Wobenzym: Un suplemento de enzimas digestivas para perros

Charles Green es el mayor distribuidor de Wobenzym en América. Cuando su tienda de suplementos en Las Vegas fue listada como un recurso en el artículo, más de mil de nosotros ordenamos el producto para nuestros perros.

«No sabía si besarles o arrancarme el pelo», dice Green. «Compraste casi todo el Wobenzym que teníamos, y este es un producto difícil de mantener en stock. La mayoría lo ordenó para ayudar a sus perros con la artritis o el cáncer. Sé que funciona porque hoy, más de cuatro años después, seguimos recibiendo pedidos repetidos de muchas de las mismas personas. Algunos ahora lo toman ellos mismos y se lo dan a sus perros.»

¿Qué es Wobenzym?

En Alemania, el Wobenzym es el segundo medicamento más popular, después de la aspirina, entre los medicamentos de venta libre. También es el suplemento enzimático más investigado del mundo. (El nombre propio del producto es Wobenzym N, pero la mayoría lo llaman Wobenzym para abreviar). Su mezcla de pancreatina, tripsina, quimotripsina, bromelina, papaína y rutina normalmente actuaría como una ayuda digestiva, pero Wobenzym se toma entre comidas con el estómago vacío y su capa entérica protege estos ingredientes hasta que se liberan en el intestino delgado. Desde allí se mueven por todo el cuerpo, reduciendo la inflamación dondequiera que ocurra al romper las proteínas dañinas en cadenas más pequeñas de aminoácidos. Este tipo de tratamiento se llama «terapia enzimática oral sistémica».

Wobenzym fue desarrollado en los años 50 en los Estados Unidos por los doctores Max Wolf y Helen Benítez de la Universidad de Columbia, quienes denominaron al producto «wo» por Wolf, «ben» por Benítez y «zym» por las enzimas. Sus investigaciones demostraron que las enzimas proteolíticas (que digieren proteínas) tienen cuatro propiedades importantes cuando circulan por el cuerpo: descomponen la inflamación, descomponen el tejido fibroso nocivo, reducen la viscosidad de la sangre para evitar la coagulación perjudicial sin los efectos secundarios adversos de la aspirina y otros medicamentos anticoagulantes, y apoyan la función inmunológica.

A pesar de sus beneficios, Wobenzym no se convirtió en un suplemento de éxito hasta que se trasladó a Alemania. Desde entonces se ha probado en más de cien estudios médicos y ensayos clínicos, la mayoría realizados en Europa.

Wobenzym se recomienda para moretones, esguinces y todo tipo de lesiones deportivas, así como para la artritis y cualquier enfermedad que implique inflamación. Los equipos olímpicos europeos usan Wobenzym como preventivo (el resultado es una reducción del 50 por ciento en las lesiones) y, al aumentar la dosis, para tratar cualquier tipo de lesión traumática y acelerar la curación.

El bioflavonoide rutina, uno de los ingredientes de Wobenzym, previene la decoloración y el dolor asociados con los moretones. Los cirujanos alemanes prescriben Wobenzym de forma rutinaria para prevenir los moretones, la hinchazón, el edema y el dolor, reduciendo significativamente el tiempo de recuperación posquirúrgica, y los hospitales alemanes dan grandes cantidades a los que tienen lesiones graves para prevenir la hinchazón del cerebro y acelerar la recuperación.

Según su fabricante, se ha demostrado en ensayos clínicos y estudios médicos que Wobenzym reduce la incidencia de coágulos sanguíneos mortales resultantes de la descomposición repentina de placas vulnerables; aumenta la sensación de bienestar; ayuda a prevenir los ataques cardíacos y los derrames cerebrales; ayuda a proteger el cuerpo de las toxinas ambientales; y trata eficazmente la artritis, los trastornos autoinmunes, las enfermedades reumáticas y cardiovasculares, las infecciones, las enfermedades tumorales, el herpes y otras infecciones virales, el cáncer, la hepatitis C, los abortos espontáneos recurrentes y muchas enfermedades degenerativas.

