografías computarizadas también pueden ser útiles.

La pancreatitis se repite con frecuencia en esos bichos a los que me refiero como «sabuesos de la basura» – perros a los que les encanta meterse en los cubos de basura de la casa y devorar alimentos prohibidos con alegría. La tendencia es que cada episodio de pancreatitis sea más grave que el anterior; la teoría es que estas recurrencias de pancreatitis aguda -debido a la inflamación repetida, la respuesta inmunológica y la necrosis y cicatrización de los tejidos que crean- conllevan finalmente un mayor riesgo de desarrollar diabetes mellitus.

El tratamiento es generalmente inespecífico y varía según la gravedad de los síntomas. Un caso grave de pancreatitis – vómitos intensos, dolor, etc. – es una emergencia médica: Vea a su veterinario tan pronto como sea posible. Puede ser necesario el control del dolor, y se pueden indicar líquidos intravenosos en los casos en que exista la posibilidad de un shock.

Después de un curso de la enfermedad, el páncreas debe ser descansado restringiendo la comida y el agua durante 4 o 5 días. En particular, los alimentos grasos deben reducirse drásticamente en la dieta, y deben tomarse medidas para evitar la aparición de la diabetes: prevenir la obesidad, hacer mucho ejercicio y mantener un entorno no estresante y adecuado para los perros. El pronóstico a largo plazo del perro puede no ser bueno, dependiendo de la gravedad de las lesiones que sufra el páncreas.

Insuficiencia pancreática exocrina

La insuficiencia pancreática exocrina (IPE) es causada por una deficiencia de las enzimas digestivas pancreáticas que eventualmente resulta en desnutrición. En los perros aparece más comúnmente en los pastores alemanes. Los animales afectados suelen perder peso a pesar de tener un apetito voraz (estos animales suelen comer todo lo que se les ocurra). Suelen expulsar grandes volúmenes de heces semiformadas y grasosas (ya que las grasas alimentarias no se digieren).

El examen fecal a menudo confirmará el problema; el veterinario puede comprobar si hay partículas de alimentos no digeridos y la presencia de enzimas en las heces. La mayoría de los perros responden favorablemente cuando se añaden a la dieta suplementos de enzimas pancreáticas disponibles en el mercado. Sin embargo, como el tejido pancreático no se regenera, el tratamiento generalmente será de por vida.

Tumores pancreáticos

El tumor pancreático más frecuente es un carcinoma de células de los islotes (insulinoma) derivado de las células Beta que segregan insulina. Estos tumores generalmente se encuentran en perros de 5 a 12 años de edad; con frecuencia son hormonalmente activos y secretan cantidades excesivas de insulina, causando hipoglucemia.

Los síntomas resultantes son los asociados con el bajo nivel de azúcar en la sangre, incluyendo contracciones y debilidad muscular, fatiga por el ejercicio, confusión mental, cambios de temperamento y ocasionalmente convulsiones. Los síntomas suelen aparecer y desaparecer, pero normalmente empeoran y se hacen más frecuentes a medida que la enfermedad progresa.

Los síntomas se confunden fácilmente con otras enfermedades neurológicas primarias como la epilepsia o los tumores cerebrales. Los perros con insulinomas suelen tener una glucosa en ayunas anormalmente baja (< 60 mg/dL). Algunos veterinarios recomiendan que cualquier perro de edad avanzada con signos neurológicos se someta a un control de la glucosa en sangre.

Los cánceres del páncreas exocrino son raros, pero cuando ocurren, pueden ser agresivos e invasivos.

Diabetes: el problema del páncreas endocrino

La diabetes es un término general que se refiere a los trastornos caracterizados por una sed extrema (polidipsia) y una excesiva excreción de orina (poliuria).

La «diabetes» con la que la mayoría de nosotros estamos familiarizados es la diabetes mellitus, que se presenta en varias formas (incluyendo el tipo I, el tipo II y el tipo III), todas las cuales implican una insuficiencia de insulina relativa o absoluta. Dado que es una condición del páncreas, la diabetes mellitus será discutida aquí.

