Los perros pueden ser muy estoicos, y puede ser difícil saber si tienen dolor o se sienten mal. Lo mejor que puede hacer es prestarle mucha atención a su perro cuando está sano – note las cosas sutiles, como la forma en que sostiene su cuerpo, la calidad de su pelaje, la vitalidad de sus ojos – para que pueda notar cuando no se siente bien.
Aquí hay algunas banderas rojas que, dependiendo de la situación, pueden hacer que busques una intervención veterinaria.
VOMITOS Y DIARREA. Al igual que el resto de nosotros, los perros pueden coger virus, o comer algo que les moleste el estómago. Lo más probable es que el suyo eventualmente experimente algún disturbio intestinal que se aclare tan rápido como apareció.
Dicho esto, el vómito y/o la diarrea pueden ser síntomas de una serie de enfermedades graves, desde una enfermedad infecciosa como el parvovirus hasta una obstrucción intestinal. Preste mucha atención a la frecuencia con la que su perro se enferma y al aspecto del vómito o la diarrea; por ejemplo, ¿ve sangre? En caso de duda, acuda al veterinario.
FALTA DE APTITUD. Vivo con una manada de chow hounds no arrepentidos. Ellos harán countersurf, lamerán el contenido del lavavajillas, básicamente venderán sus almas por un bocado de algo comestible. Cuando uno de ellos rechaza la comida, sé que algo va mal. Muy mal.
Si uno de mis perros se vuelve «inepto», lo observo muy de cerca. A veces realmente ha comido algo que no le gusta, pero si ese es el caso, en pocas horas suele recuperar el gusto por la comida. Si no lo hace en un período de tiempo razonable – máximo 24 horas, normalmente la mitad de eso, dependiendo de su apariencia general y comportamiento – se va al veterinario.
Su perro puede ser más quisquilloso que el mío, así que dejar de comer por un día o dos puede ser menos peligroso para usted. Como siempre, se trata de conocer a su perro, y lo que es normal para ella.
ALTA FIESTA. La única manera de confirmar que su perro tiene fiebre es tomarle la temperatura. Ya que los mordiscos del termómetro hacen que una lectura oral sea muy poco práctica, tendrá que hacerlo por vía rectal. Por razones obvias, designe un termómetro en particular para este propósito. (Escribo la palabra «PERROS» en grandes letras de marcador negro en la carcasa de plástico transparente.)
La temperatura normal del cuerpo de un perro es más alta que la de un humano – entre 101 y 102,5 F. Una preocupación si la temperatura comienza a subir más allá de eso es una infección de algún tipo. Un examen veterinario, muy probablemente seguido de un análisis de sangre, es una necesidad.
GUMS PÁLIDO. No pensamos a menudo en ello, pero las encías de un perro son un excelente barómetro de su salud. Deberían tener un bonito tono rosado, piensa en el chicle.
Míralos ahora, cuando tu perro se sienta bien, para tener una idea de cómo deberían ser. Cuando presione el dedo sobre la goma de mascar de su perro, debería volverse blanca y luego rosa, ya que la sangre rellena el tejido. (Supongo que su perro se siente cómodo con este tipo de manejo. Si no lo está, no se estresen ninguno de los dos, pero busquen un entrenador para que trabaje en hacer que acepte el manejo y el aseo simples).
Las encías que se ven blancas, grises o púrpuras son una señal de que algo anda mal.
BUSCANDO «OFF». Esta es probablemente la evaluación más «blanda» de todas, pero podría decirse que es una de las más importantes. Vives con tu perro día a día, y sabes cuando «no actúa como él mismo». Puede ser algo muy sutil, como un poco de desánimo en su actitud, o un enganche apenas visible en su andar. No subestimes tu instinto: si crees que algo está mal, probablemente lo esté.