La dosis humana recomendada en la etiqueta es de tres tabletas dos veces al día, tomadas por lo menos 45 minutos antes de las comidas, o según lo recomendado por un profesional de la salud. Esas recomendaciones de atención de la salud suelen ser sustancialmente mayores, como lo aprendió Charles Green al entrevistar a médicos y científicos sobre Wobenzym en su programa de radio «Charla de Salud».

«Estos expertos siempre me dicen», dice, «que la dosis de la etiqueta es extremadamente conservadora». Es realmente la dosis de mantenimiento recomendada para los jóvenes sanos de 18 años. A medida que envejecemos o nos enfermamos o lesionamos, nuestros cuerpos agotan sus enzimas almacenadas, por lo que se requieren dosis mayores para el mantenimiento.

«Entre las personas que sufren de artritis o fibromialgia de mediana edad, pueden ser necesarias dosis diarias de 30 o 40 comprimidos o más para aliviar los síntomas. Los que se recuperan de accidentes, lesiones, cirugías o enfermedades como el cáncer suelen tomar más. La dosis óptima depende de la respuesta del cuerpo. La diarrea, que se produce cuando se toma más de lo necesario, es el único efecto secundario adverso documentado en los seres humanos.

«Los medicamentos antiinflamatorios como la aspirina, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los inhibidores de la Cox-2 matan a miles de estadounidenses y hospitalizan a muchos más para el tratamiento de los efectos secundarios. Wobenzym se vende en más de 40 países, es tomado por millones de personas cada día y nunca ha matado a nadie».

¿Wobenzym para Perros?

En EE.UU. hay dos tipos de Wobenzym. Ambos tienen el mismo contenido, pero sus recubrimientos difieren. El Wobenzym simple es de color beige claro, mientras que el producto vendido como Fido-Wobenzym tiene una capa roja y un olor menos pronunciado.

«Hay mucha confusión sobre Fido-Wobenzym», dice Green. «Algunos sitios web afirman que es una formulación especial desarrollada sólo para caninos, o que las dosis recomendadas de las dos versiones son diferentes. Ninguna de las dos afirmaciones es cierta».

Fido-Wobenzym es el mismo producto que se vende para uso humano en Europa. Su capa roja contiene una pequeña cantidad de azúcar y colorantes alimentarios, y como los consumidores americanos querían un producto sin azúcar que no contuviera colorantes, el fabricante creó una capa sin azúcar para el mercado estadounidense. A algunas personas les gusta más la capa roja, es una cuestión de preferencia personal.

Literalmente, la única diferencia entre el producto rojo y el beige es el recubrimiento, y la única diferencia entre el producto rojo y Fido-Wobenzym es la etiqueta. Dice el verde, «Fido-Wobenzym viene en pequeños contenedores de 33 o 99 tabletas, lo que lo hace más caro, mientras que el Wobenzym regular, que se vende en botellas de 200, 400 u 800 tabletas, es más económico».

Ensayo de artritis de Fido-Wobenzym

En 2002, Beverly Cappel, DVM, una veterinaria holística de Chestnut Ridge, Nueva York, realizó un estudio cruzado doble ciego controlado por placebo de Wobenzym N/Fido-Wobenzym en la atención y el tratamiento de la artritis canina. Sesenta perros diagnosticados con varios tipos de artritis fueron divididos en dos grupos y se les dio Fido-Wobenzym o pastillas idénticas de placebo durante seis a nueve semanas. El estudio probó dosis de una tableta dos veces al día o dos tabletas dos veces al día.

«En Europa, donde este preparado se utiliza ampliamente», explica el Dr. Cappel, «se sabe que ejerce efectos antiinflamatorios y protectores de las articulaciones sin las complicaciones gastrointestinales u otras complicaciones asociadas a los AINES».

Los perros del estudio continuaron con su protocolo existente (si lo había) de medicación prescrita o remedios naturales. La mayoría de los perros ya estaban recibiendo suplementos como sulfato de glucosamina, sulfato de condroitina, metilsulfonilmetano (MSM), boswellia, alfalfa y otras hierbas de apoyo a la artritis, así como vitaminas antioxidantes.

