1. Enseñe a su perro a apuntar como una forma de ayudarle a centrar su atención en usted. Esto puede ser útil cuando se trata de conseguir que pase con seguridad y calma algo que asusta o despierta su agresión.
2. Empiece enseñando a su perro a apuntar a su mano; use un palo de tiro (casero o hecho comercialmente) más tarde para extender el alcance del blanco.
3. Incluso a los perros viejos o no ambulantes se les puede enseñar a apuntar con sus narices; use este tipo de comportamiento para mantener a su perro ocupado y su mente aguda.
Durante las más de dos décadas que entrené a mis perros en clases de obediencia a la antigua, nunca aprendí la omnipresente utilidad y versatilidad del comportamiento del objetivo. Lo más cerca que estuve fue la estrecha aplicación de «go-outs» en clases de competición de nivel avanzado – no es realmente lo mismo en absoluto. Aún hoy, a pesar de su utilidad, el objetivo no es un comportamiento ampliamente conocido fuera de los círculos de entrenamiento profesional y de competición. Cuando introduzco el concepto en mis clases de buenos modales básicos, recibo un mar de miradas en blanco como respuesta, como si cada cliente humano pensara, «¿Por qué demonios querría enseñar a mi perro a hacer eso?»
Apuntar significa enseñar a tu perro a tocar una parte del cuerpo designada a un lugar designado. La orientación de la nariz es lo más común, pero también puede ser entrenado con una pata delantera o trasera, una cadera o un hombro, ¡incluso una oreja o una cola! El objetivo designado también puede ser cualquier cosa imaginable, incluyendo la palma de la mano o el puño cerrado, un dedo, un palo de tiro, un punto en la pared o la puerta, o casi cualquier objeto que elijas para pedirle a tu perro que se dirija al objetivo.
La pregunta es, ¿por qué querría enseñar a su perro a tocarse la nariz (u otra parte del cuerpo) en un lugar designado en el momento oportuno? Las razones son legión. Por ejemplo:
– El objetivo puede ser usado para aumentar el nivel de confianza de un perro tímido.
– Puede incitar a un perro a ofrecer un nuevo comportamiento sin un señuelo de comida.
– Puedes usarlo para mantener la atención del perro enfocada en ti en vez de en las distracciones.
– Su perro puede encender y apagar los electrodomésticos, cerrar puertas, tocar las campanas.
– El objetivo es una señal de «retirada de emergencia».
– El objetivo se utiliza para enseñar a los perros a localizar las zonas de contacto en agilidad.
– ¡Tu perro puede aprender a tocar el piano!
– Es útil para enseñar el movimiento lateral para el Estilo Libre Canino (bailar con tu perro) y el Rally APDT.
– Es fácil de entrenar, es simplemente divertido, ¡y a los perros les encanta!
¡La práctica de tiro al blanco es fácil para los perros!
Es ridículamente fácil de enseñar. Comenzamos en nuestras clases teniendo al perro como objetivo en la mano de su dueño, ya que eso no requiere otra pieza de equipo para hacer malabares junto con el clicker, las golosinas y la correa. Extiende tu mano abierta a la altura de la nariz de tu perro, con la palma hacia él, los dedos apuntando hacia el suelo. Cuando te huela o lama la mano, haz clic en el clicker y dale una golosina con la otra mano. Asegúrate de que su nariz realmente toca tu piel – «cerrar» sólo cuenta en las herraduras. Asegúrate de hacer clic en el momento en que su nariz entre en contacto con tu piel. Si haces clic constantemente demasiado pronto, podrías enseñarle a parar antes de que te toque. Si chasqueas constantemente demasiado tarde, le enseñarás que apartar su nariz de ti es la manera de ganar una recompensa.
Cuando hayas hecho clic y recompensado el primer toque de tu perro, retira la mano del objetivo y vuelve a ofrecerla, en la misma posición. Cuando lo huela, ¡clickea! y trátalo. Hazlo de nuevo. Y otra vez. ¡Noten que aún no han usado un taco verbal!
