Los entrenadores de perros notan cómo los hombres y las mujeres pueden entrenar de manera diferente

Por Pat Miller

Los hombres son de Marte. Las mujeres son de Venus. Los perros son de Neptuno. Un conocido entrenador hizo recientemente un comentario público sobre la incapacidad de los hombres para actuar como tontos con sus perros, en detrimento de su capacidad para utilizar métodos de entrenamiento positivos de manera eficaz.

¿Somos realmente tres especies alienígenas, destinadas a vivir para siempre en un mundo de mala comunicación y mala interpretación? ¿Es un género realmente más adecuado para salvar la brecha de comunicación entre la especie humana y la canina? Esperamos fervientemente que la respuesta a la primera pregunta sea «¡No!» – y nos esforzamos por ofrecer a los lectores de Whole Dog Journal nueva información y recursos cada mes para ayudar a cruzar la barrera de las especies. Si los 38 entrenadores que respondieron a nuestra encuesta casual sobre este tema están en lo cierto, la respuesta a la segunda pregunta puede ser, «No mejor, sólo diferente!»

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Para empezar, parece que las mujeres están significativamente sobrerrepresentadas, al menos en la comunidad positiva de entrenamiento de perros, que es donde planteamos nuestras preguntas (véase «Metodología de la encuesta»). En una encuesta realizada a sus miembros hace unos años, la Asociación de Entrenadores de Perros Mascota, entonces de unos 3.000 miembros, encontró que aproximadamente el 80 por ciento de sus miembros eran mujeres. Los que respondieron a nuestro reciente cuestionario eran 95 por ciento mujeres (36 de 38). Aquí están algunos de sus pensamientos sobre el tema de hombres versus mujeres en el mundo del entrenamiento de perros mascotas.

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Pregunta: Entre sus clientes, ¿qué porcentaje aproximado son hombres y qué porcentaje son mujeres?

Responde: Las mujeres parecen estar sobrerrepresentadas tanto en el lado del cliente como en el lado profesional, aunque no tan abrumadoramente – alrededor de 2 a 1 en lugar de cerca de 20 a 1. Una entrenadora respondió que su clientela era 50/50 hombres y mujeres. El resto eran clientes femeninos, entre el 60 y el 98% de mujeres. El promedio de todas las respuestas fue de un 68,8 por ciento de mujeres y un 31,2 por ciento de hombres.

¿Hay generalizaciones que haría sobre las diferencias entre los estilos de entrenamiento de hombres y mujeres?

El consenso general fue que las mujeres son menos propensas a usar la fuerza, son más verbales, más pacientes, mejores para escuchar la instrucción, más dispuestas a seguir la instrucción, mejores para prestar atención y leer el lenguaje corporal de los perros, más partidarias del concepto de entrenamiento sin fuerza, y menos propensas a ser consistentes y estructuradas en su entrenamiento. Los entrenadores observaron que los hombres tienen más probabilidades de querer resultados rápidos, son más propensos a utilizar la fuerza física, más propensos a participar en discusiones, más interesados en el «cómo» que en el «por qué» – y menos dispuestos a utilizar el lenguaje corporal animado y la «voz feliz».

Comentarios del entrenador – Kathie Compton, mARFa Entrenamiento de Perros, Marfa, TX: «Generalmente, los hombres tienden a ser más reacios a dar elogios entusiastas y están menos animados con sus perros. Los hombres y las mujeres se entrenan de forma positiva casi por igual, pero las mujeres parecen tener una comprensión innata del concepto, tal vez porque valoran la importancia de la comunicación en una relación y tienden a ser las principales cuidadoras».

– Maggie Blutreich, CPDT, ¡Bravo! Entrenamiento libre de fuerzas, Wingate, NC: «Las mujeres parecen más flexibles y pacientes, capaces de evaluar muchas opciones antes de llegar a una acción o conclusión. Algunos hombres parecen menos capaces de recompensar aproximaciones sucesivas – esperando o incluso insistiendo en que todo el comportamiento se manifieste antes de marcar y recompensar. Además, los hombres pueden ser más rápidos para reaccionar físicamente».

– Susan Shaulis, Entrenamiento de Perros de Cedarwater, Germantown, MD: «Creo que es más bien que los hombres y las mujeres tienen una forma diferente de hacer las cosas. A los hombres les resulta más fácil convertirse en líderes de la manada y disciplinar, y a las mujeres les resulta más fácil alabar y relajar al perro».

– Ritsa Larkin, CPDT, Entrenamiento de Perros Felices, Selden, NY: «Necesito animar más a los hombres a encontrar su voz interior feliz y no ser tan monótonos cuando se comunican con sus perros. A veces necesito recordarles a las mujeres que no usen tantas palabras – pueden tener conversaciones con sus perros todo el día (conozco a Ido) – pero en el entrenamiento, lo mejor es simple y conciso».

¿Tiende a enseñar a los hombres de manera diferente a las mujeres? Si es así, ¿cuáles son las diferencias?

