¡Intenta con Treibball! El nuevo deporte de pastoreo – No se necesitan ovejas

Justo cuando crees que todos los deportes caninos posibles ya han sido inventados, a alguien se le ocurre uno nuevo. Este último es un humdinger, y se está extendiendo como un incendio forestal. Si no has oído hablar del treibball (pronunciado «Try-ball» y también conocido como «Drive Ball»), has estado durmiendo la siesta.

Foto de bluecocos.smugmug.com

El treibball es una nueva y estupenda forma de jugar con tu perro. El juego consiste en «arrear» un número de grandes pelotas inflables de ejercicio a una red parecida a la del fútbol. Por supuesto que me vienen a la mente las razas de pastoreo, pero también es genial para muchos de los perros deportivos de presa y terrier, y cualquier otro perro al que le guste perseguir cosas.

Es un deporte competitivo para perros de todas las edades y tamaños. Promueve un mejor trabajo en equipo y la comunicación entre un perro y su entrenador. Es muy divertido para cualquier perro enérgico que trabaje sin correa y necesite un trabajo, perros a los que les guste perseguir cosas, o perros a los que les guste arrear y no tengan ovejas.

El treibball fue desarrollado por January Nijboer en Alemania («treibball» se traduce del alemán como «bola que sopla», «bola a la deriva» o «bola de propulsión») como un juego que ocuparía a los perros de pastoreo. Ejemplos de perros de treibball en acción se emitieron hace unos meses en YouTube y antes de que pudieras decir «¡adiós!» el juego se hizo viral en el mundo del entrenamiento canino americano – por una buena razón. Un «rebaño» de pelotas de ejercicio es un sustituto barato para un rebaño de ovejas, y tampoco viola las reglas de su asociación vecinal.

Cómo jugar al Treibball

Aquí están algunos de los fundamentos de la competencia actual:

El campo de juego tiene de 100 a 164 pies de largo, y de 50 a 82 pies de ancho.

– La pelota en juego debe permanecer dentro de los límites del área de juego en el campo.

– Ocho bolas se colocan en un triángulo (cuatro en la primera fila, tres en la segunda, una en la tercera), como si fueran bolas de billar en un tinglado.

– La meta es una portería de fútbol regular o un bolígrafo similar – 8 pies de alto por 24 pies de ancho.

– El perro y el entrenador tienen 15 minutos para llevar todos los balones a la meta. El tiempo comienza cuando el entrenador hace una señal de adelanto (enviando al perro por detrás de las pelotas) y se detiene cuando todas las pelotas están en la meta y el perro está acostado frente al entrenador. El perro debe correr más allá de las pelotas, detenerse y hacer una pausa, y esperar la señal del entrenador antes de empezar a conducir las pelotas.

– El manejador debe permanecer dentro de un radio de 18 pies desde el centro de la meta. El manejador no puede mover el balón cuando está fuera del área del manejador.

– El perro no puede morder o romper la pelota.

– Los encargados no pueden gritar, castigar, intimidar o forzar al perro a actuar. (¡Nos encanta esto del deporte!)

– El equipo más rápido con menos puntos de error gana.

Cómo entrenar a Treibball

Como en muchos deportes caninos, puedes entrenar a tu perro para que juegue sin tener que competir en el treibball. Puede que no sea tan competitivo o, como es un deporte tan nuevo, puede que pase un tiempo antes de que una prueba llegue a un vecindario cercano. Pero eso no debe impedir que te diviertas mucho enseñando a tu perro a empujar grandes pelotas de color por tu jardín, ya sea por tu cuenta o con la ayuda de un entrenador que ofrezca clases de treibball. Si eres competitivo, estarás listo para rodar cuando aparezca una prueba en tu zona.

La capacidad de controlar la posición, el movimiento y la velocidad de tu perro es un elemento muy importante de cualquier tipo de pastoreo, tanto si el objetivo es arrear ovejas vivas como grandes pelotas de color. Por lo tanto, hay una serie de habilidades que tu perro necesita perfeccionar antes de empezar a perseguir pelotas por el patio. Te daremos una visión general de algunas de las habilidades que tu perro necesitará aprender, pero para una comprensión más profunda del juego necesitarás un libro y/o un entrenador.

– La carrera: El objetivo de la carrera es que tu perro corra hacia un objetivo situado a 15 pies de distancia, se gire hacia ti, se tumbe y espere tu señal para empezar a conducir la pelota. Al igual que en el pastoreo, el término «Go bye» indica una carrera de obstáculos en el sentido de las agujas del reloj (recuerde, «a medida que pasa el tiempo…») y «Away» significa una carrera de obstáculos en sentido contrario a las agujas del reloj.

Empieza por enfrentarte a una alfombra de 2 pies cuadrados a unos 6 pulgadas de ti. (Eventualmente reducirá el tamaño del tapete hasta que su perro ya no lo necesite). Dale forma a tu perro para que vaya a la alfombrilla usando un clicker (u otra señal, como un «¡pulgares arriba!» o un «¡sí!» verbal) y dándole una golosina cada vez que haga un movimiento hacia la alfombrilla. (Para más información sobre la forma, ver «La forma de las cosas por venir», WDJ Marzo 2006.)