La mayoría de los perros harán la olfateada inicial fácilmente, debido a un fenómeno de comportamiento conocido como novedad de estímulo. «¡¿Qué es esto?!», dice tu perro, y olfatea para comprobarlo. Asegúrate de estar listo para atrapar esa primera olfateada curiosa con tu «click!» y «treat», y estarás en camino.
Si su perro no huele la palma de la mano que le ofrecen, frótese un perrito caliente u otra golosina húmeda en la piel para que su mano sea más tentadora. Cuando huela o lama, haz clic y trata.
Su perro puede oler su mano recién ofrecida unas cuantas veces y luego ignorarla, mirando directamente a su mano de regalo. La novedad del estímulo ha desaparecido, y va directamente a la fuente de la golosina. Casi se le puede oír decir, «¿Por qué estoy mirando esta mano? ¡El BUEN ESTUDIANTE viene de allí!» Cuando esto ocurra, esconde tu mano de golosinas detrás de tu espalda, ofrécele la mano objetivo, y espera. Pronto debería oler la mano ofrecida. Si no lo hace, frótale una golosina y ofrécela de nuevo. Si no lo hace, da un paso o dos hacia atrás y ofrécele el blanco mientras se mueve hacia ti. Cuando toque, haz clic y ofrece la golosina.
Repite este paso una y otra vez, hasta que te golpee deliberadamente la mano con la nariz. Este es el momento «¡Ajá!» que a los entrenadores positivos les encanta, cuando puedes ver que tu perro sabe que la forma de hacer el click! es tocar tu mano.
Algunos perros «lo consiguen» muy rápidamente. Louis, un cliente de Border Collie en Santa Cruz, California, lo consiguió en tres repeticiones. Otras tardan más en encenderse, dependiendo de variables como la habilidad y el tiempo del dueño, el interés del perro en el juego de entrenamiento, la conveniencia de la recompensa de la golosina y el nivel de distracciones en el entorno.
Puedes mejorar la velocidad de aprendizaje de tu perro trabajando en un lugar tranquilo, usando golosinas muy deliciosas y prestando mucha atención a la sincronización de tu click!
Enseñe a su perro a tocar los objetivos en movimiento
Tan pronto como su perro se golpee deliberada y consistentemente la mano con su nariz, puede agregar la señal verbal. Diga «¡Toque!» justo antes de que su nariz toque su piel. Clic! y recompensa. Gradualmente ofrezca la señal verbal cada vez más temprano, hasta que asocie la señal verbal con el comportamiento de la diana, y esté respondiendo a la señal.
Ahora puedes subir el listón. Hasta ahora, su perro entiende que debe tocar su nariz con su mano cuando está sentado frente a usted y el objetivo se le presenta a la altura de la nariz. Es hora de cambiar el criterio.
Ahora quieres que toque el objetivo dondequiera que esté, incluso si se está moviendo. Aléjate de él, ofrece el objetivo y di «Tocar». Mientras se levanta para seguirte, sigue moviéndote lentamente hacia atrás. Cuando te alcance y toque el objetivo en movimiento, haz clic y trata. Quita la mano de un lado y pídele que la toque. Clic! y trata. Muévela hacia el otro lado. Muévela más abajo, hacia el suelo. Muévelo más alto, para que tenga que saltar para tocarlo. Ponlo sobre el asiento de una silla, así que tiene que poner sus pies delanteros en la silla para alcanzarlo y tocarlo.
Cuando esté realmente seguro de tocar el objetivo, pon el comportamiento en un programa de «refuerzo aleatorio»… pídele que toque dos veces antes de hacer clic… y trata. Luego tres veces. Luego una vez.
Entonces una vez. Luego cuatro veces. Luego dos veces. Varía el número de veces que le pides que toque antes de que le den un clic; no siempre lo hagas más y más difícil, o puede que se frustre y se rinda.
Introduciendo nuevos objetivos
Ahora puedes enseñarle a tocar otros objetivos. Un palo de tiro puede ser una pequeña rama de un árbol, una clavija de la ferretería, un lápiz o un juguete de Tinker (para perros pequeños), o un palo de tiro «oficial» comprado en una fuente de suministro para mascotas. Si su objetivo es casero, ponga una goma de borrar en un extremo para designar el objetivo real. Al principio aceptarás toques cerca de la goma, pero al final darás forma a los toques del objetivo real haciendo clic sólo en los toques que se acercan cada vez más a la goma.