Gran parte de la función endocrina del páncreas se dedica a la producción de insulina; entre el 60 y el 70% de la población de células de los islotes son células Beta que segregan insulina. La insulina es el factor clave en el metabolismo de la glucosa (el producto final de la digestión de los carbohidratos que genera energía), pero la insulina también participa en las vías metabólicas de las grasas y las proteínas.

La glucosa no penetra fácilmente en las células (excepto en algunos tejidos como el cerebro, el hígado y las células sanguíneas); como ya se ha dicho, la insulina es fundamental para el movimiento de la glucosa a través de las membranas celulares hacia las células. Los efectos netos de la insulina consisten en reducir las concentraciones de glucosa, ácidos grasos y aminoácidos en la sangre y promover la conversión intracelular de estos compuestos a sus formas de almacenamiento (es decir, glucógeno a partir de la glucosa, triglicéridos a partir de los ácidos grasos y proteínas a partir de los aminoácidos).

Se trata de un sistema de retroalimentación positiva en el que el aumento de las concentraciones de glucosa (después de una comida, por ejemplo) da lugar a un aumento de la secreción de insulina.

La diabetes mellitus es una condición de deficiencia de insulina en la que no se produce suficiente insulina para la cantidad de glucosa en la sangre, o en la que la insulina que se produce no es funcionalmente normal y, por lo tanto, no es capaz de producir las reacciones celulares requeridas.

Algunas razas -en particular los Keeshonds, Pulis, Miniature Pinschers y Cairn Terriers- parecen tener una predisposición genética a la diabetes, y algunas, como los caniches, los perros salchicha, los schnauzers miniatura y los beagles, tienen un mayor potencial para desarrollar la enfermedad.

Síntomas de la diabetes en los perros

Como se mencionó anteriormente, los perros con diabetes siempre tienen sed, y como consecuencia orinan con frecuencia.

La orina de los animales con diabetes mellitus contendrá glucosa. Cuando los niveles de glucosa en la sangre superan los 180 mg/dL, la glucosa comienza a derramarse en la orina, donde puede ser detectada por las varillas de inmersión de la orina – o la prueba del buen gusto. Si viviéramos en los siglos pasados, simplemente meteríamos el dedo en la orina y la saborearíamos; hoy en día tenemos varillas para medir el contenido de glucosa en la orina. Los antiguos practicantes también observaron que las abejas se sentían atraídas por la orina de los animales con diabetes mellitus.

La diabetes mellitus es una enfermedad crónica e insidiosa. Aunque los perros tienen hambre y comen mucho, pierden peso y se debilitan gradualmente. La masa muscular se deteriorará gradualmente, y el animal no querrá hacer ejercicio.

La utilización anormal de la grasa para obtener energía puede conducir a una sobreproducción de cetonas. Los animales afectados suelen tener el típico olor diabético «afrutado-dulce» de las cetonas. Obsérvese que sólo algunas personas tienen los receptores de olor que les dan la capacidad de oler las cetonas; para otros (yo soy uno de los otros) las cetonas son un «no-aroma». La cetoacidosis es una severa sobreproducción de cetonas y puede causar desorientación, letargo y finalmente colapso. Existen tiras reactivas para detectar la presencia de cetonas en la orina.

Muchos perros diabéticos desarrollan cataratas, y el blanqueamiento de los ojos puede ser la primera señal evidente que el cuidador nota.

Los animales afectados también se vuelven más susceptibles a infecciones recurrentes; son comunes la cistitis, la bronquitis y los problemas de la piel, quizás debido a la disminución de la función de los neutrófilos asociada con el exceso de azúcar en la sangre. El hígado, debido a la mayor movilización de las grasas corporales, puede agrandarse, y su función se verá afectada por las acumulaciones de grasa.

Los pacientes diabéticos humanos suelen padecer retinitis y/o condiciones vasculares de la sangre que, en última instancia, pueden llevar a la amputación de miembros, pero afortunadamente estas dos condiciones no son comunes en los perros diabéticos.

