Pasar tiempo con tu perro es una cosa. Vigilar los comportamientos que pueden ser incorporados en el entrenamiento es otra.
Mientras que el tiempo libre es libre para el perro, es un trabajo para el adiestrador/entrenador, que requiere concentración y atención a los detalles. Los entrenadores experimentados y los competidores notarán cosas que los novatos no notarán, pero incluso si un adiestrador no está entrenando activamente a un perro, o si el perro se describe mejor como una mascota, el tiempo libre puede ser una herramienta eficaz para comprender mejor los intereses, el temperamento y la personalidad del perro. «Eso añade equilibrio a cualquier relación», dice Tanner, «pero ante todo creo que añade profundidad a un programa de entrenamiento sólido». Puedes usar lo que observas para crear un equipo perro/manipulador mejor y más cohesivo, teniendo en cuenta ante todo la relación».
Aquí están las sugerencias de Tanner para comenzar un programa de tiempo libre:
Trabaje siempre en un área segura sin tráfico en movimiento, sin otros perros sin correa , sin personas que no sean miembros familiares, y sin oportunidad para que su perro o perros persigan animales salvajes o coman algo peligroso. Tómese el tiempo necesario para elegir un lugar antes de empezar. Si no es posible un área remota al aire libre, puede ser un patio vallado prestado o una habitación interior o un sótano. El lugar debe ser lo suficientemente grande para la libertad de movimiento y no tener una asociación de entrenamiento.
En un hogar con varios perros, traiga a todos los perros, ya que están probablemente acostumbrados a estar juntos. Trabajar con un perro a la vez hace que sea más fácil observarlos, pero eso lleva mucho tiempo. Los perros de la familia lo hacen bien juntos en el tiempo libre. Sólo tienes que estar alerta como observador.
La observación sin dirección debe estar completamente libre de juicio. Si tu perro se revuelca en la basura, entonces observa. La ropa puede ser limpiada y se puede bañar. Usted está reuniendo información. Si comienza a jadear o a redirigir a sus perros cuando se paran, se dejan caer y ruedan, está corrigiendo y entrenando, y ya no es tiempo libre. Prepárate y sé abierto.
Si tu perro quiere participar en un juego, entonces juega, pero no empieces a dirigir. Aprende a seguir la pista de tu perro durante el tiempo libre.
Algunos días llegarás a casa con gran información y otros días nada, sólo una bonita salida. Escríbete notas a ti mismo. Observar a su perro durante semanas o meses en su tiempo libre le ayudará a ver patrones de comportamiento, y estos son los que merecen su atención.
Para los perros que son independientes o no tienen una relación fuerte con sus dueños, la observación debe estar dirigida hacia lo que atrae su atención y lo que los motiva. Ejemplo: En el momento en que le quitas la correa, tu perro huye y se mantiene alejado, y el patrón se repite una y otra vez. Esto debería plantear muchas preguntas. ¿Sucede el mismo patrón en casa? ¿En el parque para perros? ¿Se le quita la correa al perro inmediatamente y éste se pone a correr, o el perro lleva a su dueño al parque para perros y luego se le quita la correa, y se le pone la correa con una corrección una vez que el perro finalmente regresa?
El objetivo de un programa de entrenamiento sería que la correa se soltara y el perro reconociera al dueño antes de salir. Si el olor o el sonido aleja al perro, o si el manejo inconsistente aleja al perro, esas observaciones pueden incorporarse al programa de entrenamiento proporcionando golosinas apestosas, juguetes más chillones, y jugar cada vez que la correa se suelta en casa. La correa se quita, golosina de hígado apestoso, la correa se vuelve a poner, la correa se quita, boom, golosinas de hígado apestoso. Se quita la correa, juego de tirar con un juguete chirriante, la correa sigue, el juego se detiene, la correa se quita, juego con un juguete de tirar, y así sucesivamente.
Para los perros cautelosos y preocupados, el tiempo libre puede ser abrumador. Pruebe para sesiones cortas y exitosas. Empiece con 5 a 10 minutos y luego váyase. Las elecciones pueden abrumar a los perros que no tienen confianza, por lo que a menudo ni siquiera lo intentan. Simplemente quédese sentado, o camine por el área libre. No diga nada; sólo sea neutral y esté presente. Puede tomar tiempo para que los perros inciertos prueben algo, pero una vez que lo hacen y descubren que todo está bien, la confianza puede crecer y el adiestrador puede aprender observando.
Ten cuidado de no «dirigir» a un perro incierto durante el tiempo libre – ¡eso es entrenamiento! Y no lo tranquilices diciendo cosas como: «Estás bien, sigue, estarás bien» – ¡eso es dirigir! Busca una buena posición de la cola, un movimiento lento y fácil, una boca relajada, un jadeo ligero, ojos suaves o «fáciles», un balanceo en el cuerpo cuando camina, y lo más importante, pequeños pasos hacia la exploración por su cuenta.
Estudiar el lenguaje corporal canino. Consigue al menos un libro, preferiblemente con fotos o dibujos lineales, para ayudarte a interpretar las señales caninas. Cuanto más observe el lenguaje corporal de su perro, mejor podrá descifrar las señales sutiles, y los grupos de movimientos corporales le hablarán como un libro. Aquí es cuando un programa de tiempo libre se pone en marcha para cualquier entrenador.