Sostén el palo de tu objetivo perpendicular al suelo con el extremo del objetivo cerca de la nariz de tu perro. Algunos perros olfatearán el extremo del palo objetivo la primera vez que se lo ofrezcas. Clic! y tratar. Otros pueden necesitar un poco de hotdog frotado en la tapa para motivarlos a tocar este nuevo objeto. Otros pueden tener miedo del palo. Si su perro tiene miedo, sostenga el palo de modo que la mayor parte quede oculta bajo su brazo con sólo una pulgada de la punta sobresaliendo de su mano.
Cuando su perro toque la punta, extienda el palo poco a poco, hasta que lo toque en toda su longitud. «Un poco a la vez» varía de un perro a otro. Algunos perros aceptarán un incremento de seis pulgadas, otros sólo tolerarán incrementos de media pulgada. Empiece por lo pequeño para evitar asustar a su perro, y trabaje hasta incrementos más grandes si parece que los tolera bien. Tan pronto como esté listo para tocar la punta del palo, empiece a usar la señal verbal «Tocar».
Cuando sea hábil en tocar el palo del objetivo, úsalo para extender tu alcance. Con tres pies de longitud del brazo y tres pies de palo objetivo puedes hacer que toque cosas a seis pies de distancia de ti. Coloca la punta del palo contra una puerta, pared u otro objeto para enseñarle a tocar otras cosas, incluyendo a las personas. Esta es una herramienta útil para animar a un perro tímido a ser valiente. Cuando se sienta muy seguro de tocar su bastón de puntería, puedes colocar el objetivo cada vez más cerca de un objeto de miedo; tu perro se volverá más valiente al acercarse al objeto de miedo debido a su asociación muy positiva con la puntería.
También puedes enseñar a tu perro a tocar las cosas sosteniendo el objeto en la mano. Sostenga una campana atada a una cuerda en la palma de su mano y diga «¡Toca!» Intenta tocar tu mano, pero la campana está en el camino así que la toca en su lugar. ¡Perfecto! ¡Click! y trata. Repite varias veces, y luego agrega la palabra «campana» a tu señal verbal. Diga «Campana, toque!» Responderá a la parte familiar de la clave: «¡Toca!». ¡Click! y recompensa. Cuando él asocie la palabra «campana» con tocar ese objeto en particular, puedes dejar la parte de «tocar» de la señal. Poco a poco paga la cuerda para que la campana cuelgue debajo de su mano.
Usando sólo el taco «Campana», haz varias repeticiones de clicks y trata cada nueva longitud de cuerda, hasta que la campana cuelgue por completo debajo de tu mano.
Puede que necesites dar forma a los toques que son lo suficientemente fuertes para hacer sonar la campana. Si la toca muy suavemente, empieza a dar forma haciendo sólo los toques más fuertes, hasta que esté golpeando la pelota con la suficiente fuerza para hacerla sonar.
Ahora su comportamiento de «Campana» puede alertarte de cualquier cosa que desees. Mucha gente cuelga el timbre en una puerta y enseña al perro a tocar el timbre cuando tiene que salir.
Cómo enseñar a su perro a atacar con nuevas partes del cuerpo
Las patas delanteras son la segunda parte del cuerpo que más se utiliza para atacar. Si tu perro es «naturalmente patoso» puedes capturar el comportamiento con un clic! y tratar cuando está manoseando algo – algo que está bien que manoseen. O bien, puede captar el comportamiento haciendo agujeros en la parte superior de un frasco de comida para bebés y poniendo algo delicioso dentro. Cuando lo patee para llegar a él, ¡clic! y trátalo. Repite esto hasta que puedas predecir el comportamiento de la pata, y luego añade la señal. Asegúrate de usar un taco diferente. Si quieres que «Tocar» signifique «tocar con la nariz», entonces puedes usar «Pie» para significar «tocar con una pata».