Diagnóstico de la diabetes mellitus canina

El diagnóstico de la diabetes mellitus se basa en la hiperglucemia persistente en ayunas (niveles de glucosa en la sangre más altos de lo normal) y la glucosuria (presencia de glucosa en la orina). El valor normal de glucosa en la sangre en ayunas en los perros (y gatos) es de 75-120 mg/dL. Algunos animales pueden tener un nivel de glucosa en sangre transitoriamente alto como resultado del estrés (especialmente los gatos), y algunos fármacos (glucocorticoides y otros) pueden elevar los niveles de glucosa en sangre.

Hay dos pruebas adicionales que pueden ser útiles en el diagnóstico: hemoglobina glicosilada en suero y fructosamina. Estas pruebas se basan en el hecho de que la glucosa se une a muchas proteínas del cuerpo, y la cantidad «promedio» de glucosa presente en la sangre durante un período de tiempo puede determinarse evaluando su concentración en estas proteínas.

La hemoglobina glicosilada mide la cantidad media de glucosa a la que la hemoglobina de los glóbulos rojos (GR) estuvo expuesta durante su vida, y como los GR caninos viven unos 120 días, la medición nos da una imagen de los niveles medios de glucosa en la sangre durante esos 120 días. La fructosamina mide las cantidades de glucosa ligadas a las albúminas séricas; los valores indican la concentración media de glucosa durante las 1 o 2 semanas anteriores.

Para confirmar el diagnóstico, juzgar la gravedad de la enfermedad, o (más comúnmente) vigilar el progreso de la terapia que se está usando para controlar la enfermedad, su veterinario puede querer hacer una curva de tolerancia a la glucosa, que es una forma de probar la eficiencia del animal en la eliminación de un exceso de glucosa ingerida durante un corto período de tiempo.

Diabetes Insipidus

La diabetes insípida no tiene nada que ver con el azúcar en la sangre, la insulina o el páncreas. La única característica que comparte con la diabetes mellitus es que sus víctimas experimentan una sed y una micción extremas. En la diabetes insípida, esto se debe a la falta de hormona antidiurética (HAD), que normalmente limita la cantidad de orina producida, o por una falla de los riñones para responder a la HAD. La diabetes insípida se trata con medicamentos que reducen la cantidad de orina producida y/o ayudan a los riñones a responder a la HAD presente.

Factores de riesgo predisponentes para la diabetes en los perros:

Las encuestas indican que el daño pancreático extensivo, probablemente debido a la pancreatitis crónica, causa alrededor del 28 por ciento de los casos de diabetes canina. Factores ambientales como la alimentación con dietas altas en grasas y la posibilidad de que el animal se vuelva obeso están asociados con la pancreatitis y, por lo tanto, es probable que desempeñen un papel en el desarrollo de la diabetes en los perros.

La diabetes que se diagnostica en una mujer durante el embarazo o en el diestrus es comparable a la diabetes gestacional humana. Es interesante que al menos un estudio (en humanos) ha demostrado que el humo de segunda mano está relacionado con una mayor incidencia de la diabetes, y otros estudios han demostrado que los niveles dietéticos correctos de calcio y vitamina D (o la exposición a una luz solar adecuada) pueden ayudar a prevenir la diabetes.

Aunque todavía no hay datos publicados que muestren que la diabetes de tipo II se da en perros o que la obesidad sea un factor de riesgo para la diabetes canina, una observación abierta de los animales que padecen la enfermedad me lleva a creer que al menos algunos perros se parecen a la diabetes de tipo II de los humanos y que la obesidad es al menos uno de los factores causantes del desarrollo de la enfermedad en los perros.

Tratamiento de la diabetes en los perros

El éxito de la terapia, independientemente del curso elegido, requerirá que los cuidadores del perro estén dispuestos a realizar un seguimiento a largo plazo y vigilante de los niveles de glucosa en la sangre. También deben esforzarse por comprender a fondo cómo funcionan tanto la enfermedad como sus tratamientos, de modo que sepan, por los síntomas del perro, cuándo cambiar el ritmo o la dosis de los medicamentos. Deben estar dispuestos a administrar inyecciones diarias de insulina (si es necesario) y estar preparados para hacer frente a una crisis hipoglucémica si se produce por una sobredosis de insulina.

