Hay una idea equivocada común de que los perros saltan sobre las personas para establecer el dominio. ¡Balderdas! Los perros saltan sobre las personas porque hay algo en el salto que refuerza al perro, normalmente la atención humana que resulta del salto. Si quieres que tu perro deje de saltar sobre la gente, tienes que estar seguro de que no se refuerza por ello. Aquí hay cinco cosas que debe hacer cuando su perro salta sobre las personas:
1. Interrumpir. Minimiza el refuerzo que tu perro recibe al saltar sobre alguien sacándolo alegremente de la situación tan pronto como sea posible. Para ello, tal vez quieras dejar una «pestaña» en el collar de tu perro cuando esté cerca de gente – una correa corta (de 4 a 6 pulgadas) que te facilite llevarlo lejos. Estos están disponibles en Premier Pet Products (premier.com; 800-933-5595); o simplemente cortar una correa vieja. No deje la correa de su perro cuando esté solo; podría engancharse en algo.
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2. Administrar. Cuando sepas que tu perro puede tener problemas para controlarse, ponle la correa antes de que pueda saltar sobre alguien. Cuando veas el brillo del salto en su ojo, sujétalo para evitar el refuerzo que recibe del contacto inicial. Otras herramientas de manejo útiles para evitar el refuerzo incluyen amarres estratégicamente ubicados, puertas para bebés, puertas, corrales de ejercicio y jaulas.
3. Educar. Dile a tus amigos, familiares e incluso conocidos temporales lo que quieres que hagan si tu perro empieza a saltar. Insista en que no refuercen el comportamiento de salto, ¡incluso a los amigos que dicen que no les importa! Las opciones educativas incluyen decirles que lo hagan:
– Salude a su perro antes de que salte, quizás incluso arrodillándose para saludar a un perro pequeño.
– Gírate y aléjate de tu perro hasta que se siente, o al menos tenga cuatro pies en el suelo, y luego regresa para saludar al perro.
– Pídale a su perro que se siente y refuerce acariciándolo si/cuando lo hace.
– Aléjese de su perro (si tiene a su perro con correa) y espere a que se siente antes de saludarlo o acariciarlo. Si salta mientras lo acaricias, simplemente deja de acariciarlo y da un paso atrás. Vuelva a acariciarlo sólo si se sienta.
– Lanza un juguete convenientemente provisto por ti para redirigir el comportamiento del perro antes de que el salto ocurra.
– Aléjese de su perro a través de una puerta y ciérrela detrás de ellos para mantener al perro en el otro lado.
4. Tren. Por supuesto que necesita practicar los saludos educados en ausencia del excitante estímulo de los invitados y extraños, reforzando el saludo apropiado de su perro con usted y otros miembros de la familia. (Ver «Manteniendo a cuatro en el suelo», Diario de todo el perro, mayo de 2008). Asegúrese de aprovechar la presencia de invitados y extraños para reforzar los comportamientos de saludo educado de su perro mientras se las arregla con correas y ataduras.
5. Discúlpate/ asume la responsabilidad. Es tu trabajo evitar que tu perro salte sobre la gente, incluso cuando dicen que no les importa. Si sus esfuerzos de gestión fallan y su perro salta, discúlpese.
Si en el proceso de saltar pone huellas de barro en un traje de negocios, engancha un par de medias de nylon, derriba a un niño pequeño o hace algún tipo de daño a la propiedad – incluso si el daño es menor – sea responsable y repare el daño: pague la factura de la limpieza, compre un nuevo par de medias de nylon, compre al niño un cucurucho de helado o haga lo que sea necesario para reparar el daño. Luego redoble sus esfuerzos de entrenamiento y gestión.
Pat Miller, CPDT, es la editora de entrenamiento del Whole Dog Journal. Miller vive con su marido en Fairplay, Maryland, donde se encuentra el centro de entrenamiento de Peaceable Paws. Pat también es autora de muchos libros sobre entrenamiento positivo. Vea la página 24 para información de contacto o compra de libros.