Si su perro no quiere patatear un objeto deseable, use un señuelo sobre su cabeza para que levante una pata del suelo ligeramente. Mueva el bocadillo ligeramente a la derecha (su izquierda) para desbalancearlo un poco y hacer que levante su pata delantera derecha. Clic! y el premio. Repite hasta que se ofrezca a levantar la pata, luego sostén el frasco para bebés u otro objeto donde su pie lo toque mientras lo baja. Luego agregue el taco.
Cuando toque el tarro en el momento oportuno, puedes usar tu taco de «Pie» para enseñarle a tocar diferentes objetos. Este comportamiento se utiliza a menudo como una señal en el trabajo de aromatización, para que el perro pueda decirle a su persona que ha encontrado el aroma, objeto, persona o animal designado.
Los perros naturalmente usan las patas delanteras y las narices para hacer cosas, así que es fácil enseñarles a usar esas partes del cuerpo para apuntar. Otras partes del cuerpo – patas traseras, caderas, hombros, orejas, tienden a ir a lo largo del paseo. Puede ser más difícil enseñar a los perros a ser conscientes de estas partes, y usarlas deliberadamente.
Un toque de cadera puede ser útil para obtener los movimientos laterales que se utilizan a menudo en el Estilo Libre Canino y para el paso lateral en la obediencia del Rally APDT. Desensibilice a su perro a un objeto de cadera como una paleta de Ping Pong tocándolo en sus caderas y cuartos traseros con el objeto hasta que no reaccione. Si está muy preocupado por ello, aliméntelo con golosinas mientras lo toca hasta que deje de estar preocupado.
Ahora deja el objetivo a un lado, y trabaja en conseguir un paso lateral sosteniendo un bocadillo frente a la nariz de tu perro mientras te paras a su lado derecho. Mueva el bocadillo lentamente en un arco hacia su cadera izquierda. Mientras camina para seguir el bocadillo, su cadera derecha se moverá hacia ti. Clic! y el bocadillo. Repite hasta que lo haga con facilidad, luego practica también en el otro lado para que su cadera izquierda se mueva hacia ti.
Construye varios pasos a cada lado, y entonces estarás listo para recoger tu objetivo de nuevo. Sostenga su objetivo junto a la cadera de su perro y use un regalo para que dé un paso al costado. Cuando su cadera golpee el objetivo, haz clic en él y usa el premio. Aumente gradualmente la distancia hasta que mueva la cadera seis pulgadas hacia el objetivo. Asegúrate de hacer clic! y de dar el tratamiento cada vez.
Cuando lo haga fácilmente, añade tu señal verbal. Recuerda usar una nueva clave para la nueva parte del cuerpo, puedes seleccionar «Bump» como tu clave de Hip Touch. Desaparece gradualmente el uso de tu señuelo siguiendo tu taco «Bump», hasta que él toque su cadera con el objetivo en el taco sin el señuelo.
Aplicaciones infinitas para la orientación en el entrenamiento de perros
¿Necesitas más ideas? Puede utilizar el comportamiento de tocar la nariz para poner a su perro en posición de talón y mantenerlo allí usando su mano como blanco junto a su pierna, o un palo de blanco, para un perro pequeño. Puede enseñarle a cerrar las puertas de los armarios haciendo que apunte a un punto de la puerta. (Tocar la nariz es una mejor opción que una pata para esto, ¡a menos que quieras que se rasque en las puertas!) Puedes enseñarle a encender y apagar las luces empujando un palo unido a un interruptor de luz o tocando una «Lámpara de Tocar» con la nariz o la pata. Puede hacer discriminación de objetos aprendiendo a identificar y usar la nariz o la pata para tocar varios objetos (o personas) por su nombre. Un toque de pata trasera puede ser útil para «apilar» un perro en el anillo de confirmación.
Como puedes ver, las oportunidades de aplicación del comportamiento táctil son virtualmente infinitas, limitadas sólo por tu creatividad.
También con este artículo «Más diversión con la orientación»
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, es la editora de entrenamiento del Whole Dog Journal. Miller vive en Fairplay, Maryland, donde se encuentra su centro de entrenamiento de Peaceable Paws.