El tratamiento convencional comienza con una combinación de reducción de peso y dieta (alta en fibra y carbohidratos complejos). Las hembras intáctas deben ser esterilizadas, ya que su azúcar en la sangre puede resultar más difícil de controlar durante el celo.

Si la dieta y la reducción de peso no controlan la enfermedad, será necesaria la insulina inyectable. Hay más de 20 formas de insulina inyectable disponibles, con varias hechas especialmente para perros. Cada forma de insulina tiene un tiempo único de inicio y duración de la actividad. Es probable que su veterinario le recomiende la que le resulte más familiar y exitosa. Las inyecciones de insulina pueden ser necesarias una o dos veces al día.

Tipos de diabetes y la necesidad de insulina en perros diabéticos

En los seres humanos hay tipos bastante distintos de diabetes. Los más comunes son la diabetes de tipo I (diabetes mellitus dependiente de la insulina o IDDM) y la diabetes de tipo II (diabetes mellitus no dependiente de la insulina o NIDDM). Un tercer tipo, la diabetes autoinmune latente de los adultos (DALA), se presenta como una enfermedad de progresión lenta que se manifiesta en personas de mediana edad o mayores. Alrededor del 90 por ciento de todos los casos en humanos son del tipo II; los casos en la mayoría de los perros se asemejan más al tipo humano I o al tipo LADA.

La «diabetes gestacional» (frecuentemente llamada diabetes de tipo III) afecta a las mujeres embarazadas (alrededor de un 4 por ciento) y a otros animales preñados. Se desconoce su causa, pero es probable que esté relacionada con los cambios hormonales de la madre y las interacciones entre las hormonas de la madre y del bebé que se producen durante el embarazo. Este tipo de diabetes responde generalmente a la terapia dietética y suele desaparecer después del embarazo.

La diabetes de tipo I es el resultado de la falta de producción de insulina debido a la destrucción de las células beta pancreáticas; en los seres humanos suele presentarse en pacientes más jóvenes y no suele estar asociada con la obesidad. No está claro qué causa la diabetes de tipo I, pero es probable que sea una enfermedad autoinmune.

La diabetes de tipo II está típicamente asociada con la obesidad. Aquí, la falta de insulina suficiente no es el problema. Sin embargo, los problemas surgen porque la insulina que se produce no interactúa adecuadamente con sus células diana.

Los pacientes humanos con diabetes de tipo I casi siempre requerirán inyecciones de insulina, mientras que muchos diabéticos de tipo II pueden ser tratados con cambios en la dieta y el estilo de vida, posiblemente con la adición de un uso mínimo de insulina inyectable.

La mayoría de los endocrinólogos veterinarios piensan que la mayoría de los perros diabéticos tienen diabetes de tipo I, ya que la mayoría muestran anticuerpos séricos contra la insulina, la clave del tipo I en los humanos.

Todo bien… excepto que, por definición, la diabetes de tipo I se debe a una falta de producción de insulina, y esto a menudo lleva al profesional a la conclusión de que todos los perros diabéticos requerirán una terapia de insulina. Mi experiencia me indica que algunos perros diabéticos responden bastante bien a las medicinas alternativas, junto con terapias nutricionales y cambios en el estilo de vida.

Como esto es cierto, no veo ninguna razón para evitar las terapias alternativas al principio de la enfermedad. Siempre se puede ir a la insulina inyectable si se necesita después de unos meses.

Estoy de acuerdo con los endocrinólogos que piensan que la mayoría de los perros tienen algo más parecido a la forma LADA, dado que la mayoría son perros de mediana edad con un inicio lento de la enfermedad.

Tratamiento holístico de la diabetes en los perros

Las terapias no convencionales para la diabetes abarcan la gama habitual de medicamentos, incluyendo la acupuntura, la homeopatía, las hierbas y las terapias nutricionales. Es casi seguro que se necesitarán cambios en el estilo de vida; se suele prescribir más ejercicio para reducir el peso y se presta atención a la reducción del estrés. Terapias como hierbas calmantes, masajes, esencias florales y aromaterapia pueden ser indicadas para reducir el estrés del perro.