«Este fue un ensayo controlado por placebo», dice el Dr. Cappel, «pero era obvio qué perros estaban tomando el Wobenzym. Fueron los que dejaron de cojear poco después de que el estudio comenzara y pudieron dar paseos más largos. Sus dueños notaron que estos perros parecían tener mucho menos dolor. Comenzaron a actuar como perros jóvenes otra vez. Un beneficio clave fue la reducción de la inflamación. Varios pacientes que respondieron bien eran perros mayores que tenían problemas para levantarse o no podían subir escaleras o sólo daban paseos muy cortos. Poder subir las escaleras de nuevo o dar paseos más largos, son beneficios inestimables. Después de que el estudio concluyó, muchos dueños vinieron a reponer sus existencias».

En un pequeño estudio de observación separado, realizado al mismo tiempo, se le dio Fido-Wobenzym a ocho perros con cáncer. En Europa, Wobenzym es un suplemento popular para los que tienen cáncer porque puede prevenir la metástasis. «Vimos excelentes resultados con tumores pequeños y períodos de supervivencia prolongados», informa el Dr. Cappel. «Del grupo, dos murieron, pero los otros lo hicieron bien. Sus dueños y nuestras propias indicaciones clínicas y de laboratorio indicaron que los tumores se volvieron estáticos o retrocedieron».

La mayoría de estos perros también recibían tratamientos alternativos contra el cáncer como el carnívoro (un extracto europeo de la hierba carnívora Venus trampa para moscas), hierbas chinas, dietas de alimentos crudos y cúrcuma. «Incluso si su mascota ya está recibiendo apoyo holístico para el cáncer», dice el Dr. Cappel, «las enzimas sistémicas parecen ayudar allí también».

Las enzimas digestivas no son para todos los perros

Pero Wobenzym no carece de efectos secundarios, al menos en algunos perros. El Dr. Cappel notó primero problemas de plaquetas en pacientes cuyos dueños ya les daban Wobenzym para la artritis o el cáncer en dosis más altas que las recomendadas por Fido-Wobenzym en la etiqueta.

Dice que no es probable que Wobenzym produzca efectos adversos con dosis de hasta dos tabletas dos veces al día (cuatro tabletas diarias), pero como precaución, recomienda no más de tres tabletas por día, lo que considera muy seguro. Los propietarios de perros que tomen cantidades más elevadas, como seis o más comprimidos diarios, deben estar atentos a cualquiera de los siguientes síntomas, que podrían indicar problemas de plaquetas, hemorragias internas o anemia: pequeñas manchas de sangre en las encías, encías pálidas, cualquier sangrado anormal u ojos inyectados de sangre.

Entre los pacientes del Dr. Cappel que desarrollaron problemas de plaquetas, ninguno se volvió lo suficientemente anémico como para desarrollar encías blancas o pálidas. El problema, que ocurrió en perros machos y hembras de diferentes edades, razas, tamaños y condiciones, varios de los cuales comían una dieta casera cruda, se desarrolló dentro de las primeras seis semanas de suplementación diaria con Wobenzym. La reducción inmediata de la dosis o la interrupción del producto resolvió estos síntomas.

Muchos perros han tomado dosis sustancialmente mayores sin dificultad, como se describe más adelante en este artículo, pero la combinación de enzimas de Wobenzym puede diluir la sangre. Wobenzym no se recomienda para perros con trastornos de sangrado o coagulación o para cualquier animal que esté tomando medicamentos que causen el adelgazamiento de la sangre.

Los que le dan a sus perros enzimas digestivas con la comida no tienen que preocuparse por los problemas de plaquetas, incluso si sus perros están bajo medicación anticoagulante o sufren de un trastorno hemorrágico porque los polvos de enzimas que se espolvorean en la comida según las instrucciones de la etiqueta hacen su trabajo en el estómago, ayudando a la digestión. En la terapia enzimática oral sistémica, que es donde se usa Wobenzym, las enzimas están protegidas del ácido del estómago y no interactúan con la comida.

Enzimas para la úlcera del ojo de Penny

En noviembre de 2000, Penny, una boxeadora de seis años de edad perteneciente a la residente de San Diego Pam Klassen, se rascó el ojo mientras perseguía lagartos en la maleza profunda de su lago favorito. El ojo se volvió muy doloroso, infectado y con pus. El veterinario de Penny le recetó una pomada antibiótica, pero eso no ayudó.

