Juegos de perros para jugar si eres discapacitado físico

Cómo ejercitarte al mismo tiempo que ejercitas a tu perro fue el tema de «Fitness Together» en la edición de abril de 2013 de WDJ. Pero hay muchas razones por las que la mitad humana de la ecuación no puede hacer mucho ejercicio físico, algunas permanentes y otras, afortunadamente, temporales. No temas, hay formas de ejercitar a tu perro físicamente, ya sea afuera al final de la correa, o adentro, jugando juegos que le permiten correr alrededor de ti. Su perro necesita ejercicio; su trabajo es averiguar cómo satisfacer esa necesidad, incluso si usted no puede participar. Un perro cansado es un perro contento, bien educado y relajado, uno que probablemente elija dormitar mientras su gente está trabajando.

Y eligiendo dormir en lugar de masticar es más probable que se quede en su casa, permitiéndole saltarse ese triste viaje al refugio. Tal vez esas palabras familiares que los trabajadores de los refugios escuchan – «No tengo suficiente tiempo para él», «Necesita un lugar en el campo, donde pueda correr», y todas sus variantes – se escucharían con menos frecuencia si sólo estuviera felizmente cansado, en lugar de aburrido por la distracción y la destrucción. Es posible cansarlo, sin que se aburra.

Supongamos por un momento que eres como yo: un dueño de perro de toda la vida, ahora en sus 70 años, con un perro joven, grande o pequeño (tengo uno de cada uno), que se deleita en el ejercicio. Tal vez seas más joven, pero has sufrido una lesión o has requerido una cirugía. Hay muchas razones por las que no puedes ser tan activo como podrías (o deberías) querer ser. Aquí hay algunas maneras de mantener el ejercicio al mínimo, y aún así cansar a su perro.

¡Juega al Tug!

Puedo caminar bien, pero no tanto como para cansar a mi Bull Terrier de 6 años, Zee. Incorporando algunos juegos de tirones al azar en nuestras caminatas, puedo, sin embargo, aumentar su ejercicio mientras que el mío sigue siendo el mismo. ¡Tú también puedes! ¡A la mayoría de los perros les encanta tirar!

En los paseos, jugamos el juego con correa. En muchas áreas, su perro está legalmente obligado a estar suelto. Además, a menudo es más seguro para su perro estar suelto.

Los aficionados a la agilidad, el flyball y otros deportes de alta energía suelen utilizar breves sesiones de tirón como recompensa por una buena práctica o carrera de competición, por lo que los catálogos y las tiendas de suministros para mascotas que se dedican a los deportes de alto rendimiento llevan una amplia variedad de juguetes de tirar. Hay juguetes de tirar para perros con todo tipo de preferencias en cuanto a la parte del juguete que se llevan a la boca: pelotas, cuerda, lana, cuero, goma y más.

A veces no es conveniente llevar un juguete para tu perro. He añadido un «juguete» al extremo del mango de mi correa, una correa «normal» de color sólido de seis pies de Mendota que se sujeta al collar de mi niña. Mi «extensión de juguete» es un cuatro pies con colores similares en un patrón, el cual engancho al mango de la correa de color sólido de seis pies. Hasta ahora, cada perro con el que he jugado a este juego ha sido capaz de percibir la diferencia entre «liso» y «con patrón». Ninguno ha hablado de una correa, y sin embargo se han contentado con tirar de la extensión de cuatro pies con patrón. Es bastante fácil reemplazar la correa de «juguete» cuando se deshilacha y se acorta.

A mi niña grande le encanta este juego, y no hay necesidad de llevar un juguete asqueroso y empapado en mi bolsillo. Si me canso de tirar, desato la parte del «juguete» de la parte de la «correa», lo meto en una bolsa limpia, en mi bolsillo va, y el juego se termina.

Asegúrate de que tu perro siga la regla más básica del juego de tirar, sin embargo: si no suelta el taco, el juego termina con un «¡Uy!» o «¡Incorrecto!» Mientras deje caer el remolcador en el taco, puede ganarse la oportunidad de jugar de nuevo.

Bola de escalera

Si eres bendecido con un perro que disfruta recuperando, y vives en un lugar con escaleras a otros pisos, o escaleras a tu patio, o una cubierta, puedes jugar a la escalera!

Tomé las escaleras hace muchos años, después de que me torciera el tobillo y no pudiera caminar. Tenía un cachorro de menos de un año en ese momento, y necesitaba mucho más ejercicio del que le podía dar con muletas.

Aprendí que la forma más simple y segura de jugar este juego es que estés al final de las escaleras, con tu perro a tu lado. Lanzas el objeto a recuperar por las escaleras. Tu fiel sabueso sube corriendo las escaleras para conseguir el juguete, y luego vuelve a bajar, dejando caer alegremente el juguete a tus pies. Si tu dedicado perro recuperador nunca es torpe, puedes subir las escaleras y tirar el objeto abajo, pero hay menos posibilidades de que se tropiece si corre hacia arriba para coger el juguete, en vez de hacia abajo.

