Seleccionando la longitud correcta de la correa para sus diversos ejercicios de entrenamiento con la correa
Cuando piensas en «correa», lo más probable es que pienses en una correa de cuatro a seis pies hecha de nylon, algodón, cáñamo, cuero o (¡horrores!) cadena, con un broche de presión que se sujeta al collar de tu perro en un extremo y una manija para que la sostengas en el otro. Lo usas para mantenerlo cerca de ti cuando lo sacas a pasear o a otros lugares donde tiene que estar bajo control. Pero una correa puede ser mucho más que eso!
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Pensemos fuera de la caja. No hay ninguna ley que diga que las correas tienen que ser de una cierta longitud, hechas de un material en particular, o que se limiten a un broche y un mango. Hay todo tipo de cosas que puedes hacer con correas no tradicionales. Diablos, incluso hay un buen uso para la correa de la cadena de supermercados.
Largo y corto
Es cierto que de cuatro a seis pies es una buena longitud para un paseo normal con correa. Es lo suficientemente largo como para dejar la correa floja, como es deseable cuando el perro camina cortésmente a tu lado, pero lo suficientemente corto como para no tener un gran fajo de espaguetis con correa en las manos cuando quieras recogerlo para que nadie lo pise. Sin embargo, más corto puede ser bueno a veces. También puede ser más largo. A continuación se describen otras longitudes de correa útiles, y lo que tienen para ofrecer.
– Tab: Una lengüeta es un trozo de correa de tres a seis pulgadas que facilita enganchar a tu perro en un apuro, si es necesario, sin agarrar su collar – un movimiento que muchos perros consideran grosero o intimidante, y que a veces puede provocar agresión. Puede dejar una lengüeta en su casa para acorralarlo fácilmente si suena el timbre de la puerta, o facilitar las cosas a todas las partes si se pone tenso cuando lo alcance para cualquier propósito de manejo o manejo. Claro, te gustaría desensibilizarlo a los agarres de collar (ver «Mantente en contacto», febrero de 2011), pero mientras tanto una lengüeta puede mantenerlos a ambos contentos.
Una ficha también puede ser útil en una clase de entrenamiento sin correa, o en el parque de perros – de nuevo, si quieres tenerlo rápidamente bajo control con un mínimo de tensión. La gente de agility los usa mucho.
Puedes comprar pestañas comercialmente; me gustan las de sitstay.com (800-748-7829). O simplemente cortar una vieja correa a las tres o seis pulgadas deseadas. También puedes hacer una desde cero. Cuanto más tenso esté tu perro por tener su collar agarrado, más tiempo querrás hacer tu lengüeta.
Nota: La lengüeta debe ser retirada del collar de su perro por razones de seguridad cuando no esté bajo su supervisión directa.
– Línea de arrastre: Una línea de arrastre sirve para un propósito similar al de la pestaña, sólo que más. Es una línea ligera de cuatro a seis pies (o más) que se mantiene unida al collar de tu perro cuando está en la casa. Puedes pisarla para evitar que tu perro salga corriendo por la puerta, salte para saludar a un invitado, «surfee» el mostrador o salte a un mueble fuera de los límites. O bien, pisarlo para interrumpir un juego de guardar cuando tiene algo que no debería (después de lo cual alegremente le cambias algo maravilloso por el objeto prohibido, por supuesto.) Probablemente puedas pensar en usos adicionales para tus propios desafíos caninos, quizás invitando suavemente a tu amigo poco colaborador a salir de debajo de la cama. Las líneas de arrastre están disponibles comercialmente en materiales fuertes y ligeros como el cordón del paracaídas (petexpertise.com; 888-473-8397) o puedes hacer las tuyas propias. Recuerde quitar el cable del collar de su perro cuando no haya nadie en casa para supervisarlo.
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– Línea larga o línea ligera: Pueden correr entre 15 y 50 pies, y son para uso en exteriores. Se utilizan con mayor frecuencia para enseñar retiros fiables a distancias cada vez mayores (ver «Una línea en el seguro» en la página siguiente). Pero también se pueden usar como una línea de arrastre al aire libre para el seguro de respaldo cuando no esté muy seguro del retiro de su perro, y para darle a su perro más libertad para caminar cuando sepa que aún no puede confiar en su retiro.
La línea larga es generalmente más pesada – nylon plano o lona de algodón o cuerda marina – mientras que la línea ligera es generalmente cuerda de paracaídas o algún otro nylon fuerte. (Me gustan los de genuinedoggear.com; 813-920-5241.)
Se necesita cierta habilidad para manejar líneas largas y ligeras sin convertirlas en un lío anudado, pero vale la pena el esfuerzo. Aunque son populares porque ofrecen la fácil conveniencia de autoenrollarse, los cables retráctiles tienen demasiados inconvenientes para ser considerados una herramienta de entrenamiento viable.
Precaución: Si usas tu línea larga o ligera como línea de arrastre y tu perro se escapa, puede enredarse entre los árboles y los arbustos y necesitar ser rescatado porque no podrá volver a ti. ¡Tengan cuidado!