«Durante los dos meses siguientes probamos varios antibióticos diferentes, pero nada parecía funcionar», informa Klassen. «La úlcera siguió empeorando. El veterinario finalmente nos envió a un especialista que quería operarle el ojo, cosiendo su tercer párpado sobre el ojo con la esperanza de curar la úlcera. El costo sería de más de mil dólares, y dijo que no siempre funcionaba. Afortunadamente, acababa de leer el número de WDJ que contenía el artículo «Banca de Enzimas» (Enero 2001). Después de leer sobre cómo ayudó a un perro con cáncer y a otro con una lesión en la espalda, decidí probarlo para la úlcera de Penny».

Klassen comenzó a Penny con cinco tabletas de Wobenzym por día y agregó cinco por día hasta que vio la mejora. «Esto llegó a darle 40 tabletas por día en cuatro dosis divididas de 10 tabletas a la vez», dice. «El único efecto secundario que mostró fue un poco de diarrea y gases. Si parecía estar incómoda con su estómago, me echaba atrás un día y dejaba que su cuerpo descansara.

«Observé por primera vez que Penny parecía tener menos dolor. No mantenía el ojo cerrado, y la secreción disminuyó, finalmente se aclaró, y finalmente se detuvo por completo. Muy pronto vi pequeños vasos sanguíneos por todo el color lechoso de la úlcera, lo cual había aprendido que es una buena señal de curación. Luego los vasos sanguíneos desaparecieron y sólo se veía una pequeña zona lechosa. Eso también desapareció, y en ese punto, comencé a reducir su dosis. Eventualmente su ojo se volvió claro, brillante y saludable sin daño aparente a largo plazo».

La primera úlcera de Penny tardó unas seis semanas en curarse. «Luego le salió una úlcera en el otro ojo», dice Klassen. «Empecé a darle Wobenzym de inmediato sin todas las vitaminas extra que había usado la primera vez. Esta vez tomó 20 tabletas por día durante menos de tres semanas, y la úlcera desapareció. Es tan apestosa para perseguir bichos, que es propensa a estas úlceras. Si la veo cavando en el patio y tiene los ojos sucios, los lavo con una solución de agua salada y la pongo en Wobenzym durante varios días. Normalmente nunca desarrolla una úlcera.

«Vi a una mujer caminando por el lago con un boxeador y mientras hablaba con ella, pude ver que su perro tenía una gran úlcera lechosa en el ojo. Cuando dijo que les costaba curarla, le conté mi experiencia. Compró Wobenzym, lo probó y curó completamente la úlcera de su perro. ¡Este producto es increíble! Ahora lo tomo yo mismo todos los días como preventivo».

Protocolo de Enzimas de un Veterinario

Mary Foster, DVM, que practica la medicina veterinaria en Gainesville, Florida, se interesó en las enzimas orales sistémicas hace cinco años. Ella ha estado prescribiendo Wobenzym para pacientes caninos desde entonces.

Uno de sus primeros pacientes de Wobenzym fue Elliott, una gran mezcla de Terrier con displasia de cadera y artritis severa en ambas rodillas. Elliott tenía 13 años cuando se resbaló en un piso de madera y no pudo levantarse. Su propietaria, Leanne Lawrence, lo llevó a tres veterinarios, todos los cuales recomendaron que se practicara la eutanasia a Elliott para sacarlo de su miseria. Luego encontró a la Dra. Foster, que hace visitas a domicilio.

«Siempre llevo Wobenzym conmigo», dice el Dr. Foster, «y tan pronto como vi a Elliot, le di cinco pastillas por hora. También hice que Leanne lo animara a pararse y caminar sobre una superficie segura y alfombrada, porque el movimiento a menudo ayuda a que los perros con su condición se sientan mejor. Justo después de su tercera dosis, él y Leanne estaban caminando por la calle».

Elliot reanudó su vida activa e itinerante, aunque le diagnosticaron cáncer de huesos a los 15 años. «Lo traté homeopáticamente y holísticamente», dice el Dr. Foster, «y el tumor óseo desapareció». Realmente sorprendió al veterinario que le hizo la biopsia, junto con todos los demás. Elliot finalmente murió mientras dormía el invierno pasado a los 17 años».