Una variación es lanzar el juguete desde una cubierta de un segundo piso a tu patio vallado, y hacer que tu perro (adulto bien coordinado) baje corriendo las escaleras para buscarlo. En el curso del entrenamiento para ir al baño, mi niña aprendió que la palabra «patio» significaba que debía ir allí. Si su perro no lo consigue de inmediato, contrate a un ayudante para que la llame al patio y la anime a encontrar el juguete y a devolvérselo para que vuelva a correr.

También existe la posibilidad de trabajar la nariz, en la búsqueda de un juguete lanzado al patio; si se lanza sobre una barandilla de la cubierta, será difícil para el perro ver donde aterrizó el juguete. Puede tirar a cubierto, y tendrá que olerlo.

Repita los lanzamientos hasta que su perro esté completamente ejercitado. Algunos le avisarán cuando hayan tenido suficiente y otros se pasarán. No se cansará, porque no se mueve mucho – ¡incluso podría estar sentado con una bebida alta a su lado! Por lo tanto, sea sensible a las señales de que puede estar lista para descansar, y pare antes de que se sobrecaliente.

El balón de escalera es una buena práctica para recuperar, informal, pero con muchas repeticiones divertidas. El cachorro con el que jugué este juego aprendió a traer el objeto recuperado a la mano, porque si no lo hacía, no podía alcanzarlo para lanzarlo de nuevo, lo cual quería que hiciera.

El Stairball puede ser jugado en el interior o en un largo pasillo. Pero tenga en cuenta que los suelos de madera u otros suelos resbaladizos no son un buen lugar para estos juegos; un perro con prisa por recuperarse en una superficie resbaladiza puede resbalar y desgarrar un ligamento cruzado anterior con demasiada facilidad.

Looneyball

Este es un juego al aire libre, que se juega mayormente en superficies arenosas, ya que implica grandes saltos y golpes, y eso puede ser duro para las articulaciones. La hierba está bien cuando no hay una playa a mano.

¡Qué gran juego para satisfacer el manejo de las presas! A mis perros nunca se les permite perseguir a ningún ser vivo (bueno, excepto a otro perro, en juego); el looneyball ofrece un sustituto. «Aquí hay algo que puedes perseguir, y puedes matarlo si puedes atraparlo.»

Se necesita equipo, pero hacerlo no es difícil. Tome un palo de escoba o una clavija de un diámetro similar, y corte una sección de unos 30 centímetros de largo. Alise el extremo cortado de la parte del mango con una lija si tiene alguna; si no, puede saltarse este paso. Perfore un agujero lo suficientemente grande como para que un cordón de zapato pase libremente por él. Pasa tu tanga por el agujero (un cordón de cuero funciona bien) y anúdala firmemente.

Ahora necesitas un globo grande y resistente en una banda de goma larga. Estos globos, a menudo llamados «punch balls», están hechos de un material más grueso que los ordinarios globos de fiesta, y la banda de goma necesaria se adjunta a cada uno. Consigo los míos de la Compañía Comercial Oriental (orientaltrading.com) pero no son difíciles de encontrar en otros lugares. Varían en precio, unos 50 centavos cada uno en cantidades de una docena.

Pasa la banda de goma que está unida al globo no inflado por la correa que está en el extremo del mango de la escoba. Luego infla la pelota de punch. Es menos propenso a estallar si está ligeramente desinflado. Llevo un globo sin inflar de repuesto o dos, así que si uno se revienta, el juego no tiene por qué terminar. Una advertencia: es mejor no jugar a este juego si no puedes quitar fácilmente las cosas de la boca de tu perro. Es mejor evitar tragar trozos de globo perforado, aunque se han recogido heces de colores antinaturales una o dos veces, y no se ha hecho ningún daño.

El Looneyball es un buen juego para practicar el trabajo en tu comando «out» o «drop». ¿El perro no se suelta? El juego termina. ¿El perro se suelta? El juego continúa. Y el humano probablemente practica tomando cosas de la boca del perro. Esa es una buena práctica: Podría salvar su vida algún día, si agarra algo que le haga daño.

Finalmente, estás listo para jugar. Tu perro puede ser atado con correa o no, dependiendo de donde juegues. Si se requiere una correa, lo mejor son al menos 3 metros. Zee sigue la pista de su correa de 3 metros con facilidad. Seis pies es demasiado corto para dejar espacio para un salto alto o largo. Si está jugando en su patio cercado de pasto, no hay problema en ir sin correa.

Agita la pelota y anima a tu perro a cogerla. Muévela de izquierda a derecha, de arriba a abajo. Juega a ser un matador, batiéndola hacia el cielo cuando salte por ella. Arrástralo con cuidado delante de ella; es probable que lo aceche. Permítele que la golpee, haciendo que la pelota rebote salvajemente hasta el final de su cuerda. Cuando parezca lista para saltar, cambie su elevación, el cielo es el límite.

Zee preferiría jugar a este juego más que a cualquier otro; es bastante difícil distraerla de él. Ella se divierte, y yo me quedo relativamente quieto. Por supuesto que puedes jugar a este juego con tu perro y correr por todos lados, si quieres. Es muy divertido para ambas partes, se juega de cualquier manera.

Shari A. Mann vive en San Francisco con sus perros Meg y Zebra. Actualmente es la encargada del «help desk» en bullterrierrescue.org, apoya con entusiasmo el rescate de perros, y persigue un interés de por vida en todo lo relacionado con los perros.