Si usted y su perro ya saben cómo dar forma, enseñarle a ir a una estera será muy fácil. Cuando su perro se ofrezca a moverse 6 pulgadas hacia el objetivo, empiece a indicarle que se acueste cuando llegue allí. Nota: Aunque esté haciendo clic y tratando de iniciar esta parte del entrenamiento, cuanto antes lo introduzca y cuanto más confíe en los juguetes y juegue como refuerzos, más éxito tendrá su entrenamiento.

Cuando va a la colchoneta varias veces seguidas y se acuesta sin que usted tenga que darle un empujón, retroceda otras 6 pulgadas y continúe. Aumente la distancia hacia la que le pide que apunte en incrementos de 6 pulgadas (o incluso en incrementos más pequeños, si su perro tiene problemas con las 6 pulgadas), obteniendo consistencia en cada distancia hasta que la estera esté a 3 pies de distancia. Nota: Es tentador moverse en incrementos de distancia mayores. Resista la tentación. Si se aleja demasiado lejos y demasiado rápido, confundirá a su perro y perderá terreno. Lento y constante es mejor.

– Ahora puedes empezar a trabajar en la señalización de la salida «Go bye». Con tu perro a tu lado izquierdo, da un paso adelante con tu pie izquierdo y usa un movimiento de bolos bajo mano para indicarle a tu perro que se mueva a la colchoneta. ¡No digas nada todavía! Párese con su pie adelante y su mano extendida hasta que su perro se mueva a la colchoneta. Haga clic y trate. Repita hasta que su perro se mueva inmediatamente y con confianza hacia la colchoneta y se acueste cuando le haga la señal de salida.

Ahora añade tu señal de «¡Adiós!», justo antes de hacer la señal con tu paso y movimiento de la mano. Cuando él esté seguro de moverse a la colchoneta a un metro de tu señal verbal, empieza a aumentar la distancia de nuevo, en incrementos de 6 pulgadas. A veces la señal verbal, a veces la señal; es bueno poder usar una o ambas.

– A continuación, trabajarás en tu carrera «Away». Para prepararte para esto, haz un trabajo de base para enseñar a tu perro a caminar (y trabajar) sobre tu lado derecho. Hoy en día, cada vez más entrenadores reconocen la importancia de esta versatilidad lateral para una serie de actividades caninas, incluyendo el estilo libre y la agilidad; es genial si ya lo has hecho. Si no es así, empiece – de la misma manera que enseñó a su perro a caminar y trabajar en el lado izquierdo – reforzándolo para que esté allí.

En última instancia, querrá enseñarle a su perro un taco que lo posicione en el lado deseado. Yo uso «Swing» para la izquierda, y «Right» para la derecha. Puedes usar las pistas que quieras, siempre y cuando sean diferentes de las otras pistas que usas con tu perro, y le enseñes lo que significan.

Añade la Bola

Mis alumnos se sorprendieron un poco, y sospecho que un poco decepcionados, de que no jugáramos con pelotas la primera noche de la clase de treibball. De hecho, fue al menos la tercera semana antes de que sacáramos una Jolly Ball de plástico duro por perro, y aún así no jugamos con ella. Cuando introduces la pelota por primera vez, tu objetivo es hacer que tu perro la pase corriendo hacia su objetivo, sin atacar la pelota. Si trabajas con un perro al que le gustan las pelotas, esto puede ser un desafío.

Empezamos con las Jolly Balls porque si su perro las golpea, no rebotan como pelotas de ejercicio infladas (incitando así un comportamiento más inapropiado y excitado). Además, las Jolly Balls no revientan si su perro las muerde – lo que podría ser muy reforzante para algunos perros o muy desagradable para otros. No queremos ninguno de los dos resultados; si su perro está reforzado para morder/romper las bolas (descalificación, ¡por no decir costosa!) lo hará más. Si una pelota que revienta es muy desagradable para él, puede negarse a jugar al treibball con usted nunca más.

Comienza con una pequeña Jolly Ball, y reduce tu distancia al tapete del objetivo, colocando la pelota lejos del lado, si es necesario, hasta que tu perro se vuelva a enfocar en ti y se acueste en su tapete cuando le hagas la señal, incluso en presencia de la pelota amada. Puede que sea necesario hacer un bloqueo corporal suave si se desvía hacia la pelota. Si el bloqueo corporal suave no le impide moverse hacia la pelota, no estás listo para añadir la pelota – tu perro necesita más trabajo de control primero. Añade una «distancia hacia abajo», «movimiento hacia abajo» y una «permanencia» sólida al repertorio de tu perro mientras sigues practicando tus pistas de atropello más allá de las distracciones que son menos atractivas para tu perro que una pelota real.

