Cómo realizar un examen de salud en casa a su perro

¿Quién de nosotros no se ha preocupado por un perro aparentemente enfermo, preguntándose si lo llevamos a la clínica veterinaria de emergencia – o esperamos hasta la mañana? Casi todos los dueños de perros lo han hecho en algún momento. Y la mayoría de nosotros probablemente ha frustrado al recepcionista del veterinario. Decirle que el perro «no es él mismo» no le da mucho para seguir adelante; no le deja otra opción que aconsejarnos que traigamos el perro. Es mucho más útil para todos los interesados si primero examina a su propio perro, reuniendo información sólida sobre su condición, antes de llamar al veterinario.

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1. TOMAR LA TEMPERATURA DEL PERRO. Si no sabes cómo hacerlo, deberías hacerlo. Compre y tenga a mano un termómetro rectal de tamaño apropiado; hay tamaños pequeños disponibles para perros pequeños y otros más grandes para perros grandes. Tenga un poco de vaselina o gelatina KY para poner en el termómetro; esto hace que su inserción sea más cómoda para el perro.

Tenga en cuenta que aunque los termómetros de oído son menos invasivos para el perro, también son menos precisos (a menos que usted sea un usuario experimentado y el perro sea muy cooperativo, la mayoría de la gente tiende a obtener lecturas que son más bajas que la temperatura interna real del perro). Los modelos digitales pueden ser más fáciles de leer que los antiguos modelos fiables de vidrio y mercurio. Además, tienen la ventaja añadida de un temporizador incorporado, así que no tienes que contar para asegurarte de que has tenido el termómetro dentro el tiempo suficiente. Por otro lado, los modelos de vidrio no tienen baterías que puedan morir, haciendo que el termómetro sea inútil.

Si nunca le ha tomado la temperatura a su perro, pídale a su veterinario o a su peluquero que le muestre cómo hacerlo. No es tan difícil, ni para usted ni para su perro.

2. ¡OBSERVA LA TEMPERATURA DEL PERRO! Cuando tu perro no se siente bien y estás molesto, puede que no recuerdes la temperatura que acabas de observar. Anótala, junto con la hora. Ten en cuenta que la «normal» para los perros varía un poco, desde unos 100.5˚ F. hasta unos 102.5˚F; es bueno saber la temperatura normal de tu perro, así que tómala en algún momento cuando esté completamente bien y descansando.

3. COMPROBAR EL COLOR Y LA HUMEDAD DE LAS ENCÍAS DEL PERRO. 4. Familiarícese con el color de las encías de su perro cuando esté bien para saber qué es «normal» para él. Algunos perros tienen encías negras o azuladas, otras son rosadas y otras están moteadas. Si, cuando no se siente bien, sus encías se ven anormalmente pálidas o blancas, puede estar en shock o cerca de él. Las encías de color rojo ladrillo pueden indicar fiebre o insolación; las encías amarillentas pueden significar que el perro está ictérico.

Cuando un perro está sano, sus encías deben estar brillantes y húmedas. Si están pegajosas o secas, puede estar deshidratado.

4. COMPRUEBA EL TIEMPO DE RECARGA DE SU CAPILARIDAD. Suena técnico, pero es fácil. El tiempo de recarga capilar es el tiempo que tarda la sangre en volver a un punto que se presiona en sus encías; es un indicador rápido y bastante preciso de su presión sanguínea. Para comprobarlo, presione firmemente un punto en sus encías durante unos tres segundos; cuando suelte la presión, el punto debe estar pálido donde presionó la sangre de ese tejido. El punto debería desaparecer rápidamente de la vista a medida que el tejido se llena de sangre – en aproximadamente un segundo. Si la mancha permanece pálida durante varios segundos, la presión sanguínea de su perro puede ser peligrosamente baja.

Asegúrese de decirle al veterinario o a su recepcionista todo lo que observó sobre las encías de su perro.

5. ASEGÚRESE DE QUE PUEDE DESCRIBIR CUALQUIER DESVIACIÓN EN LA DIETA, PATRÓN DE ELIMINACIÓN Y COMPORTAMIENTO DE SU PERRO. 6. Asegúrese de que conoce la marca y el tipo de alimento que ha estado dando a su perro (se sorprendería de cuánta gente no lo sabe). Si alimenta con comida comercial, asegúrese de que las bolsas, latas o bolsitas estén disponibles en caso de que haya una retirada y necesite los números de lote. También debe saber cuánto suele alimentar al perro, la hora de su última comida y la calidad de su apetito (normalmente y últimamente). Además, debería poder hablar de su última evacuación intestinal (cuándo ocurrió, la calidad de las heces, si fue diferente a la habitual) y de la micción (a qué hora, en qué cantidad, de qué color).

Su capacidad para informar de toda esta información ayudará a la recepcionista de su veterinario a decidir si el perro debe ser llevado al hospital inmediatamente, o si simplemente debe programar una visita para el día siguiente; esto último, por supuesto, le ahorrará unos pocos cientos de dólares. La mayoría de nosotros gastaremos eso si es necesario, pero es bueno tener otros criterios que no sean «¡no es él mismo!» para ayudar a tomar la decisión.