El diseño marca la diferencia
¿Hay una mejor trampa para ratones en el mundo de las correas? Todo depende de cuáles sean sus necesidades. Una correa estándar es ciertamente el caballo de batalla del conjunto de correas, pero hay otras que podrían ser perfectas para usted y su perro. No estamos hablando de la interminable variedad de colores y patrones de diseño para combinar con cada ropa y vacaciones; estamos hablando de la función aquí.
Hay acopladores que te permiten pasear a dos perros sin enredar las correas. Correas que sujetan a tu perro a la bicicleta. Correas con dos mangos, uno cerca del collar, que te dan un control instantáneo si lo necesitas de repente (como las de fetchdog.com; 800-595-0595). Hay correas de manos libres/multifunción que pueden cambiar de longitud o servir como acoplador o correa de sujeción (thedogoutdoors.com; 513-703-0210), y correas con agarre antideslizante que le dan mayor tracción, incluso bajo la lluvia. (Echa un vistazo a las de ruffgrip.com; 800-547-3966. He tenido uno de estos durante mucho tiempo y me encanta!)
La gente del agility incluso usa correas especiales que han sido diseñadas para contener los refuerzos especiales de su perro: ¡juguetes de tirar! Clean Run (cleanrun.com; 800-311-6503) tiene una línea completa de correas diseñadas para tirar.
No te olvides de la correa de equilibrio T-Touch, con un broche en cada extremo y una manija en el medio en un anillo deslizante para que puedas fijarla a un collar y un arnés (disponible en ttouch.com; 866-488-6824). Utiliza los dos extremos de la correa casi como las riendas de un caballo, para enviar comunicaciones sutiles y suaves a su perro. Una correa similar vendida por Wiggles, Wags & Whiskers con su arnés Freedom No-Pull funciona de la misma manera (wiggleswagswhiskers.com, 866-944-9247).
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Hablando de no tirar y pensar fuera de la caja, aquí hay un consejo práctico: Puedes tomar esa correa básica de seis pies (cualquier material que no sea una cadena), fijarla al collar de tu perro, pasarla por la parte posterior de su cuello, por detrás del codo, debajo de su caja torácica y por el otro lado, deslizarla bajo la correa donde está el clip, alrededor de la parte delantera de su pecho y llevarla por debajo de la correa del otro lado, y tendrás un arnés de emergencia sin tirar.
Mundo material
El nylon, el algodón, el cáñamo y el cuero son los materiales más utilizados para las correas de entrenamiento. Algunos entrenadores prefieren el cuero porque es menos abrasivo para sus manos si su perro tira. Las correas de nylon tienden a ser las más baratas, con el algodón y el cáñamo cerca.
Las líneas largas y ligeras tienden a estar hechas de cordón de paracaídas y otras fibras de nylon ligeras pero fuertes. Se pueden encontrar líneas largas de algodón, pero algunas personas se quejan de lo pesado que se pone el algodón cuando se moja (como cuando se arrastra a través de la hierba mojada).
Las correas de cadena son las que tienen mayor potencial para causar lesiones significativas en las manos. Sin embargo, tienen un nicho estrecho en una caja de herramientas de entrenamiento: pueden ser útiles para los perros que mastican (o mastican a través) de sus correas de cuero o tela.
Las correas de cadena también pueden ser usadas para desanimar a un perro que intenta tirar de su correa cuando usted prefiere que no lo haga. Con una correa sin cadena, cuando te resistes a que tu perro tire (¡no puedes simplemente dejar caer la correa y soltarlo!) se refuerza su comportamiento inapropiado con la correa (¡es divertido!) – por lo que los tirones de la correa y la masticación pueden persistir e incluso aumentar. La mayoría de los perros encuentran que morder la cadena de metal es ligeramente desagradable, por lo que aprenden a no morder la correa mientras usted trabaja para reforzar comportamientos más apropiados.
La otra pieza de importancia crítica de tu correa o línea larga es el chasquido. Quieres una correa con hardware de calidad que no se oxide, corroa, congele o falle de alguna otra manera en una emergencia. Lo último que necesitas es un broche que se abra o se rompa en el momento exacto en que tu perro llegue al final. Correas de nylon extra suaves y fuertes, y largas líneas equipadas con herrajes de latón muy resistentes están disponibles en White Pine Outfitters (whitepineoutfitters.com; 715-372-5627).
Vale la pena gastar más en un equipo de correa bien diseñado y de buena calidad que puede durar toda la vida de tu perro, y que podría salvarle la vida algún día. Uno de mis favoritos es la línea de luz de 30 pies bien hecha en Genuine Dog Gear. A 22,95 dólares, eso es menos de 1,50 dólares al año para un perro que vive hasta los 15 años, o cuatro décimos de centavo por día. Otra es la línea de 50 pies de longitud de White Pine Outfitters. A 55,60 dólares, son sólo 3,70 dólares al año, o un centavo al día. ¿No vale al menos eso?