Cuando tu perro pase corriendo una pelota, puedes aumentar gradualmente la distancia hasta el tapete y acercar la pelota poco a poco, hasta que pase directamente la pelota y se tumbe en el tapete a tu señal. Ahora intenta con una pelota un poco más grande. Si una pelota más grande lo distrae, nuevamente disminuya la distancia al tapete y mueva la pelota a un lado. Repite este proceso cada vez que cambies la pelota a un tamaño mayor. Luego hágalo con varias bolas.

Conducir la pelota

Para poder conducir la pelota con éxito, su perro debe permanecer en el lado de la pelota directamente opuesto a usted, de modo que cualquier contacto con la pelota la mueva en su dirección. Párese en un lado de la pelota, con los dedos de los pies apuntando hacia la pelota, con su perro en el otro lado. Haz clic, y dale la golosina en el lugar correcto, justo enfrente de ti. Ahora lanza un bocadillo detrás de él para que se aleje de la pelota y haz clic cuando vuelva hacia ti, dándole nuevamente el bocadillo en el lugar correcto.

Repite hasta que lo veas alinearse automáticamente frente a ti, luego intenta dar un pequeño paso a la izquierda o a la derecha, alrededor de la pelota, manteniendo los dedos de los pies hacia la pelota. Si él contrarresta tu movimiento para mantenerse al otro lado de ti, haz clic y trata en el lugar correcto y date una palmadita en la espalda. Si no, ayúdale con un taco de lenguaje corporal, luego marca y recompensa cuando se mueva a la posición. Repite un par de los simples acercamientos directos que ya conoce, y luego intenta otro pequeño paso hacia el lado.

Continúa esto hasta que lo veas moverse automáticamente a la posición cuando des un paso alrededor de la pelota. Entonces estás listo para dos pasos, eventualmente trabajando hasta movimientos aleatorios alrededor de la pelota. Recuerda: ¡los dedos de los pies hacia la pelota!

Cuando tus conductas de control de base están en su lugar, estás listo para empezar a interactuar con la pelota. Lo ideal es que su perro mueva la pelota con la nariz, aunque también se puede conducir con las patas, el pecho y los hombros. Anímelo a empujar la pelota con la nariz enseñándole primero a «apuntar» a los puntos que usted pega o pinta en la pelota, o a las notas adhesivas amarillas, si necesita un blanco más grande. (Para obtener más información sobre el entrenamiento de tiro al blanco, véase «Justo en el blanco», febrero de 2006). Sostenga el balón entre las rodillas (sentado o de pie) hasta que lo apunte con suficiente energía como para mover fácilmente el balón al menos unos metros si estuviera en el suelo. El punto de destino ideal es justo debajo de la línea media de la pelota. Funciona mejor y minimiza el morder la pelota (¡un no-no!) si le enseñas a apuntar a algún otro objeto primero, y luego lo aplicas a la pelota. (Ver «Nuevos trucos para un palo», enero de 2007).

Cuando esté apuntando a la pelota entre tus rodillas con algo de fuerza, pon la pelota en el suelo, da un par de pasos hacia atrás, y dale una señal para que la toque. ¡Bam! ¡Estás trebajando! En realidad, acabas de empezar, pero es un excelente comienzo. Todavía en la agenda de entrenamiento están:

Perfeccionando la unidad:

– Aumentando la distancia entre tú y la pelota

– Aumentando la distancia entre el perro y la pelota

– Aumentando la distancia el perro mueve la pelota

– Aumentando la velocidad del movimiento de la pelota

– Trabajando con múltiples bolas

– Llamando al perro de la pelota equivocada

– Enseñando «Adiós» y «Lejos» a distancia

– Indicaciones de desvanecimiento

– Entrenamiento «Go on» (moverse más allá de las alfombras de objetivo)

– Usando señales de silbido

– Añadiendo la meta (penning)

Visión general de Treibball

Así como no pudiste aprender todos los matices de la agilidad de entrenamiento o el flyball en un solo artículo, no podemos decirte todo sobre el treibball en estas pocas páginas. Sin embargo, esperamos haber logrado despertar tu interés y «llevarte» a otros recursos que te animen a «seguir» y perseguir tu «objetivo» de arrear grandes pelotas infladas con tu ansioso compañero canino.

En resumen, puedes aprender más sobre el treibball uniéndote a las listas y viendo videos. Esto te ayudará a decidir si es una buena opción para tu perro. Si el treibball parece ser una buena actividad para tu perro, busca un entrenador cerca de ti que pueda guiarte en tu viaje de treiball. Utiliza los recursos de la parte superior de esta página para comenzar tu búsqueda.

Si no puedes encontrar un entrenador en tu zona, reúne a algunos amigos perros con ideas afines para iniciar un grupo de entrenamiento de treibball y ayúdense a aprender.

Gracias a Cindy Rich, KPA CTP, de la Conexión Canina, en Chico, California, por manifestarse con su pequeño perro Juneau.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, es la Editora de Entrenamiento de WDJ. Miller vive en Fairplay, Maryland, donde se encuentra su centro de entrenamiento de Peaceable Paws. Pat también es autora de varios libros sobre entrenamiento positivo, incluyendo el último: Do Over Dogs: Give Your Dog a Second Chance for a First Class Life. Vea la página 24 para más información.