Para el animal obeso, el suplemento nutricional específico debe incluir una dieta alta en fibra, para reducir el peso. Hay algunos productos comerciales disponibles que pretenden apoyar a los animales diabéticos. Consulte con su veterinario holístico.

La niacina (vitamina B-3) desempeña un papel importante en el metabolismo de los carbohidratos, y las investigaciones demuestran que uno de sus precursores, la niacinamida (la sustancia que se encuentra en la mayoría de los granos «enriquecidos»), puede proteger a las células pancreáticas de los factores que inducen a la diabetes. La biotina y la vitamina B-6 también son nutrientes importantes en el metabolismo de los carbohidratos y para ayudar a prevenir las complicaciones de la diabetes.

Se ha demostrado que la vitamina E reduce los niveles de azúcar en la sangre en los diabéticos, y la tiamina desempeña un papel fundamental en la regulación adecuada del metabolismo de la glucosa y la función de las células beta pancreáticas. La vitamina C es importante para la regulación del azúcar en la sangre en los seres humanos y los animales; se ha demostrado que la suplementación con vitamina C disminuye la resistencia a la insulina y mejora la regulación de la glucosa (en ratones).

El control deficiente de la diabetes se ha asociado con un bajo nivel de magnesio sérico y, como ya se ha mencionado, los bajos niveles de calcio y vitamina D se asocian con mayores posibilidades de desarrollar diabetes. El zinc y el selenio también tienen un papel probado en la prevención de la diabetes. El cromo, en sólo microdosis, parece ser muy útil para algunos casos de diabetes. El picolonato de cromo es la forma biológicamente activa, y su acción consiste en aumentar el número de receptores celulares para la insulina; por lo tanto, sería muy útil para la diabetes de tipo II.

Nota: En todos los casos de suplementación de nutrientes, asegúrese de que está proporcionando un nivel equilibrado de los nutrientes. Consulte con su veterinario holístico para estar seguro.

En todo el mundo ha habido más de 1.200 hierbas que se han usado para tratar la diabetes. De éstas, varias han demostrado ser prometedoras para los animales, entre ellas: la alholva, el diente de león, el ajo, la canela y la bígaro de Madagascar. Pregunte a un herbolario cualificado que haya trabajado con animales sobre las dosis correctas y las formas de utilizar las hierbas.

He tenido éxito al usar la homeopatía clásica y la acupuntura con pacientes diabéticos. Es cierto que mis tasas de curación no eran tan altas como con otras enfermedades, pero eran lo suficientemente altas como para justificar la recomendación de intentar un enfoque alternativo inicialmente.

Una última advertencia: La diabetes puede ser la enfermedad más discutida en este planeta – lo que significa que Internet está repleta de información (correcta e incorrecta), buenos y malos consejos, proclamaciones de «cúralo todo» y tonterías. Puedes aprender mucho sobre la diabetes en Internet, pero… ¡comprador y usuario tengan cuidado!

LA SALUD DEL PÁNCREAS Y LA DIABETES EN LOS PERROS: RESUMEN

1. No permita que su perro tenga sobrepeso. Los perros obesos tienen un mayor riesgo de pancreatitis y diabetes.

2. Si su perro ha tenido pancreatitis, controle su ingesta de alimentos, el nivel de grasa en la dieta y el posible acceso a la basura o a alimentos prohibidos para evitar otro ataque.

3. Si los niveles de azúcar en la sangre de su perro diabético no son demasiado extremos, considere la posibilidad de tratar de controlar su diabetes con una dieta y terapias complementarias.

El Dr. Randy Kidd obtuvo su título de DVM en la Universidad Estatal de Ohio y su doctorado en Patología/Patología Clínica en la Universidad Estatal de Kansas. Ex presidente de la Asociación Médica Veterinaria Holística Americana, es autor de la Guía del Dr. Kidd para el cuidado herbario de perros y de la Guía del Dr. Kidd para el cuidado herbario de gatos.