Tenemos que agradecer a Edward Thorndike (1874 – 1949) por enseñarnos sobre la Ley del Efecto. Mientras estudiaba el conductismo, observó y describió la Ley del Efecto, que establece que los comportamientos cambian como resultado de las consecuencias de las acciones. Boundless.com tiene una agradable y sucinta explicación de la Ley del Efecto:
La Ley del Efecto establece que las respuestas que producen un efecto satisfactorio en una situación particular tienen más probabilidades de volver a ocurrir en esa situación, y las respuestas que producen un efecto molesto tienen menos probabilidades de volver a ocurrir en esa situación.
Thorndike es el psicólogo que primero estudió la Ley del Efecto colocando gatos hambrientos dentro de cajas de rompecabezas y observando sus acciones. Rápidamente se dio cuenta de que los gatos podían aprender la eficacia de ciertos comportamientos y repetían aquellos comportamientos que les permitían escapar más rápido.
La Ley del Efecto está en funcionamiento en cada comportamiento humano también. Desde una edad temprana, aprendemos qué acciones son beneficiosas y cuáles son perjudiciales a través de un proceso similar de prueba y error.
(Fuente: Sin límites. «La ley del efecto de Thorndike». Psicología ilimitada. Boundless 14 de noviembre de 2014.
A; B; C
Antecedentes; Comportamiento; Consecuencia
Entonces, ¿qué es un antecedente? Técnicamente, los antecedentes son las condiciones presentes antes del comportamiento. En un ambiente de entrenamiento, algunos ejemplos de antecedentes son un señuelo de comida, un aviso físico, una señal verbal o una señal de mano que causa el comportamiento. Luego está el comportamiento (el sentarse o girar o dar vueltas), seguido por la consecuencia de ese comportamiento (recompensa de comida o recompensa de vida u otro reforzador). Mientras que el antecedente ayudó a que el comportamiento ocurriera, es la consecuencia del comportamiento lo que afectará al perro positiva o negativamente y causará que el comportamiento aumente o disminuya.
Las conductas que se refuerzan se repetirán, incluso si son conductas no deseadas. Recuerde pensar en el entrenamiento desde la perspectiva del perro. ¿Qué hay para el perro? ¿Será más probable que la consecuencia aumente o disminuya el comportamiento? Tener la consecuencia en mente es una gran manera de pensar en soluciones para resolver comportamientos no deseados. Si tu perro está haciendo contra-navegación, ¿qué ganará el perro? Dejaste un sándwich en el mostrador (antecedente), el perro saltó y puso las patas delanteras en el mostrador (comportamiento), y el perro se comió el sándwich (consecuencia). Como el perro seguramente disfrutó del sándwich, el comportamiento de saltar sobre el mostrador es más probable que aumente porque fue reforzado.
Si está intentando enseñar a su perro nuevos comportamientos, definitivamente quiere que esos comportamientos aumenten, así que la consecuencia siempre debe ser algo que refuerce al perro.