El Dr. Foster prescribe Wobenzym para la artritis, displasia de cadera, lesiones, problemas de piel y pelaje, desórdenes autoinmunes y cualquier condición que implique inflamación. Aunque usa dosis mucho más altas que las que aparecen en la etiqueta, sus pacientes aún no han experimentado ningún problema de plaquetas o signos de anemia. «Se lo he dado a más de cien perros, la mayoría de los cuales veo regularmente», dice. «Algunos lo han estado tomando todos los días durante cinco años. La única situación en la que no lo usaría sería si el perro tiene una úlcera de estómago, lo cual es raro pero puede ser el resultado de tomar ciertos medicamentos».

¿Cómo decide la Dra. Foster cuánto usar? «Normalmente lo hago efectivo», explica. «Esto significa aumentar la dosis hasta que los síntomas respondan. Para la mayoría de las condiciones, comienzo con una tableta por cada 10 libras de peso corporal hasta un máximo de cinco tabletas a la vez y doy esa cantidad dos o tres veces al día. En una condición grave en la que el perro está muy herido o no puede moverse debido al dolor, le daré esa cantidad más a menudo, como cada una o dos horas».

Wobenzym funciona mejor si se toma con el estómago vacío entre comidas. La Dra. Foster informa que la mayoría de los perros, incluyendo el suyo, se comerán las pastillas de su mano. «Yo uso las pastillas simples, no las rojas, y ellas simplemente se las tragan. Para los perros que no están interesados, algunas personas condimentan las tabletas con agua de atún. Se les puede dar con una pequeña cantidad de comida si es necesario, pero funciona mejor sin comida. Para los perros que disfrutan atrapando comida, un juego de atrapar puede ser una forma fácil de darla».

Una vez que el perro responde a la dosis inicial, la Dra. Foster deja de aumentar la cantidad y busca una dosis de mantenimiento efectiva. «Estudio los síntomas del perro», dice. «Busco la comodidad física, la mejora del rango de movimiento, el aumento de la diversión, y mejoras similares. Una vez que el perro recibe una dosis diaria que produce buenos resultados, la continuamos durante varias semanas antes de reducirla. No quiero reducir la cantidad demasiado pronto, ya que un cuerpo que está dañado necesita todo el apoyo enzimático que pueda obtener.

«Luego, para ver si una dosis más pequeña puede mantener buenos resultados, reducimos la cantidad en una o dos tabletas en cada dosis dividida durante el día, y luego continuamos con esa cantidad durante varias semanas a menos que los síntomas reaparezcan».

Si el perro se lesiona, empieza a cojear o muestra otros síntomas, la Dra. Foster aumenta la dosis de nuevo.

«He notado que cuanto más tiempo los perros están en una dosis de mantenimiento de Wobenzym, menos crisis tienen. Parece que previene las lesiones además de tratarlas. Y los perros Wobenzym se recuperan mucho más rápido de la cirugía que otros perros. Vigilo la hinchazón postoperatoria y si ocurre, aumento la dosis. De lo contrario, se quedan con su dosis de mantenimiento antes y después de la operación. Si aún no están tomando Wobenzym, recomiendo darles una tableta por cada 5 libras de peso corporal dos veces al día para perros pequeños y una tableta por cada 10 libras dos veces al día para perros grandes, hasta un máximo de cinco tabletas a la vez, por una semana o dos antes de la cirugía electiva.

«No sé qué haría sin Wobenzym», concluye. «En lo que a mí respecta, es un milagro.»

WOBENZYM: RESUMEN

1. Mantenga Wobenzym a mano para las lesiones, o úselo diariamente para la artritis, la inflamación, los problemas de la piel o las enfermedades autoinmunes.

2. Siga las instrucciones de la etiqueta o utilice uno de los protocolos descritos aquí.

3. No se debe dar a los perros con trastornos hemorrágicos. Revise las encías y los ojos para ver si hay manchas, palidez o signos de sangrado. Suspenda o reduzca la dosis si es necesario.

4. Encuentre una dosis de mantenimiento segura y efectiva que mantenga a su perro cómodo y activo.

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Autora de The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs & Cats, y otros libros, CJ Puotinen vive en Nueva York con su marido, Labrador Retriever, y el gato rojo atigrado.