Las respuestas a esta pregunta fueron variadas, pero la mayoría de los instructores que respondieron destacaron que tratan de utilizar estilos de enseñanza basados en las necesidades individuales y no en supuestos de género. Esto habla bien de la profesión de adiestramiento de perros mascotas, y es un cambio pronunciado con respecto a los métodos de adiestramiento anticuados, en los que normalmente había una sola forma de hacer las cosas y se esperaba que las hicieras de esa manera, en lo que respecta a tu propio estilo de aprendizaje y personalidad (o la de tu perro), o a la relación con tu perro.

– Felicia Monteforte, MVP Entrenamiento de Perros, Sayreville, NJ: «No miro el género cuando entreno, miro la personalidad y sigo desde ahí. Si hay diferencias, generalmente sería para que los hombres traten de aflojarse un poco, y enseñen a las mujeres cómo hacer clic con las uñas largas».

– Susan Brumbelow, CPDT, Douglasville, GA: «No soy consciente de las diferencias en mis métodos de entrenamiento basados en el género. Pero sí varío mis métodos en base a la habilidad, coordinación y paciencia de un individuo».

– Ann Dupuis, Your Dream Dog, Randolph, MA: «Trato de adaptar mi estilo de enseñanza a cada individuo. Algunas personas quieren ver algo demostrado varias veces antes de probarlo; a otros les gusta entrar y probarlo. Algunos realmente aprecian aprender el por qué y el cómo de lo que estoy enseñando; otros sólo quieren verlo funcionar. No he notado ninguna diferencia cuantificable basada en el género».

– Marni Fowler, CPDT, Ley de clase para perros, Gainesville, FL: «Puede que sea un poco más susceptible con mis comentarios y elogios cuando se trata de mujeres. Puedo tender a hacer más comentarios sobre lo lindo que es el perro, mientras que con un hombre puedo comentar más sobre la inteligencia o el estado físico del perro». Pero realmente depende de los individuos lo que creo que funcionaría mejor para ellos.»

– Mary Elizabeth Van Everbroeck, Pet Guardian Education and Animal Advocacy Services, Inc., Warminster, PA: «Sí, los hombres están orientados a los resultados y tienden a aburrirse más rápidamente que las mujeres. Adapto mi instrucción para acomodar esta diferencia entre los sexos. Los hombres son generalmente más propensos a estar «centrados» mientras que las mujeres son más «contextuales». La instrucción efectiva requiere una apreciación de ambas habilidades para ayudar a los dueños de las mascotas y sus perros».

– Peg Dawson Harrington, El Sabueso Feliz, Nashville, TN: «No soy realmente consciente de enseñar de forma diferente; el material físico es el mismo. Uso diferentes analogías cuando hablo con los hombres; compararé el entrenamiento con clicker con sólo otro videojuego. Y luego está lo de «escupir las golosinas en la boca del perro» que no va tan bien con mis clientas, pero a los chicos – en su mayoría – parece gustarles.»

¿Crees que es más fácil para los hombres o las mujeres aprender a hacer clic, o más o menos lo mismo?

Los entrenadores estaban por todo el mapa en este caso. Muchos encontraron que las habilidades de los clickers ligados al género son casi iguales. Otros encontraron diferencias distintivas. Esto apoya el concepto de que las habilidades de entrenamiento son menos acerca del género y más acerca de la personalidad y habilidad individual.

– ¡Jo Jacques, WiggleBums! Entrenamiento para perros y asesoramiento de comportamiento, Salem, MA: «Más o menos lo mismo, pero encuentro que las mujeres tienden a seguir con ello más tiempo.»

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– Mary Lou Carroll, Entrenamiento de Perros Puppy-Luvs, Elizabeth City, NC: «Las mujeres generalmente parecen captar el momento más rápidamente. Tal vez sus habilidades de observación tienden a ser un poco mejores, en promedio… Los hombres parecen buscar más con todas las cosas – clicker, equipo, golosinas, etc.»

– Jim Barry, Rhode Island Dog Guy, Middletown, RI: «Esto parece no estar particularmente relacionado con el género, sino más bien con la destreza manual, que es neutral en cuanto al género. Encuentro que probablemente un mayor porcentaje de mujeres están dispuestas a llevar un clicker, y los hombres jóvenes en particular parecen encontrarlo un poco tonto. «

– Sabine Hentrich, Four Positive Paws LLC, Greenbelt, MD: «Por cualquier razón, en mi experiencia los hombres tienden a ser mejores en el aprendizaje de las habilidades del clicker. Pueden ser más rápidos, tienen mejor tiempo en general, y son buenos en la observación de sus perros. También tienden a ser menos inhibidos para cometer errores y pueden reírse de sus propios errores más fácilmente que sus compañeras». Los clientes con los que tengo más problemas son mujeres mayores, y frecuentemente las animo a usar un marcador verbal en su lugar.»

– Pam Parrish, Pamadona Weimaraners/Weimaraner Rescue of the South, Huntsville, AL: «Los hombres parecen estar intimidados por el clicker. Sugiero que usen un marcador de voz en su lugar, y parece que eso les gusta más».

Si utilizas un marcador distinto del clicker, ¿te parece que es más fácil que los hombres o las mujeres aprendan las habilidades del marcador, o más o menos lo mismo?

