Mi Border Collie Daisy se entrenó para el récord mundial en el evento «hack put». Este deporte olímpico que pronto será olímpico implica cortar píldoras desde la parte posterior de la garganta lo más lejos posible a través de la habitación. Su récord es de 1,2 metros, incluso después de un retraso de unos dos minutos tras la administración de las píldoras. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con las formas probadas y verdaderas de administrar las píldoras a nuestros perros – escondiéndolas en alimentos como el queso crema o el helado de braunschweiger o vainilla, o usando productos comerciales como Pill Pockets. Cuando mi perro llegó a la etapa final de su enfermedad de cáncer, descubrí que tenía que enfocar la administración de los medicamentos de una manera un poco diferente; los métodos habituales dejaron de funcionar.
1. Novedades y diversidad: Cambie los alimentos en los que pone las pastillas de su perro
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Cuando el apetito de Daisy disminuyó, empecé a buscar en la tienda de comestibles nuevos alimentos que pudieran resultar tentadores: comida enlatada para gatos, queso Velveeta, albóndigas, pan de plátano, panecillos, tortellini.
Una buena amiga pasó recientemente por un osteosarcoma en fase terminal con su perro; su medicación para el dolor era bastante amarga, pero muy necesaria. Después de morder una vez la píldora de sabor horrible, se volvió cauteloso con los tratamientos. Mi amiga descubrió una gran solución: retorció la parte superior de una galleta de sándwich (tipo Oreo), colocó la píldora en su interior, volvió a colocar la parte superior y le entregó la galleta a su perro. Como era novedoso, y la píldora bien disimulada, la galleta y la píldora desaparecieron de golpe.
En un momento dado, Daisy comenzó a asociar el hecho de recibir uno de sus medicamentos con el hecho de sentirse enferma; era un antibiótico y los antibióticos a menudo pueden tener este efecto. (¡También tienen este efecto en mí!) Los estudios han demostrado que los alimentos consumidos en asociación con el desarrollo de náuseas pueden hacer que los pacientes dejen de consumir esos alimentos y a veces los alimentos en general. Esta es una buena razón para no colocar las píldoras en las comidas a la hora de comer, así como para cambiar frecuentemente el alimento en el que se esconde la píldora.
2. Pruebe con medicamentos de sabor u opciones no orales
Cada vez se ofrecen más medicamentos en suspensiones líquidas de sabores que van desde el pastel de pollo, el queso cheddar y el pastel de fresa. Los medicamentos se suspenden en sabores apetecibles (los perros prefieren la carne, el queso y los sabores dulces) y se administran con una jeringa oral. Los masticables de sabores también son grandes alternativas; la droga activa se mide con precisión a las órdenes del veterinario y luego se mezcla con la base de sabor y la gelatina.
Con algunos medicamentos, los geles transdérmicos, las cremas personalizadas, los supositorios, los polvos con sabor y los geles orales también pueden ser opciones. Consulte con su veterinario y con una farmacia de compuestos que se especialice en medicamentos veterinarios para discutir aquellos que podrían funcionar para su mascota. Tenga en cuenta, sin embargo, que la composición cuesta más que las recetas estándar.
3. Gamifique el tiempo de medicación de su perro
Jugar puede ayudar a estimular no sólo el espíritu de tu perro, sino también el tuyo propio. Encontré dos técnicas de juego que funcionan bastante bien. La primera fue lanzar y apretar; atrapar. Lanzar un bocadillo para atrapar desde una corta distancia era un juego que había jugado a menudo con mis perros. Ahora se ha vuelto a utilizar: no sólo lanzaría las golosinas normales, sino también la píldora escondida. Sin embargo, ¡observa atentamente para asegurarte de que la píldora sea atrapada e ingerida! Si su perro no es experto en atrapar, o no tiene la energía, puede tirar las golosinas a ella.
La otra cosa divertida que se puede hacer es usar rompecabezas para perros, especialmente si tu perro está acostumbrado a jugar con ellos. La píldora puede ser escondida con otras golosinas y será engullida junto con las otras. Una vez más, supervisa cuidadosamente para asegurarte de que tu perro recibe realmente la medicación.
4. Clic y tratar y píldora
Un día, por capricho, recogí un puñado de deliciosos bocadillos (solomillo al horno) y cogí el clicker. Había enseñado a mis perros muchas cosas mediante el entrenamiento con el clicker; pensaron que era una explosión y ofrecieron con entusiasmo comportamientos para intentar que la máquina tragaperras humana valiera la pena. Cada vez que oían un clicker, venían corriendo porque obviamente indicaba que una divertida sesión de entrenamiento estaba a punto de comenzar.
Para mi asombro, esta técnica, inculcada durante la etapa de cachorro, no sólo se convirtió en una excelente forma de hacer que Daisy comiera (incluso cuando no tenía ganas, como si el acto de recibir la recompensa fuera mayor que su falta de apetito), sino que también resultó ser una excelente forma de hacer que se tragara sin saberlo una píldora oculta mientras yo la recompensaba por un comportamiento.
También nos basamos en nuestra experiencia con el marcador de recompensa «jackpot» (donde un montón de golosinas llueven sobre el perro); no necesariamente pediría un comportamiento para recompensar, sino que sólo diría la palabra con entusiasmo y desencadenaría una búsqueda automática del aguacero de golosinas (que, por supuesto, resulta que tiene píldoras escondidas entre ellas).
5. El Pan Maravilloso, cuando todo lo demás falla
Llegó un momento en que todos los trucos fallaron. Para asegurar su cuidado y comodidad, tuve que recurrir a la técnica estándar de abrir la boca de Daisy y meterle varias pastillas por la garganta cuatro veces al día.
La mayoría de las píldoras por sí solas pueden tener un sabor asqueroso y pueden atascarse en la boca o la garganta; para evitar esto, usé pequeños trozos de pan Wonder (por alguna razón ninguna de las otras marcas de pan blanco blando funcionan como el pan Wonder – confíe en mí en esto) como envoltura alrededor de las píldoras y luego las sumergí rápidamente en agua inmediatamente antes de administrarlas. El pan se volvía viscoso pero añadía suficiente protector para que las píldoras no empezaran a disolverse de inmediato y permitieran que se deslizaran fácilmente en el tracto digestivo.
6. Nombrar un administrador designado de píldoras
Si estás en un hospicio o en una situación de cuidados a largo plazo, dar pastillas con frecuencia puede convertirse en una tarea. Y si tu perro no se siente bien o teme el acto de recibir las píldoras, puede comenzar a tener un efecto en tu relación; eso es lo último que alguien quiere.
Considere la posibilidad de encontrar a alguien que pueda administrarle los medicamentos, como un amigo, un familiar o un técnico veterinario. Puede que no siempre sea conveniente y que no sea para todas las dosis, pero puede evitar que siempre tengas que ser el malo y permitirte concentrarte en pasar momentos agradables con tu amigo más querido.
Barbara Dobbins es una entrenadora de perros del área de la bahía de San Francisco que está de vacaciones. No está segura de cómo es su vida sin su chica Daisy, que perdió su batalla contra el cáncer en julio, pero sabe que fue mucho mejor porque Daisy compartió el viaje con ella.