Con las habilidades de marcadores verbales, parecía haber más consenso entre los entrenadores de que el género no parece importar.

– ¡Francesa Dauster, CPDT, Entrenamiento de Ps y Qs! LLC, Grand Bay, AL: «Más o menos lo mismo. Parece que los hombres trabajan más duro en el momento oportuno, mientras que las mujeres lo hacen más a menudo de forma natural.»

– Elaine Berg, Entrenamiento de Perros de la Regla de Oro, Keller, TX: «He encontrado que las mujeres intentarán recordar el marcador verbal con más fuerza que los hombres, al menos delante de mí. No sé qué pasa cuando están haciendo sus deberes.»

– Ann King, Canine King, Yonkers, NY: «Realmente creo que éste depende del individuo. Aunque, a menudo me pregunto si cambié mi palabra clave de ¡Sí! a ¡Anotación! si sería fácil para los hombres marcar el comportamiento…»

– Margaret A. Johnson, CPDT, CC-SF SPCA, The Humaner Trainer, Austin, TX: «Creo que la gente está por todo el mapa en este caso. No parece importar si son hombres, mujeres, ingenieros, artistas… Es quién tiene las mejores habilidades de observación y sincronización. La mejor persona que he tenido fue una estudiante sorda, probablemente porque lee mucho lenguaje corporal cuando interpreta el mundo. Los siguientes mejores son los niños».

¿Hay algo más que te gustaría decir sobre el tema de los hombres contra las mujeres en el entrenamiento de perros?

– Silvia Golz, CPDT, Best Friends Companion Dog Training, Appleton, WI: «Creo que las clientas se toman más en serio a una entrenadora que a un hombre, y viceversa para los hombres. Mis clientes masculinos tienden a ser los clientes «Sí, pero…» más que las mujeres.»

– Bea Pludow, CPDT, especialista en comportamiento canino, El Cajón, CA: «Las mujeres generalmente parecen menos peligrosas para los perros. Los hombres generalmente parecen más peligrosos, en mi experiencia, porque hay menos de ellos involucrados en el proceso de entrenamiento y socialización, y son más grandes y de sonido y olor más fuerte que las mujeres. Aunque he conocido algunas entrenadoras realmente peligrosas!»

– Ali Brown, CPDT, Great Companions, Slatington, PA: «Sólo desearía ver más hombres en la pista de rally, en la pista de agilidad y en mis clases».

– Lisa Giesick, CPDT, Ohana Pet, Marina, CA: «Creo que sería maravilloso tener más hombres como entrenadores positivos. Si más hombres adoptaran el entrenamiento positivo, creo que se libraría de la idea de que los entrenadores positivos son entrenadores foo foo que sólo tienen miedo de mostrar a su perro quién es el jefe!»

– Joan Hunter-Mayer, CTC, The Inquisitive Canine LLC, Ventura, CA: «Mientras haya un aumento constante de los métodos de refuerzo positivo y una disminución de las técnicas aversivas, no me importa el género del entrenador, el cliente humano o el cliente de la perrera».

Apoyado por la ciencia Así que ahí lo tienes: una mirada desde la industria a las diferencias entre los sexos en lo que se refiere a nuestros compañeros caninos. ¿Hay alguna base científica para nuestras diferencias percibidas? Un lector de la lista nos envió esta cita de Mind Wide Open, un libro sobre las diferencias fisiológicas entre los cerebros masculino y femenino:

«Es inevitable que la selección natural cree cajas de herramientas ligeramente diferentes para cada sexo. Visto con las modernas tecnologías de la imaginación, los cerebros de hombres y mujeres son casi tan distintos entre sí como lo son sus cuerpos. Tienen cantidades confiables y diferentes de neuronas y materia gris; algunas áreas relacionadas con la sexualidad y la agresión son más grandes en los hombres que en las mujeres; los hemisferios izquierdo y derecho están más estrechamente integrados en las mujeres que en los hombres. Y por supuesto, esos cerebros – y los cuerpos a los que están unidos – están parcialmente formados por dos tipos diferentes de hormonas, los andrógenos y los estrógenos, que juegan un papel clave tanto en el desarrollo como en las experiencias de la vida adulta».

Los entrenadores modernos y positivos se esfuerzan por basar sus programas de formación en datos científicos en lugar de sólo en pruebas anecdóticas. La información proporcionada por las tecnologías de imagen afirma y apoya la intuición profesional con respecto a las diferencias de género en la formación.

Los entrenadores que encuestamos eran conscientes y receptivos a la idea de las diferencias basadas en el sexo en el entrenamiento; el entrenamiento de los perros es claramente tanto para las personas como para los perros. Los entrenadores que son conscientes de las tendencias de género pueden vigilarlas y utilizarlas en beneficio de todos cuando trabajan con clientes humanos. Aún mejor son los entrenadores, como los que hemos estudiado, que pueden utilizar las tendencias de género de la mejor manera posible mientras trabajan con los estilos de aprendizaje y las habilidades de cada dueño de perro como individuo, no como un estereotipo. Lo mejor de ambos mundos!